अक्षय वाडकर का मुश्किल में एक और शतक, भारतीय टेस्ट टीम के लिए दावा हुआ और मजबूत

नागपुर: विदर्भ के कप्तान अक्षय वाडकर ने एक बार फिर दबाव में शतक जड़ा है। जामठा के VCA स्टेडियम में मध्य प्रदेश के खिलाफ चल रहे रणजी ट्रॉफी मैच में उन्होंने 100 रन बनाए। इससे भारतीय टेस्ट टीम के संभावित विकेटकीपर-बल्लेबाज के तौर पर उनका दावा और मजबूत हुआ है। कुछ ही हफ्ते पहले उन्होंने पुडुचेरी के खिलाफ अपने करियर की सबसे बड़ी पारी, 198 रन, खेली थी। दोनों पारियों में एक बात एक जैसी रही: टॉप ऑर्डर लड़खड़ाया तो वाडकर ने पारी को संभाल लिया।

मध्य प्रदेश के खिलाफ विदर्भ की हालत शुरू में खराब थी। टीम 35/4 पर थी और फिर 87/6 हो गई। यहां से वाडकर ने रिकवरी की कमान संभाली। उन्होंने 212 गेंदों पर 100 रन बनाए, जिनमें नौ चौके थे, और फिर रिटायर्ड हर्ट होकर लौटे। सातवें विकेट के लिए उन्होंने नचिकेत भुते के साथ 175 रन जोड़े। भुते ने 97 रन बनाए। इसी साझेदारी से पारी पलटी और विदर्भ को पहली पारी की बढ़त मिली।

पुडुचेरी के खिलाफ भी हालात कुछ ऐसे ही थे। विदर्भ 54/5 पर जूझ रहा था, तब वाडकर ने यश राठोड के साथ 255 रन की साझेदारी की और फिर निचले क्रम के साथ बल्लेबाजी जारी रखी। 363 गेंदों की उनकी पारी तब खत्म हुई जब वे आखिरी बल्लेबाज के तौर पर आउट हुए। विदर्भ 428 तक पहुंच गया।

टेस्ट क्रिकेट में जो खूबी सबसे ज्यादा काम आती है, वह इन पारियों में दिखी: दबाव झेलना, देर तक क्रीज पर टिके रहना और बड़े नाम आउट हो जाएं तब भी साझेदारियां बनाना।

इस सीजन के पहले चार रणजी मैचों में वाडकर के दो शतक हो चुके हैं। पांच पारियों में उन्होंने 365 रन बनाए हैं और औसत 121.67 का है। विकेटकीपिंग में भी उनके आंकड़े शानदार हैं। इस सीजन चार मैचों में उनके नाम 14 डिसमिसल हैं, यानी 12 कैच और दो स्टंपिंग। जम्मू-कश्मीर के खिलाफ उन्होंने सात और गोवा के खिलाफ छह शिकार किए। मध्य प्रदेश के खिलाफ एक और कैच उनके खाते में जुड़ा।

लंबी रेड-बॉल पारियां और लगातार अच्छी विकेटकीपिंग, इन दोनों के दम पर वाडकर का नाम भारत की टेस्ट बैटिंग डेप्थ और विकेटकीपिंग विकल्पों की चर्चा में दिलचस्प बन गया है। इन जगहों के लिए भारत के पास स्थापित अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी हैं, लेकिन वाडकर की परफॉर्मेंस दिखाती है कि घरेलू क्रिकेट में कितना अनुभव और भरोसा मौजूद है।

यह कोई नई बात नहीं है। वाडकर बड़े दबाव वाले मैचों में पहले भी चले हैं, रणजी ट्रॉफी फाइनल में भी। 2017-18 के फाइनल में दिल्ली के खिलाफ उनके 133 रन विदर्भ के पहले खिताब में अहम रहे। 2024 के फाइनल में मुंबई के खिलाफ 538 रन का भारी लक्ष्य था और चौथी पारी में उन्होंने डटकर 102 रन बनाए।

विदर्भ की तीनों रणजी खिताबी मुहिम में वाडकर शामिल रहे हैं। 2024-25 में कप्तान के तौर पर उन्होंने टीम को तीसरा खिताब दिलाया। अक्टूबर 2025 में उनकी कप्तानी में विदर्भ ने ईरानी कप भी जीता।

कप्तान के तौर पर उनका रिकॉर्ड भी अलग खड़ा है। बतौर कप्तान 31 पूरे हुए फर्स्ट क्लास मैचों में विदर्भ ने 23 जीते, दो हारे और छह ड्रॉ रहे। जीत का प्रतिशत 74.19 है। विदर्भ के कप्तान के तौर पर फर्स्ट क्लास में सीधी जीत के मामले में वे पूर्व कप्तान फैज फजल से आगे निकल गए हैं।

वाडकर के नाम 4,400 से ज्यादा फर्स्ट क्लास रन, 190 से ज्यादा विकेटकीपिंग डिसमिसल, तीन रणजी खिताब और कप्तान के तौर पर एक ईरानी कप जीत दर्ज है। घरेलू क्रिकेट से अंतरराष्ट्रीय स्तर तक का सफर अब भी बड़ी चुनौती है और भारतीय टेस्ट टीम में जगह के लिए मुकाबला काफी कड़ा है। फिर भी रणजी सीजन के शुरुआती हफ्तों में दबाव के बीच दो बड़े शतकों ने, उनकी विकेटकीपिंग और कप्तानी के रिकॉर्ड के साथ मिलकर, उनके रेड-बॉल दावे को नई अहमियत दे दी है।