बहरीन में नागपुर की श्रुति जोशी ने एशियाई अंडर-23 फेंसिंग में जीता ब्रॉन्ज

नागपुर की उभरती फेंसर श्रुति धर्मेंद्र जोशी ने बहरीन की राजधानी मनामा में हुई एशियाई अंडर-23 फेंसिंग चैंपियनशिप में महिला टीम सेबर का ब्रॉन्ज मेडल जीता है। रविवार को मिला यह मेडल उनके बढ़ते मेडल रिकॉर्ड में एक और बड़ी अंतरराष्ट्रीय उपलब्धि है।

सीनियर टीम महिला सेबर कैटेगरी में श्रुति ने वेदिका कौशिक और गौरी सोलांके के साथ टीम बनाई। भारत का सफर सेमीफाइनल में खत्म हुआ, जहां उसका सामना कजाखस्तान से हुआ। यही कजाखस्तान आगे चलकर चैंपियन बना। सेमीफाइनल में हार के बाद भारतीय टीम को पोडियम पर जगह मिली।

सेमीफाइनल का मुकाबला काफी कड़ा रहा। कजाखस्तान ने भारत को 45-30 से हराकर फाइनल में जगह बनाई। मुकाबले के फॉर्मेट में हर फेंसर को सामने वाली टीम की तीनों खिलाड़ियों से भिड़ना था। श्रुति ने एक मुकाबला जीता और दो हारे, जबकि उनकी साथी खिलाड़ी कजाख प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ कोई जीत दर्ज नहीं कर सकीं।

श्रुति की शुरुआत अच्छी रही। उन्होंने अदेमा सेरिकबाय को 5-4 से हराया। इसके बाद दिल्यारा इस्साबेकोवा से वे 16-25 से हार गईं और काइशा झानीबेक से 30-45 से, और इसी के साथ कजाखस्तान ने मुकाबला अपने नाम कर लिया।

फाइनल में कजाखस्तान ने हांगकांग, चाइना को 45-36 से हराकर चैंपियनशिप का खिताब जीत लिया।

श्रुति ने सीनियर महिला व्यक्तिगत सेबर में भी अपनी छाप छोड़ी। राउंड ऑफ 16 में उन्हें वॉकओवर मिला और वे क्वार्टर फाइनल में पहुंचीं। वहां कजाखस्तान की काइशा झानीबेक ने उन्हें 9-15 से हरा दिया। श्रुति कुल मिलाकर छठे नंबर पर रहीं और व्यक्तिगत स्पर्धा में भारत की सबसे ऊपर रहने वाली फेंसर रहीं।

बहरीन का यह ब्रॉन्ज श्रुति के शानदार अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्ड में जुड़ गया है। इसी साल की शुरुआत में उन्होंने नाइजीरिया के लागोस में हुई कॉमनवेल्थ फेंसिंग चैंपियनशिप में टीम का गोल्ड मेडल और व्यक्तिगत ब्रॉन्ज मेडल जीता था।

श्रुति सेंट्रल इंडस्ट्रियल सिक्योरिटी फोर्स (CISF) में कर्मचारी हैं। वे जापान में हुए हाल के एशियाई खेलों में भी भारतीय दल का हिस्सा थीं, जहां उन्होंने महिला टीम स्पर्धा में देश का प्रतिनिधित्व किया।

ताजा पोडियम फिनिश से भारतीय फेंसिंग में श्रुति का कद और बढ़ा है, और नागपुर को एक और अंतरराष्ट्रीय खेल सम्मान मिला है।