जीपची नवी मिडसाइज SUV टाटा सिएराच्या ARGOS प्लॅटफॉर्मवर, डिझाइन मात्र वेगळे

भारतीय कार मार्केटमध्ये जीप एक नवी मिडसाइज SUV आणण्याच्या तयारीत आहे. या मॉडेलचे कोडनेम JLJ असे आहे. टाटा सिएराला आधार देणाऱ्या ARGOS प्लॅटफॉर्मवर ही गाडी विकसित केली जाणार आहे. मात्र ही SUV म्हणजे फक्त टाटा सिएराची री-बॅज्ड आवृत्ती नसेल. डिझाइन, केबिन आणि इंटिरिअरमध्ये वेगळेपणा ठेवून जीप आपल्या ब्रँडची स्वतंत्र ओळख टिकवण्याचा प्रयत्न करणार आहे. लाँचिंग 2028 च्या पहिल्या सहामाहीत होण्याची शक्यता आहे.

जीपने भारतात 2017 मध्ये कंपास आणि 2022 मध्ये मेरिडियन सादर केली होती. आता येणारी मिडसाइज SUV ही भारतात तयार होणारी कंपनीची तिसरी प्रमुख SUV ठरण्याची शक्यता आहे. टाटा सिएराबरोबर प्लॅटफॉर्म, इंजिनचे काही पर्याय, सस्पेन्शन आणि इतर महत्त्वाचे घटक सामायिक केले जाऊ शकतात. पण गाडीचे बाह्य डिझाइन, बॉडीची रचना, केबिन, सीट्स आणि अनेक इंटिरिअर फीचर्स वेगळे असतील अशी अपेक्षा आहे. या प्रोजेक्टसाठी जीप कंपास आणि पहिल्या जनरेशनच्या रेनेगेडकडे संदर्भ मॉडेल म्हणून पाहत असल्याचे समजते.

जीप JLJ SUV पेट्रोल इंजिन आणि पूर्णपणे इलेक्ट्रिक अशा दोन्ही व्हर्जनमध्ये येण्याची शक्यता आहे. दोन्ही मॉडेल्समध्ये ऑल-व्हील ड्राइव्हचा ऑप्शन दिला जाऊ शकतो. इंजिनची कॅपॅसिटी, पॉवर, बॅटरीची क्षमता आणि इलेक्ट्रिक व्हर्जनची रेंज याबद्दल अजून निश्चित माहिती समोर आलेली नाही. गाडीचे वजन आणि कस्टमर्सच्या गरजा लक्षात घेऊन कंपनी इंजिन व ड्रायव्हिंग सेटअपमध्ये बदल करू शकते.

ही SUV भारतीय कस्टमर्सना डोळ्यांसमोर ठेवून विकसित केली जात असली, तरी तिची निर्यात करण्याचीही योजना आहे. उजव्या बाजूला स्टिअरिंग असलेल्या देशांबरोबरच डाव्या बाजूला स्टिअरिंग असलेल्या मार्केटचाही कंपनी विचार करत असल्याचे वृत्त आहे. या SUV चे प्रोडक्शन टाटा मोटर्सच्या सानंद प्लांटऐवजी रणजणगाव येथील फियाट इंडिया ऑटोमोबाइल्स लिमिटेडच्या संयुक्त प्रकल्पात होण्याची शक्यता आहे. निर्यातीवर भर असल्यामुळे सुरक्षितता आणि बिल्ड क्वालिटीकडेही लक्ष दिले जाऊ शकते.

लाँच झाल्यानंतर जीपच्या या SUV ची स्पर्धा टाटा सिएरा, ह्युंदाई क्रेटा, किया सेल्टॉस, रेनॉल्ट डस्टर, निसान टेकटन, फोक्सवॅगन टायगुन, स्कोडा कुशाक आणि होंडा एलिव्हेट यांच्याशी होऊ शकते. वेगळे डिझाइन, पेट्रोल आणि इलेक्ट्रिक व्हर्जन तसेच संभाव्य AWD सेटअप यामुळे या SUV कडे लक्ष लागले आहे. किंमत, फीचर्स आणि अंतिम स्पेसिफिकेशन्स यांची अधिकृत घोषणा मात्र अजून व्हायची आहे. कंपनीने लाँचची निश्चित तारीखही अद्याप जाहीर केलेली नाही.