९,००० रुपयांचा पगार सोडून कोईम्बतूरच्या शशी धरन यांनी उभी केली ८ कोटींची कंपनी

कोईम्बतूरचे रहिवासी असलेले शशी धरन यांचे वय ३४ वर्षे आहे. त्यांनी २०२० मध्ये १,००० चौरस फुटांच्या एका लहानशा तळघरातून आपला व्यवसाय सुरू केला. आज त्यांची 'कोवाई किऑस्क' ही कंपनी ८ कोटी रुपयांची म्हणजेच अंदाजे १.८ अब्ज डॉलर्सची उलाढाल गाठते.

शशी यांनी मेकॅनिकल इंजिनिअरिंगचे शिक्षण घेतले आहे. करिअरची सुरुवात त्यांनी फक्त ९,००० रुपयांच्या पगारावर केली. अनुभव वाढत गेला तसा पगारही वाढत गेला आणि तो ६०,००० रुपयांपर्यंत पोहोचला. तरीही ते तिथेच थांबले नाहीत, कारण त्यांना स्वतःचा व्यवसाय सुरू करायचा होता.

सुरुवातीच्या भांडवलासाठी शशी यांनी बचतीतले २ लाख रुपये गुंतवले. सरकारच्या PMEGP योजनेतून त्यांनी ४ लाख रुपयांचे कर्ज घेतले. या प्रवासात सरकारी योजनेची त्यांना बरीच मदत झाली. पहिले दीड वर्ष त्यांची पत्नी धनू यांनी, ज्या एका आयटी कंपनीत काम करत होत्या, स्वतःच्या पगारातून कंपनीचा खर्च आणि कर्मचाऱ्यांचे पगार सांभाळले. दोघांनी एकमेकांना साथ देत कंपनीचा पाया घातला.

सुरुवातीला शशी फक्त रेस्टॉरंट आणि हॉटेल्ससाठी स्वयंपाकघरातील उपकरणे बनवत होते. २०२२ मध्ये एका ग्राहकाने त्यांना १.८ लाख रुपये किमतीचा फिश फ्रायचा स्टॉल बनवण्याची ऑर्डर दिली. हे उत्पादन इतके लोकप्रिय झाले की तशा अनेक ऑर्डर येऊ लागल्या आणि या ऑर्डरमुळे त्यांचे नशीब पूर्ण पालटले. अलीकडेच कंपनीने ६० लाख रुपये किमतीचा एक मोठा किऑस्क प्रकल्प पूर्ण केला आहे.

ज्या व्यवसायात सुरुवातीला फक्त दोन जण काम करत होते, तिथे आता १०० जण काम करतात. घराच्या तळघरात सुरू झालेला हा व्यवसाय आता ८०,००० चौरस फुटांच्या मोठ्या कारखान्यात पसरला आहे. कंपनी लहान खाद्यपदार्थांचे स्टॉल्स, मोठ्या व्यावसायिक इमारती, स्वयंपाकघरातील उपकरणे आणि आधुनिक कॅप्सूल घरे तयार करते. कोवाई किऑस्क आता पोर्टेबल कॅप्सूल हाऊसेस म्हणजेच वाहून नेता येणारी घरेही बनवते. ही घरे सहज एका ठिकाणाहून दुसरीकडे नेता येतात आणि रिसॉर्ट्स व गार्डन्ससाठी हा एक नवा ट्रेंड बनत आहे.

कंपनीचा ६०% महसूल किऑस्कमधून, २०% किचनवेअरमधून आणि २०% कॅप्सूल हाऊसेसमधून येतो. वोंड्रेला, जेएसडब्ल्यू स्टील आणि एचसीएल यांसारख्या मोठ्या कंपन्याही त्यांच्या ग्राहक आहेत.

शशी धरन यांचा विश्वास आहे की व्यवसायातील यश एका रात्रीत मिळत नाही, पण मेहनत केली तर ते एक ना एक दिवस नक्की मिळते. नवीन उद्योजकांना ते सल्ला देतात की पहिली ५-६ वर्षे कठोर परिश्रम आणि संघर्षासाठी तयार राहा. त्यांच्या म्हणण्यानुसार संघर्ष कधीच संपत नाही, फक्त त्याची पद्धत बदलते. म्हणून संयम ठेवा आणि काम करत राहा.