एसटीच्या सवलतीसाठी कार्डची सक्ती लांबणीवर, महिला आणि ज्येष्ठांना ३१ डिसेंबरपर्यंत कार्डविना सूट

एसटीच्या बसमधून सवलतीत प्रवास करणाऱ्या महिला आणि ज्येष्ठ नागरिकांसाठी एक चांगली बातमी आहे. सवलत मिळवण्यासाठी एनसीएमसी स्मार्ट कार्ड असलेच पाहिजे, ही अट आता १ जानेवारी २०२७ पर्यंत पुढे ढकलण्यात आली आहे. परिवहन मंत्री आणि एसटी महामंडळाचे अध्यक्ष प्रताप सरनाईक यांनी ही माहिती दिली.

सरकारच्या सूचनेनुसार एसटी महामंडळ समाजातल्या वेगवेगळ्या गटांना कमी दरात प्रवास करू देते. महिला, ज्येष्ठ नागरिक आणि अमृत ज्येष्ठ नागरिक यांना या सवलतींचा फायदा सोपेपणाने, पारदर्शक पद्धतीने आणि नीट मिळावा, म्हणून त्यांच्यासाठी एनसीएमसी (NCMC) स्मार्ट कार्ड देण्याचे काम सुरू झाले होते. हे कार्ड १ ऑक्टोबर २०२६ पासून सक्तीचे करण्यात आले होते.

मुदत वाढवण्यामागे काही कारणे आहेत. महामंडळाच्या आकडेवारीनुसार आतापर्यंत साधारण १ कोटी १० लाख कार्डांची नोंदणी होऊन ती लोकांना देऊन झाली आहेत. तरीही गावाकडच्या अनेक महिलांपर्यंत या योजनेची माहितीच नीट पोहोचली नाही, त्यामुळे त्यांची नोंदणी अजून बाकी आहे. लाभार्थी महिलांची संख्या मोठी आहे आणि ग्रामीण भागात नोंदणी करताना अडचणी येतात, हेही लक्षात घेतले गेले. शिवाय अनेक सामाजिक संघटना, लोकप्रतिनिधी, राजकीय पक्षांचे नेते आणि मंत्री यांनी वारंवार मुदत वाढवण्याची मागणी केली होती. या सगळ्याचा विचार करून महामंडळाने हा निर्णय घेतला.

या निर्णयामुळे ज्यांच्याकडे अजून कार्ड नाही, त्यांना उद्या म्हणजे ७ नोव्हेंबर २०२६ पासून ३१ डिसेंबर २०२६ पर्यंत कार्डशिवायही पूर्वीप्रमाणेच एसटीच्या प्रवास सवलती मिळत राहतील. ज्यांची कार्ड नोंदणी झालेली नाही, त्यांना यामुळे मोठा आधार मिळणार आहे.

दरम्यान, गावोगावी पात्र लोकांपर्यंत पोहोचण्यासाठी महामंडळाने खास मोहीम हाती घेतली आहे. ग्रामपंचायत पातळीवर विशेष नोंदणी शिबिरे भरवली जातील. स्थानिक लोकप्रतिनिधी, प्रवासी संघटना आणि ग्रामपंचायतीचे पदाधिकारी यांनी पुढाकार घेऊन ही शिबिरे चालवायची आहेत. ३१ डिसेंबर २०२६ पर्यंत सर्व पात्र महिला आणि ज्येष्ठ नागरिकांची नोंदणी १०० टक्के करून त्यांना कार्ड देण्याचे महामंडळाचे उद्दिष्ट आहे.

सरनाईक यांनी पात्र महिला आणि ज्येष्ठ नागरिकांना आवाहन केले आहे की, मिळालेल्या वाढीव मुदतीत त्यांनी लवकर आपले एनसीएमसी स्मार्ट कार्ड काढून घ्यावे. एकही प्रवासी सवलतीपासून वंचित राहू नये, यासाठी महामंडळ बांधील आहे, असे त्यांनी सांगितले. राज्यातल्या प्रत्येक पात्र व्यक्तीपर्यंत कार्ड पोहोचवण्याचा प्रयत्न आहे, आणि ही मोहीम यशस्वी होण्यासाठी नागरिक, स्थानिक लोकप्रतिनिधी आणि संबंधित यंत्रणांनी मदत करावी, असेही त्यांनी म्हटले आहे.