नेरळ-माथेरान मिनी ट्रेन ३० ऑक्टोबरपासून पुन्हा धावणार, १५ दिवस उशिरा सुरू होतेय सेवा

माथेरानला जाणाऱ्या पर्यटकांसाठी चांगली बातमी आहे. नेरळ-माथेरान मिनी ट्रेन शुक्रवारी, ३० ऑक्टोबरपासून पुन्हा रुळांवर येणार आहे. मध्य रेल्वेच्या मुंबई विभागाने तसे जाहीर केले आहे. दिवाळीच्या आधीच गाडी सुरू होत असल्याने माथेरानमधले व्यावसायिक आणि पर्यटक दोघेही खुश आहेत.

पावसाळ्यात सुरक्षेसाठी ही सेवा दरवर्षी बंद ठेवतात. साधारण १५ जून ते १५ ऑक्टोबर अशी ही सुट्टी असते. यंदा मात्र १५ ऑक्टोबरला गाडी सुरू झाली नाही आणि पूर्ण १५ दिवस उशीर झाला. त्यामुळे पर्यटक नाराज होते. महिन्याच्या शेवटी सेवा सुरू होईल, असे सूत्रांनी आधी सांगितले होते. आता रेल्वेनेच त्यावर शिक्कामोर्तब केले आहे.

उशीर का झाला, तेही आता समोर आले आहे. नेरळच्या लोको कार्यशाळेत आठ डिझेल इंजिन आहेत. त्यापैकी तीन बंद पडली होती आणि पाच इंजिनांची दुरुस्ती उशिरा झाली. शिवाय या मार्गावरच्या वाहतुकीत काही बदल करण्याच्या हालचाली रेल्वेत सुरू असल्याने सेवा सुरू करायला चालढकल झाली, अशीही माहिती पुढे आली होती. यंदा १५ सप्टेंबरनंतर पाऊसच झालेला नाही, त्यामुळे मार्ग चांगल्या स्थितीत आहे.

नव्या वेळापत्रकात नेरळ आणि माथेरान दरम्यान रोज दोन फेऱ्या असतील. गाडी क्रमांक ५२१०३ नेरळहून सकाळी ८.५० ला निघेल आणि ११.३० ला माथेरानला पोहोचेल. गाडी क्रमांक ५२१०५ सकाळी १०.२५ ला सुटेल आणि दुपारी १.०५ ला माथेरानला पोहोचेल. परतीला गाडी क्रमांक ५२१०४ माथेरानहून दुपारी २.४५ ला निघून ५.३० ला नेरळला येईल. गाडी क्रमांक ५२१०६ सायंकाळी ४ ला निघून ६.४० ला नेरळला पोहोचेल. या गाड्यांची तिकिटे स्टेशनवर सुटण्याच्या एक तास आधीपासून मिळतील.

गाडीला एकूण सहा डबे असतील. एका गाडीला तीन द्वितीय श्रेणीचे डबे, निसर्ग बघण्यासाठी एक विस्टाडोम डबा आणि दोन द्वितीय श्रेणी सह सामान डबे जोडले जातील. दुसऱ्या गाडीला तीन द्वितीय श्रेणीचे डबे, एक प्रथम श्रेणीचा डबा आणि दोन द्वितीय श्रेणी सह सामान डबे असतील.

अमन लॉज ते माथेरान ही शटल सेवाही नेहमीप्रमाणे चालेल. अमन लॉजहून गाड्या सकाळी ८.४५ आणि ९.३५ ला, दुपारी १२ ला, २.२५ ला, ३.४० ला आणि सायंकाळी ५.४५ ला सुटतील. माथेरानहून अमन लॉजकडे सकाळी ८.२०, ९.१० आणि ११.३५ ला, तर दुपारी २ ला, ३.१५ ला आणि सायंकाळी ५.२० ला गाड्या असतील. शनिवार-रविवारी गर्दी जास्त असते, म्हणून त्या दिवशी दोन्ही दिशांना आणखी दोन जादा विशेष शटल फेऱ्या चालतील.

ही गाडी १९०७ मध्ये ब्रिटिश काळात नेरळ जंक्शनहून सुरू झाली. २१ किलोमीटरच्या नॅरोगेज मार्गावर ती धावते. युनेस्कोच्या जागतिक वारसा ट्रेनमध्ये तिचा समावेश असल्याने तिला आणखी आकर्षक करण्यावर भर आहे. प्रवासी भाड्यातून अधिकारी आणि कर्मचाऱ्यांचा खर्च निघत नाही, तरी केवळ वारसा यादीतल्या नावामुळे मध्य रेल्वे ती चालवणार आहे. मात्र नेरळ-माथेरान मार्गावर गेली दोन वर्षे फक्त दोनच प्रवासी गाड्या आहेत. फेऱ्या वाढवण्याची जुनी मागणी रेल्वेने मान्य केलेली नाही आणि नव्या गाड्यांची कोणतीही घोषणा झालेली नाही.