कुसल मेंडिस बने श्रीलंका के टेस्ट कप्तान, धनंजय डी सिल्वा ने खुद छोड़ी कमान

श्रीलंका की टेस्ट टीम को नया कप्तान मिल गया है। बोर्ड ने कुसल मेंडिस को टेस्ट टीम की जिम्मेदारी दी है। इससे पहले गुरुवार, 8 अक्टूबर को धनंजय डी सिल्वा ने टेस्ट कप्तानी छोड़ने का ऐलान कर दिया था। उन्होंने कहा था कि अब यह कमान अगली पीढ़ी को देने का वक्त आ गया है, और उनका इस्तीफा उसी वक्त से लागू हो गया।

35 साल के धनंजय ने अपना फैसला श्रीलंका क्रिकेट की चयन समिति को एक चिट्ठी लिखकर बताया। चिट्ठी में उनका कहना था कि यह जिम्मेदारी अब किसी नए खिलाड़ी को मिलनी चाहिए, नए चेहरों को मौका मिले। कप्तानी छोड़ने के बावजूद वे बतौर खिलाड़ी टीम के लिए उपलब्ध रहेंगे। खबर है कि बोर्ड के सीईओ ने उनका फैसला मान लिया और आगे के लिए उन्हें शुभकामनाएं भी दीं।

इस्तीफे के बाद उसी दिन बोर्ड के मुख्यालय में बैठक हुई। वहां सिलेक्शन कमेटी ने तय किया कि कुसल मेंडिस को टेस्ट कप्तान बनाया जाए। इसके साथ ही मेंडिस अब श्रीलंका के तीनों फॉर्मेट के कप्तान हो गए हैं।

धनंजय ने जनवरी 2024 में दिमुथ करुणारत्ने के संन्यास के बाद टेस्ट कप्तानी संभाली थी। उनकी अगुवाई में श्रीलंका ने 18 टेस्ट खेले और सात में जीत दर्ज की। कप्तान रहते हुए उन्होंने 1,130 रन बनाए और नौ विकेट भी लिए। उनका करियर करीब 11 साल पुराना है। उन्होंने 2015 में टी20 इंटरनेशनल से शुरुआत की थी, फिर वनडे और टेस्ट में भी जगह मिली। टेस्ट में वे 69 मैच खेल चुके हैं, जिनमें 13 शतक और 20 अर्धशतक के साथ 4,431 रन उनके नाम हैं। वनडे के 93 मैचों में 10 अर्धशतक लगाकर उन्होंने 1,924 रन जोड़े हैं, और 48 टी20 इंटरनेशनल में तीन अर्धशतकों के साथ 890 रन बनाए हैं।

नए कप्तान के तौर पर मेंडिस की पहली परीक्षा पाकिस्तान के खिलाफ होगी। वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप के तहत नवंबर में दो टेस्ट की सीरीज है। श्रीलंका की टीम पाकिस्तान का दौरा करेगी। पहला टेस्ट 9 नवंबर से शुरू होगा और दूसरा 17 नवंबर से खेला जाएगा। सीरीज काफी अहम मानी जा रही है और सबकी नजर मेंडिस पर रहेगी।

मेंडिस के पास अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का अच्छा तजुर्बा है। उन्होंने 2015 में टेस्ट डेब्यू किया, अगले साल वनडे और टी20 में भी उतरे, और आज भी तीनों फॉर्मेट में खेलते हैं। हाल ही में इंग्लैंड के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज के दूसरे मैच में उन्होंने 121 रनों की शानदार पारी खेली थी।

कप्तानी उनके लिए नई चीज नहीं है। वे 22 वनडे में टीम की अगुवाई कर चुके हैं, जिनमें 10 मैच टीम ने जीते, 10 हारे और दो बेनतीजा रहे। टी20 इंटरनेशनल में उन्होंने 3 मैचों में कप्तानी की, जिनमें एक जीत और दो हार मिलीं। बल्लेबाजी के आंकड़े भी उनका साथ देते हैं: 75 टेस्ट में 4,836 रन, 159 वनडे में 5,160 रन और 109 टी20 इंटरनेशनल में 2,694 रन।