ट्रम्प यांची डॅना व्हाईट यांना व्हाईट हाऊसच्या प्रेस सेक्रेटरीपदाची ऑफर

अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी UFC (Ultimate Fighting Championship) चे प्रमुख डॅना व्हाईट यांना व्हाईट हाऊसचे प्रेस सेक्रेटरी होण्याची अधिकृत ऑफर दिली आहे. UFC ही जगातील सर्वात मोठी मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स (MMA) संस्था आहे. ट्रम्प यांनी आपल्या 'ट्रुथ सोशल' या सोशल मीडिया व्यासपीठावर पोस्ट टाकून ही घोषणा जाहीरपणे केली.

या पोस्टमध्ये ट्रम्प यांनी डॅना व्हाईट यांना "लढवय्या आणि खऱ्या अर्थाने योद्धा" असे म्हटले आहे. डॅना हे आजवरचे सर्वात प्रभावी आणि अतुलनीय प्रेस सेक्रेटरी ठरतील, असा विश्वास ट्रम्प यांनी व्यक्त केला.

ही ऑफर फक्त व्हाईट यांच्यापुरती नाही. सहा आजी-माजी UFC फायटर्सना व्हाईट हाऊसमध्ये सहाय्यक म्हणून नेमण्याची परवानगीही ट्रम्प यांनी व्हाईट यांना दिली आहे. या यादीत रशियाचे इस्लाम मखाचेव आणि खबीब नूरमागोमेदोव्ह, अमेरिकेचे जस्टिन गेथजे, डॅनियल कॉर्मियर आणि कायला हॅरिसन यांची नावे आहेत. गेल्या वर्षी अमेरिकेचे नागरिकत्व मिळालेली ब्राझीलची फायटर अमांडा न्युन्स हिचाही त्यात समावेश आहे.

ट्रम्प यांनी सांगितले की, त्यांच्या सरकारच्या धोरणांना विरोध करणाऱ्या आणि प्रशासनाला त्रास देणाऱ्या डाव्या विचारसरणीच्या राजकीय विरोधकांचा ("Lunatic Left") सामना करण्यासाठी अशा धाडसी खेळाडूंची गरज आहे. व्हाईट हाऊसचे कम्युनिझम डायरेक्टर स्टीव्हन च्युंग यांनीही ट्रम्प यांच्या या भूमिकेला जोरदार पाठिंबा दिला आहे.

ट्रम्प आणि व्हाईट यांची मैत्री सुमारे वीस वर्षांची आहे. २००० च्या दशकाच्या सुरुवातीला UFC ला मुख्य प्रवाहात जागा मिळवण्यासाठी झगडावे लागत होते. तेव्हा ट्रम्प यांनी अटलांटिक सिटीमधील आपल्या ताजमहाल कॅसिनोमध्ये UFC चे सामने भरवण्यासाठी जागा दिली होती.

त्यानंतर २०१६, २०२० आणि २०२४ च्या रिपब्लिकन नॅशनल कन्व्हेन्शनमध्ये (RNC) व्हाईट यांनी ट्रम्प यांच्या समर्थनार्थ मुख्य भाषणे केली. अगदी अलीकडे अमेरिकेच्या स्वातंत्र्याच्या २५० व्या वर्धापन दिनानिमित्त व्हाईट हाऊसच्या दक्षिण लॉनवर UFC चा विशेष सामना झाला. या पार्श्वभूमीवर ट्रम्प यांनी व्हाईट यांना प्रशासनात महत्त्वाचे पद देऊ केले आहे.

व्हाईट हाऊसचे प्रेस सेक्रेटरी हे पद अत्यंत संवेदनशील आणि महत्त्वाचे मानले जाते. ऑगस्टच्या अखेरीस कॅरोलिन लेव्हिट यांनी राजीनामा दिल्यानंतर ते रिक्त झाले, आणि गेल्या तीन महिन्यांपासून ते रिक्त आहे. त्यानंतर केटी झकेरिया यांची या पदावर नेमणूक झाली, पण पहिल्याच पत्रकार परिषदेतील वादग्रस्त कामगिरीमुळे अवघ्या ५ दिवसांत त्यांना पदावरून हटवण्यात आले.

दरम्यान, नुकत्याच झालेल्या मध्यावधी निवडणुकीत रिपब्लिकन पक्षाला मोठा धक्का बसला असून डेमोक्रॅट्सनी काँग्रेसच्या दोन्ही सभागृहांत बहुमत मिळवले आहे. या पराभवानंतर ट्रम्प प्रशासनात मोठे फेरबदल सुरू आहेत. ट्रम्प यांच्या माजी मुख्य सल्लागार सुझी वाईल्स यांना चीफ ऑफ स्टाफ पदावरून हटवण्यात आले असून, स्टीफन मिलर यांची नवीन चीफ ऑफ स्टाफ म्हणून घोषणा झाली आहे.