बुलढाण्यात आरओ पाणी महागले, १५ लिटरच्या कॅनसाठी आता १५ रुपये

उन्हाळ्याची चाहूल लागताच बुलढाण्यात पिण्याच्या पाण्याचा प्रश्न पुन्हा समोर येऊ लागला आहे. उन्हाची वाढती झळ, यंदा पाऊस कमी पडण्याची शक्यता आणि पाणीटंचाईची भीती यामुळे आरओ शुद्ध पाण्याला मागणी वाढत आहे. याच काळात आरओ पाण्याचे दरही वाढले आहेत. १५ लिटर पाण्यासाठी नागरिकांना आता १५ रुपये द्यावे लागत आहेत.

महागाई आधीच वाढलेली असताना पिण्याच्या पाण्यावर होणारा हा जादाचा खर्च सर्वसामान्यांना चांगलाच जाणवतोय. एकीकडे जीवनावश्यक वस्तूंच्या किमती चढत आहेत आणि दुसरीकडे पिण्याच्या पाण्याचेही दर वाढत आहेत. रोजच्या गरजेसाठी पाणी विकत घ्यावे लागत असल्याने कुटुंबांच्या महिन्याच्या खर्चात भर पडत आहे.

पूर्वी अनेक कुटुंबे विहिरी, हातपंप आणि इतर पारंपरिक जलस्रोतांवर अवलंबून होती. पण वातावरणातील बदल, क्षाराचे वाढते प्रमाण आणि दूषित पाणीपुरवठा यामुळे लोकांना आरोग्याच्या तक्रारी सुरू झाल्या. डॉक्टरांच्या तपासणीत अनेकदा दूषित पाण्यामुळे आजार झाल्याचे सांगितले जाऊ लागले. त्यामुळे लोकांनी आरओ प्लांटचे शुद्ध पाणी पिण्याला पसंती दिली. भूजलपातळीत होणारे बदल आणि पाण्याच्या गुणवत्तेबद्दलची चिंता यामुळेही आरओ केंद्रांना प्राधान्य दिले जात आहे.

ही मागणी आधी फक्त शहरांपुरती होती, पण आता खेड्यापाड्यांतही ती वाढताना दिसते. घरगुती वापराबरोबरच दुकाने, लहान व्यावसायिक आणि विविध संस्था यांच्याकडूनही आरओ पाण्याची मागणी येत आहे.

येत्या उन्हाळ्यात पाणीटंचाई जास्त तीव्र झाली, तर लग्नसमारंभ, धार्मिक कार्यक्रम आणि इतर सार्वजनिक सोहळ्यांसाठी पाण्याची सोय करणे आयोजकांना अवघड जाऊ शकते. मोठ्या कार्यक्रमांना लागणारे पाणी पाहता, आरओ पाण्यावर अवलंबून राहिल्यास त्यांचा खर्चही वाढण्याची शक्यता आहे. विशेषतः ग्रामीण भागात विहिरी आणि हातपंप यांसारखे पारंपरिक स्रोत कमी होत असल्याने पर्यायी व्यवस्थेचा प्रश्न उभा राहत आहे.

गृहिणी सुमन इंगळे म्हणाल्या, की आरोग्याच्या दृष्टीने आरओचे पाणी पिण्यास योग्य आहे. त्यामुळे प्रत्येक १५ लिटरच्या कॅनमागे ५ रुपये जास्त द्यावे लागत असले, तरी आरोग्यासाठी हे पाणी विकत घ्यावेच लागणार आहे.

बुलढाण्याचे श्रीकिसन जाधव यांनी सांगितले, की घरच्या वापरासाठी १५ रुपये फार जास्त नाहीत. मात्र लग्नसमारंभात आरओच्या पाण्याची मागणी जास्त असल्याने खिशाला झळ बसणार आहे.

पुढे उन्हाची तीव्रता आणि पाणीटंचाई वाढली, तर मागणीच्या तुलनेत पुरवठा, दरवाढ आणि पाण्याची उपलब्धता हे प्रश्न आणखी गंभीर होऊ शकतात. त्यामुळे पिण्याच्या पाण्याचे नियोजन करण्याची आणि पारंपरिक जलस्रोत जपण्याची गरज पुन्हा अधोरेखित होत आहे.