दिल्लीत १५ ते १८ ऑक्टोबरला डीपी वर्ल्ड इंडिया गोल्फ चॅम्पियनशिप, ४० लाख डॉलरचे बक्षीस

दिल्ली गोल्फ क्लबमध्ये १५ ते १८ ऑक्टोबर दरम्यान डीपी वर्ल्ड इंडिया गोल्फ चॅम्पियनशिप होणार आहे. डीपी वर्ल्ड टूर आणि डीपी वर्ल्ड पीजीआयटी यांच्या संयुक्त विद्यमाने होणाऱ्या या स्पर्धेची एकूण बक्षीस रक्कम ४० लाख अमेरिकी डॉलर आहे. स्पर्धेची तिकिटे सध्या विक्रीसाठी उपलब्ध असून ती 'District'वरून खरेदी करता येणार आहेत.

भारताचे आघाडीचे गोल्फपटू सप्तक तलवार, वीर अहलावत आणि युवराज संधू यांनी अलीकडेच पार पडलेल्या आयची-नागोया आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताचे प्रतिनिधित्व केले. त्यांच्यासाठी हा मोठा सन्मान आणि अभिमानाचा क्षण होता. या स्पर्धेत भारताच्या पुरुष गोल्फ संघाला पदक मिळवता आले नाही. मात्र जपानमध्ये आशियातील सर्वोत्तम गोल्फपटूंविरुद्ध प्रचंड दडपणाखाली खेळण्याचा अनुभव या तिघांना मिळाला. अखेर सुवर्णपदक जिंकणारा टॉम किम, तसेच पीजीए टूरचा विजेता आणि माजी इंडियन ओपन चॅम्पियन केइटा नाकाजिमा यांच्यासारखे दिग्गज खेळाडू त्या स्पर्धेत होते.

हा अनुभव दिल्लीतल्या स्पर्धेत भारतीय खेळाडूंच्या कामी येऊ शकतो. या स्पर्धेचे महत्त्व त्यांच्यासाठी आणखी मोठे आहे, कारण त्यांना रॉरी मॅकलरॉय, गतविजेता टॉमी फ्लीटवूड, द ओपन चॅम्पियन रायन फॉक्स, जस्टिन रोज, शेन लोरी, पॅट्रिक रीड, ल्यूक डोनाल्ड आणि पीजीए चॅम्पियनशिप विजेता अॅरॉन राय यांच्याविरुद्ध खेळण्याची संधी मिळणार आहे.

सप्तक तलवारची प्रगती विशेष उल्लेखनीय आहे. २७ वर्षीय तलवार यंदाच्या डीपी वर्ल्ड पीजीटीआय मोसमात सर्वाधिक सातत्यपूर्ण कामगिरी करणारा भारतीय खेळाडू ठरला असून तो ऑर्डर ऑफ मेरिटमध्ये आघाडीवर आहे. जम्मू-काश्मीर ओपन, कोलार आणि चेन्नई येथे त्याने टॉप-१०मध्ये स्थान मिळवले, तर अनेक स्पर्धांमध्ये तो टॉप-१५मध्ये राहिला.

आशियाई क्रीडा स्पर्धेत तलवारने चार-अंडर ६६च्या शानदार फेरीने सुरुवात केली आणि तो तिसऱ्या स्थानावर पोहोचला. त्यानंतर त्याने ६८ गुणांची फेरी खेळली आणि अंतिम फेरीत पुन्हा ६६ गुणांची नोंद करून संयुक्त सहावे स्थान मिळवले. हा केवळ चांगला निकाल नव्हता, तर भारतासाठी खेळताना अपेक्षांचे ओझे कसे सांभाळायचे याचे चार फेऱ्यांमधून मिळालेले महत्त्वाचे शिक्षणही होते. आता तो त्याच आत्मविश्वासासह दिल्लीच्या स्पर्धेत उतरणार आहे.

वीर अहलावतची वाटचालही तितकीच प्रेरणादायी आहे. २०२४चा पीजीटीआय ऑर्डर ऑफ मेरिट विजेता असलेल्या अहलावतने यंदाच्या देशांतर्गत मोसमात सातत्यपूर्ण कामगिरी केली. त्याला विजेतेपद मिळवता आले नसले, तरी १२ स्पर्धांमध्ये त्याने नऊ वेळा टॉप-१०मध्ये स्थान मिळवले. त्यापैकी सात वेळा तो टॉप-५मध्ये राहिला. तेलंगणा ओपन, तेलंगणा मास्टर्स, चेन्नई ओपन आणि रायपूर ओपनमध्ये त्याने अनुक्रमे तिसरे स्थान मिळवले. त्यानंतर बेंगळुरू ओपनमध्ये त्याने तलवारसोबत संयुक्त तिसरे स्थान पटकावले.

युवराज संधूला मात्र आंतरराष्ट्रीय गोल्फचा वेगळा आणि अधिक व्यापक अनुभव मिळाला आहे. २०२५चा पीजीटीआय ऑर्डर ऑफ मेरिट विजेता म्हणून त्याने डीपी वर्ल्ड टूरमध्ये प्रवेश मिळवला आणि यंदाचा बहुतांश मोसम युरोपमध्ये पूर्णवेळ गोल्फच्या आव्हानांना सामोरे जात घालवला. त्याचा मोसम कठीण गेला असला, तरी आशियाई क्रीडा स्पर्धेपूर्वी त्याला महत्त्वाचे यश मिळाले. खराब हवामानामुळे त्याला सरावासाठी पुरेसा वेळ मिळाला नाही. तरीही त्याने परिस्थितीशी जुळवून घेत स्पर्धेत झुंज दिली.

डीपी वर्ल्ड इंडिया गोल्फ चॅम्पियनशिपचे टायटल स्पॉन्सर डीपी वर्ल्ड आहेत. प्लॅटिनम स्पॉन्सर्स हिरो फिनक्रॉप, एएम ग्रीन आणि ब्लूमबेर्ग, प्रीमियम पार्टनर्स एडब्ल्यूएस, जीएमआर ऐरो आणि एचएसबीसी, तर अधिकृत पार्टनर्स अल्दार, एचसीएल टेक, ओमेगा, कोहलेर आणि एमिरेट्स आहेत. अधिकृत पुरवठादार बिस्लेरी, मेदांता, निकोबार, द ओबोराई, हाऊस ऑफ ग्लेनफिडिच, टेलरमेड इंडिया आणि पोकारी स्वीट यांचेही या स्पर्धेला सहकार्य लाभले आहे.