दिवाली पड़वा को क्यों कहते हैं बलिप्रतिपदा: राजा बली और वामन अवतार की कथा

दिवाली के पड़वे को, यानी कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा को, बलिप्रतिपदा भी कहा जाता है। भारतीय संस्कृति में इस दिन का धार्मिक, पौराणिक और सांस्कृतिक महत्व बताया गया है। इसका नाता दानवीर राजा बली और भगवान विष्णु के वामन अवतार से जोड़ा जाता है। कथा में राजा बली की दानशीलता, प्रजा के प्रति उनका लगाव, भगवान विष्णु की ली हुई परीक्षा और बली के आत्मसमर्पण के त्याग से कई संदेश मिलते हैं। कहा गया है कि यह कथा अहंकार से ऊपर नम्रता, संपत्ति से ऊपर दानशीलता और ताकत से ऊपर धर्म के पालन को रखती है।

आश्विन अमावस्या पर लक्ष्मीपूजन के बाद जो कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा आती है, वही बलिप्रतिपदा या दिवाली पड़वा है। महाराष्ट्र में यह दिन दिवाली पड़वा के नाम से बड़े उत्साह से मनाया जाता है। व्यापारी वर्ग के लिए इसका खास महत्व है और कई जगह इसी दिन नए आर्थिक वर्ष की शुरुआत मानी जाती है। व्यापारी अपनी दुकानों में बही-खाता पूजन करते हैं।

इस दिन राजा बली की पूजा की जाती है। कुछ जगहों पर बली का प्रतीकात्मक चित्र बनाकर उसे पूजने की परंपरा है। इस दिन पत्नी पति की आरती उतारती है और पति पत्नी को तोहफा देता है, इसलिए इसे पति-पत्नी के रिश्ते में प्रेम, भरोसे और समर्पण को जताने वाला दिन भी माना जाता है।

राजा बली प्रह्लाद के पोते और विरोचन के बेटे थे। असुर कुल में जन्म लेने के बावजूद उनमें दानशीलता, पराक्रम, प्रजा की फिक्र और उदारता जैसे कई गुण थे। उनके दादा भक्त प्रह्लाद भगवान विष्णु के परम भक्त थे, इसलिए बली के जीवन पर भी भक्ति और धर्म की परंपरा का असर था. अपने पराक्रम के दम पर बली ने बड़ा साम्राज्य खड़ा किया, कई यज्ञ किए, दान-धर्म किया और प्रजा की भलाई के लिए अलग-अलग काम किए। उनके राज्य में संपत्ति और खुशहाली थी और उनकी लोकप्रियता बढ़ती गई।

कुछ पौराणिक कथाओं में बताया गया है कि बढ़ती ताकत के साथ बली में सत्ता का अभिमान आ गया। देवताओं और असुरों के बीच सत्ता की लड़ाई फिर तेज हो गई, तब देवता भगवान विष्णु की शरण में गए।

देवताओं की चिंता दूर करने के लिए भगवान विष्णु ने वामन अवतार लेने का फैसला किया। ऋषि कश्यप और माता अदिति के यहां उन्होंने तेजस्वी ब्राह्मण बालक के रूप में जन्म लिया। इसे विष्णु का पांचवां अवतार और दशावतारों में पहला मानव रूप वाला अवतार माना जाता है। हाथ में छाता, कमंडल और दंड लिए ब्रह्मचारी ब्राह्मण के वेश में वामन बली के यज्ञ मंडप में पहुंचे।

उस समय बली बड़ा यज्ञ कर रहे थे। यज्ञ में आए ब्राह्मणों और याचकों को दान देने की उनकी परंपरा थी और उनका संकल्प था कि जो भी कुछ मांगने आए, उसे खाली हाथ नहीं लौटाना है। वामन को देखते ही बली ने उनका आदर-सत्कार किया और पूछा कि उन्हें क्या चाहिए।

वामन ने बली से सिर्फ तीन पग भूमि मांगी। यह सुनकर बली को हैरानी हुई। उन्होंने कहा, "आप इतना छोटा सा दान क्यों मांग रहे हैं? मैं आपको बड़ा राज्य, सोना, संपत्ति या जितनी चाहें उतनी जमीन दे सकता हूं। आप और ज्यादा मांगिए।" फिर भी वामन ने तीन पग से ज्यादा कुछ भी मांगने से इनकार कर दिया।

बली ने उनकी मांग मान ली। तब बली के गुरु शुक्राचार्य ने अपनी दिव्य दृष्टि से पहचान लिया कि वामन आम ब्राह्मण नहीं, भगवान विष्णु हैं। उन्हें लगा कि इस मांग के पीछे कोई बड़ा रहस्य है, इसलिए उन्होंने बली को दान देने से रोकने की कोशिश की। लेकिन बली अपने वचन से पीछे नहीं हटे। उनका कहना था कि शब्द दे दिया तो उसे निभाना ही उनका कर्तव्य है।

बली के तीन पग भूमि दान का वचन देते ही वामन ने विराट रूप धारण कर लिया और उनका शरीर आकाश तक पहुंच गया। एक पग में उन्होंने पूरी पृथ्वी नाप ली और दूसरे पग में स्वर्गलोक। फिर भगवान विष्णु ने बली से पूछा कि तीसरा पग कहां रखें।

बली के सामने बड़ा सवाल खड़ा हो गया, क्योंकि वचन पूरा करने के लिए अब उनके पास कोई भूमि नहीं बची थी। फिर भी उन्होंने वचन नहीं तोड़ा। बड़ी नम्रता से अपना सिर आगे कर दिया और भगवान विष्णु से तीसरा पग अपने सिर पर रखने की विनती की। वामन ने बली के सिर पर तीसरा पग रखा और उन्हें पाताल लोक भेज दिया।

बली को पाताल भेजा गया, फिर भी उनकी दानशीलता और वचन निभाने की आदत से भगवान विष्णु प्रसन्न हुए। सब कुछ दान करने के बाद भी बली ने अपना शब्द रखा था और अपना सिर तक देने में हिचक नहीं दिखाई। विष्णु ने उनसे वर मांगने को कहा। बली को अपनी प्रजा से प्रेम था, इसलिए उन्होंने प्रजा से मिलने की इच्छा जताई और भगवान विष्णु ने उसे मान लिया।

पौराणिक कथा के मुताबिक कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा के दिन राजा बली पृथ्वी पर आते हैं और उनकी याद में बलिप्रतिपदा मनाई जाती है। कुछ परंपराओं में इस दिन बली की पूजा करने की प्रथा है। पुराणों में यह भी बताया गया है कि भगवान विष्णु ने बली को पाताल लोक का अधिपति बनाया। केरल के ओणम पर्व की परंपरा में भी राजा महाबली के प्रजा से मिलने आने की कथा खास तौर पर सुनाई जाती है।

इस दिन बली को याद करके उनकी पूजा की जाती है। कुछ जगहों पर गोबर से बली की प्रतिमा बनाकर उसका पूजन किया जाता है। इसके पीछे समृद्धि, दानशीलता और प्रजा की भलाई की भावना बताई जाती है।