वाठोड्यात भाड्याच्या खोलीत प्रिंटरवर छापल्या जात होत्या बनावट नोटा, 37 लाख जप्त

नागपूरच्या वाठोडा पोलीस स्टेशन हद्दीत शनिवारी दुपारी खळबळ उडवणारी घटना समोर आली. भाड्याच्या खोलीत राहणारा एक तरुण प्रिंटरवर बनावट नोटा छापत होता. तो अनेक दिवसांपासून गायब असल्याने घरमालकाने खोलीचे कुलूप तोडले आणि आत नोटांचे बंडल दिसले.

माहिती मिळताच वाठोडा पोलीस घटनास्थळी पोहोचले. तपासात 37 लाख रुपयांच्या बनावट नोटा सापडल्या. अर्धवट तयार झालेल्या नोटाही लाखोंच्या संख्येने पोलिसांना मिळाल्या. त्यानंतर पोलिसांनी फरार तरुणाचा शोध सुरू केला. त्रिमूर्तीनगर येथील रहिवासी पुष्पक कृष्णा भेंडारकर उर्फ बेंडाने (30) असे त्याचे नाव सांगितले जाते.

खरबीतील चैतन्येश्वरनगर येथे राहणारे रमेश गंगाधर हरडे (55) कुटुंबासह राहतात. सुमारे दीड वर्षांपूर्वी पुष्पकने त्यांच्या घरात खोली भाड्याने घेतली होती. जानेवारी महिन्यातच त्याचा रेंट अॅग्रीमेंट संपला होता. काही महिन्यांपासून तो भाडेही देत नव्हता. रमेश यांनी त्याला घर रिकामे करायला सांगितले, तेव्हा त्याने चाकू दाखवून धमकावले.

रमेश यांनी याबद्दल वाठोडा पोलीस स्टेशनमध्ये तक्रार केली होती आणि अदखलपात्र गुन्हा नोंदवला गेला होता. पुष्पक बऱ्याच काळापासून घरी आलाच नव्हता. अखेर शनिवारी रमेश यांनी हातोडीने त्याच्या खोलीचे कुलूप तोडले. आत गेल्यावर बादलीत नोटा दिसल्या. कागद पसरलेले होते आणि तिथे प्रिंटर लावलेला होता. खोलीतले दृश्य पाहून त्यांच्या पायाखालची जमीन सरकली. त्यांनी लगेच पोलिसांना कळवले.

पोलिसांनी खोलीची तपासणी केली, तेव्हा 500 रुपयांच्या नोटांचे बंडल दिसले. मोजणीसाठी मशीन बोलावण्यात आले. पुष्पकने 37 लाख रुपयांच्या बनावट नोटा छापल्या होत्या. खोलीत प्रिंटिंगचे साहित्यही पडलेले होते.

तपासात पोलिसांना सुमारे 48 लाख रुपयांच्या नोटा मिळाल्या. त्यांच्या एका बाजूची छपाई झालेली होती आणि दुसरी बाजू कोरी होती. पोलिसांनी सगळा माल जप्त केला. पुष्पकशी संपर्क साधल्यावर तो मुंबईत असल्याचे कळले. त्याला अटक करण्यासाठी लवकरच एक पथक रवाना होणार आहे.

गेले दीड वर्ष पुष्पक बनावट नोटा छापण्याचे काम करत होता. नागपूरचा रहिवासी असूनही त्याने खोली भाड्याने घेतली, ती नोटा बनवण्यासाठीच घेतली होती. नोटांचा व्यवहार करण्यासाठीच तो मुंबईला गेल्याची माहिती मिळाली आहे.

त्याने याआधी किती नोटा छापल्या आणि किती बाजारात फिरत आहेत, हे तो पकडला गेल्यानंतरच कळेल. पुष्पकने छापलेल्या नोटा अगदी खऱ्यासारख्या दिसतात, असा पोलिसांचा दावा आहे. रोजचा व्यवहार करणारे आणि नोटांची माहिती असलेले लोक बनावट नोटा सहज ओळखतील, पण सामान्य नागरिकांना खरी आणि खोटी नोट यातला फरक समजणे कठीण आहे. पोलीस त्याच्या कुटुंबीयांचीही चौकशी करत होते.