नागपूर पदवीधर मतमोजणी: आत नेत्यांची गळाभेट, बाहेर भाजप-काँग्रेस कार्यकर्त्यांत हाणामारी

महाराष्ट्र विधान परिषदेच्या नागपूर पदवीधर मतदारसंघाच्या मतमोजणीच्या वेळी एक विरोधाभासी चित्र दिसले. मतमोजणी केंद्राच्या आत विरोधी पक्षांचे वरिष्ठ नेते राजकीय वैर बाजूला ठेवून एकमेकांना मिठी मारत होते, तर केंद्राच्या अगदी बाहेर दोन्ही पक्षांचे कार्यकर्ते एकमेकांशी जोरदार भिडले.

मानकापूर येथील विभागीय क्रीडा संकुलातील मतमोजणी केंद्राच्या आतले वातावरण राजकीय सलोख्याचे उदाहरण ठरले. काँग्रेसचे विधान परिषदेचे उमेदवार अभिजीत वंजारी केंद्रात आले, तेव्हा भाजपचे आमदार प्रवीण दटके यांनी त्यांना हाक मारून जवळ बोलावले. दोघे जवळ आले आणि त्यांनी एकमेकांना मिठी मारली.

एवढेच नाही, तर काँग्रेसचे आमदार विकास ठाकरे आणि प्रवीण दटके यांनीही एकमेकांना गळाभेट दिल्याच्या व्हिडिओ क्लिप सोशल मीडियावर व्हायरल झाल्या. केंद्रावर हजर असलेले दोन्ही पक्षांचे समर्थक आणि अधिकारी यांच्यासाठी नेत्यांमधला हा जिव्हाळा सुखद धक्का होता.

पण रात्री केंद्राच्या भिंतीबाहेरचे चित्र अगदी उलट आणि तणावाचे होते. मानकापूर क्रीडा संकुलाबाहेर मंगळवारी रात्रीपासून बुधवारी पहाटेपर्यंत दोन्ही पक्षांच्या समर्थकांमध्ये मोठी राजकीय धुमश्चक्री सुरू राहिली. फेरीमागून फेरी मतांची मोजणी पुढे सरकत गेली आणि काँग्रेसचे उमेदवार अभिजीत वंजारी यांनी निर्णायक आघाडी घ्यायला सुरुवात केली, तशी दोन्ही बाजूंच्या कार्यकर्त्यांची धाकधूक आणि अस्वस्थता टोकाला पोहोचली.

विजयाच्या आशेने उत्साहित झालेले काँग्रेस कार्यकर्ते केंद्राच्या मुख्य गेटवर आले आणि मतचोरीचे आरोप करत जोरदार घोषणाबाजी करू लागले. त्यांना उत्तर म्हणून भारतीय जनता युवा मोर्चाचे कार्यकर्तेही मोठ्या संख्येने जमले आणि त्यांनी काँग्रेसच्या विरोधात घोषणा द्यायला सुरुवात केली.

बघता बघता दोन्ही गट समोरासमोर आले. सुरुवातीची बाचाबाची आणि ढकलाढकली लवकरच तीव्र वादावादीत आणि हाणामारीत बदलली. वातावरण इतके तापले की परिस्थिती सांभाळण्यासाठी पोलिसांना मध्ये पडावे लागले आणि संतप्त जमावाला दूर हटवण्यासाठी बळाचा वापर करावा लागला.

जोशात आलेले काही काँग्रेस कार्यकर्ते तर पोलिसांच्या गाडीवरच चढले. परिस्थिती हाताबाहेर जात असल्याचे दिसताच पोलिसांनी लगेच अनेक कार्यकर्त्यांना ताब्यात घेऊन तिथून हटवले. मात्र निवडणुकीचा निकाल अधिकृतपणे जाहीर होऊन अभिजीत वंजारी यांचा विजय पक्का झाल्यावर पोलिसांनी ताब्यात घेतलेल्या कार्यकर्त्यांना सोडून दिले. या घटनेनंतर सुरक्षेच्या दृष्टीने केंद्राबाहेर रात्री उशिरापर्यंत जादा पोलीस बंदोबस्त तैनात होता.

या सगळ्या घडामोडींत मतमोजणी केंद्र आणि स्ट्राँग रूमच्या सुरक्षेत मोठी चूक झाल्याची बातमीही समोर आली. केंद्रावर तैनात असलेले पोलीस मुख्यालयातील हेड कॉन्स्टेबल राहुल वानखेडे यांनी थकव्यामुळे चेहऱ्यावर येणारा तीव्र हॅलोजन लाइट बंद करण्याच्या प्रयत्नात चुकून विजेचा मेन पिन काढला, त्यामुळे सुमारे 20 मिनिटे सीसीटीव्ही कॅमेरे बंद राहिले. सीसीटीव्ही बंद झाल्यावर उमेदवाराने आक्षेप नोंदवला. त्यानंतर पोलीस आयुक्त विश्वास नांगरे पाटील यांनी प्रकरणाची चौकशी करून दोषी हेड कॉन्स्टेबलला तात्काळ निलंबित केले.

नेत्यांची गळाभेट आणि समर्थकांची रस्त्यावरची हाणामारी हा नागपूरच्या या ऐतिहासिक निवडणुकीचा असा पैलू ठरला, जो बराच काळ चर्चेत राहील.