रियाध विमानतळावर पुन्हा क्षेपणास्त्र हल्ला, एक पाकिस्तानी नागरिक ठार, ११ जखमी

सौदी अरेबियाची राजधानी रियाध येथील किंग खालिद आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर रविवारी पुन्हा एकदा क्षेपणास्त्र हल्ला झाला. अचानक झालेल्या या हल्ल्याने विमानतळाचा संपूर्ण परिसर हादरून गेला. मिळालेल्या माहितीनुसार या हल्ल्यात एक पाकिस्तानी नागरिक जागीच ठार झाला, तर अकरा जण गंभीर जखमी झाले.

सौदी अरेबियाच्या नागरी विमान वाहतूक प्राधिकरणाने सांगितले की, सर्व जखमींना जवळच्या वेगवेगळ्या रुग्णालयांमध्ये उपचारासाठी नेण्यात आले आहे. विमानतळावरील मालमत्तेचे कोट्यवधी रुपयांचे मोठे नुकसान झाले असून, त्याचे मूल्यांकन करण्याचे काम सध्या सुरू आहे.

या हल्ल्याच्या एक दिवस आधी, म्हणजे शनिवारीही असाच हल्ला झाल्याची बातमी आली होती. त्या घटनेत किमान १२ जण मरण पावल्याचे वृत्त होते. तेव्हा परिस्थिती पाहून विमानतळावरील सगळे नेहमीचे कामकाज तातडीने थांबवावे लागले होते. गेल्या काही दिवसांपासून या भागात सतत हल्ले होत आहेत. त्यामुळे आंतरराष्ट्रीय प्रवाशांची सुरक्षा आणि हवाई वाहतूक धोक्यात आली आहे, आणि संपूर्ण गल्फ प्रदेशात चिंतेचे वातावरण आहे.

आता शनिवारच्या घटनेचा व्हिडिओ समोर आला आहे. त्यात काही यात्रेकरू उमराहसाठी विमानात चढण्याची तयारी करताना दिसतात, तर काही प्रवासी आपल्या पाळीची वाट पाहत आराम करताना दिसतात. मोठा स्फोट झाल्यावर विमानतळावर एकच घबराट उडाली आणि जीव वाचवण्यासाठी लोक सैरावैरा पळू लागले.

येमेनच्या इराण-समर्थित हौथी बंडखोरांनी गेल्या २४ तासांत झालेल्या या सर्व हल्ल्यांची जबाबदारी स्वीकारली आहे. सौदी अरेबियाच्या महत्त्वाच्या आर्थिक आणि वाहतूक केंद्रांना असेच लक्ष्य करत राहण्याची उघड धमकीही त्यांनी दिली आहे. त्यामुळे सौदी प्रशासनापुढील आव्हाने आणखी वाढली आहेत.

क्षेपणास्त्र आणि ड्रोन हल्ल्यांमुळे रियाध विमानतळाची बंदी आणखी २४ तासांसाठी वाढवण्यात आली आहे. विमानतळ सोमवारी रात्री २१०० जीएमटी (GMT) पर्यंत पूर्णपणे बंद राहील, अशी माहिती देण्यात आली आहे. विमानतळ अनिश्चित काळासाठी बंद असल्यामुळे हजारो प्रवाशांचे हाल होत असून अनेक आंतरराष्ट्रीय विमानांचे मार्ग बदलण्यात आले आहेत. प्रशासनाने प्रवाशांना संबंधित एअरलाईन्सशी संपर्क साधूनच प्रवास करण्याचे आवाहन केले आहे.

रियाधपाठोपाठ पूर्व सौदी अरेबियातील दम्माम विमानतळही या हल्ल्यांच्या रडारवर आले आहे. नागरी विमान वाहतूक प्राधिकरणाने यापूर्वीच दम्माम विमानतळावरही संकट ओढवल्याची पुष्टी केली होती. सौदीच्या नेतृत्वाखालील सुरक्षा आघाडीने पूर्व भागात एक धोकादायक ड्रोन हवेतच नष्ट केल्याचे जाहीर केले आहे. सततच्या हल्ल्यांमुळे सौदी अरेबियाच्या हवाई सुरक्षेवर मोठे प्रश्नचिन्ह उभे राहिले असून, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर कडक भूमिका घेण्याची मागणी होत आहे.

थोडक्यात, रविवारच्या हल्ल्यात एक पाकिस्तानी नागरिक ठार आणि ११ जण गंभीर जखमी झाले आहेत, तर शनिवारच्या हल्ल्यात किमान १२ जण मरण पावल्याचे वृत्त होते.