गोकुल के नए अध्यक्ष राजेश पाटील, शशिकांत चुयेकर को 16-13 से हराया

कोल्हापुर के सहकारी जगत में कई दिन से जो खींचतान चल रही थी, वह 10 नवंबर को खत्म हो गई। गोकुल दूध संघ के अध्यक्ष की कुर्सी राष्ट्रवादी कांग्रेस के पूर्व विधायक राजेश पाटील को मिली। वे महायुति के उम्मीदवार थे। उन्हें 16 वोट मिले, जबकि सतेज पाटील के गठबंधन के शशिकांत पाटील-चुयेकर के हिस्से में 13 वोट आए। इस जीत के साथ गोकुल की सत्ता पर महायुति की पकड़ बन गई है और सतेज पाटील की राजर्षि शाहू शेतकरी समविचारी आघाडी को बड़ा झटका लगा है। नतीजे का ऐलान हसन मुश्रीफ ने किया।

यह चुनाव आसानी से नहीं हो पाया। कोरम पूरा न होने से अध्यक्ष का चुनाव पहले अटक गया था और करीब पंद्रह दिन तक मामला लटका रहा। आखिर रुकावट हटी और निर्वाचन अधिकारी मोसमी चौगुले की निगरानी में सभा बुलाई गई। मैदान में दो ही नाम थे। एक तरफ महायुति से राजेश पाटील, दूसरी तरफ समविचारी आघाडी से शशिकांत पाटील-चुयेकर।

वोट डालने वालों में संघ के 25 चुने हुए निदेशक थे और सरकार के बैठाए 4 निदेशक भी। असली खेल इन्हीं चार का रहा। चारों ने महायुति के पक्ष में हाथ उठाया और जीत का फासला बन गया। चुने हुए निदेशकों की तादाद देखें तो पलड़ा लगभग बराबर था, इसलिए सरकारी निदेशकों का वोट ही निर्णायक साबित हुआ। शुरू से इसी वोट को लेकर सबसे ज्यादा बवाल था।

पीछे की कहानी यह है कि गोकुल के लिए 18 अक्टूबर को मतदान हुआ था और 19 अक्टूबर को नतीजे आए। 25 सीटों में से 13 पर सतेज पाटील की आघाडी जीती और 12 पर महायुति। यानी अध्यक्ष बनाने का गणित सतेज पाटील के पक्ष में झुका दिख रहा था। इसके बाद महायुति ने सरकार की ओर से 5 निदेशक नियुक्त करने का रास्ता चुना और उनमें से 4 को वोट का हक दिया। सतेज पाटील इस फैसले के खिलाफ अदालत पहुंचे। औरंगाबाद खंडपीठ ने 10 नवंबर को चुनाव कराने की इजाजत दी, पर साथ में साफ कहा कि अंतिम नतीजा अदालत में चल रहे मामले के फैसले पर टिका रहेगा। यानी जीत के बावजूद कानूनी लड़ाई अभी बाकी है।

चुनाव वाले दिन का हाल यह रहा कि सुबह करीब दस बजे से दोनों खेमों के निदेशक गोकुल परिसर में जुटने लगे। हाजिरी में आघाडी के 13, महायुति के 12 और सरकारी निदेशक 4 थे। दोनों उम्मीदवारों ने परचे दाखिल किए। दोपहर साढ़े बारह के आसपास गोकुल शिरगांव इलाके में लगे मंच पर महायुति की सभा शुरू हुई। वहां मंत्री चंद्रकांत पाटील, हसन मुश्रीफ और संजय मंडलिक समेत कई बड़े नेता मौजूद रहे। आघाडी ने सरकारी निदेशकों के मतदान पर सीधे एतराज जताया। फिर दोपहर सवा एक बजे वोट पड़ने शुरू हुए। पहले महायुति के निदेशकों ने वोट डाला, उसके बाद आघाडी वालों ने, और सबसे आखिर में सरकार के बैठाए निदेशकों ने। करीब पौने दो बजे नतीजा सामने आ गया। इससे पहले अंदाजा था कि दो बजे के आसपास नए अध्यक्ष का नाम पता चलेगा, पर फैसला उससे थोड़ा पहले हो गया।

अब राजेश पाटील के बारे में। राजेश नरसिंगराव पाटील अजित पवार गुट की एनसीपी के पूर्व विधायक हैं और चंदगढ़ विधानसभा क्षेत्र की नुमाइंदगी कर चुके हैं। राजनीति उन्हें घर से मिली है, क्योंकि उनके पिता नरसिंग गुरुनाथ पाटील भी विधायक रह चुके हैं। वे 2019 में चंदगढ़ से जीतकर विधानसभा पहुंचे थे। हसन मुश्रीफ और दिवंगत अजित पवार के भरोसेमंद लोगों में उनकी गिनती होती रही। संजय मंडलिक के साले होने का रिश्ता भी उनके साथ जुड़ा है। 2024 के विधानसभा चुनाव में भाजपा के बागी उम्मीदवार शिवाजी पाटील ने उन्हें हरा दिया था, और इस हार की टीस अजित पवार को भी रही।

उस हार के बाद का एक पुराना वीडियो इन दिनों सोशल मीडिया पर घूम रहा है। चंदगढ़ के एक कार्यक्रम में अजित पवार ने राजेश पाटील को अपना दायां हाथ बताया था। उन्होंने कहा था, "पगड़ी कहां बांधूं, हमारा दायां हाथ राजेश पाटील हार गया।" उन्होंने यह भी कहा था, "महाराष्ट्र में हमारा गढ़ आ गया, पर हमारा शेर चला गया।" उसी सभा में उन्होंने चंदगढ़ के लोगों से राजेश पाटील को दोबारा चुनने की अपील भी की थी। राजेश पाटील ने खुद प्रण लिया था कि जब तक अजित पवार मुख्यमंत्री नहीं बन जाते, वे सिर पर साफा नहीं बांधेंगे। उनकी हार के बाद चर्चा यह भी चली कि कोल्हापुर दौरे में अजित पवार ने भी साफा नहीं पहना।

गोकुल की पुरानी सियासत का एक और पन्ना इस जीत से जुड़ता है। पिछले गोकुल चुनाव में राजेश पाटील की पत्नी और संजय मंडलिक के बेटे वीरेंद्र मंडलिक हार गए थे। उस हार से मंडलिक खेमा नाराज हुआ और हसन मुश्रीफ पर टिप्पणियां भी हुईं। अब वही मुश्रीफ गुट राजेश पाटील को अध्यक्ष की कुर्सी तक ले गया है, तो पुराने मतभेदों पर परदा पड़ता दिख रहा है। फिर भी असली सवाल अदालत के अंतिम फैसले का है, जिस पर इस पूरे चुनाव का भविष्य टिका है।