पानवल धरण भरले, पण १३०० मीटर पाइपलाइनअभावी रत्नागिरीत पाणी येईना

रत्नागिरी शहराला दरवर्षी गंभीर पाणीटंचाईचा सामना करावा लागतो. अशा वेळी रत्नागिरी नगरपालिकेच्या अनाकलनीय आणि नियोजनशून्य कारभाराचा आणखी एक मोठा नमुना पुन्हा एकदा चव्हाट्यावर आला आहे. शहराची तहान भागवण्यासाठी कोट्यवधी रुपये खर्च करून नवीन पानवल धरण बांधून पूर्ण झाले आहे आणि त्यात मुबलक पाणीही साचले आहे. तरीही केवळ १३०० मीटर लांबीची पाइप जोडणी झालेली नसल्याने हे पाणी शहरात आणता आलेले नाही. "धरण उशाला अन् कोरड घशाला" अशी अवस्था झाल्याने रत्नागिरीकर चक्रावून गेले आहेत.

सध्या रत्नागिरी शहराला लागणाऱ्या पाणीपुरवठ्याची संपूर्ण मदार शीळ धरणावर आहे. तिथून रोज मोठ्या प्रमाणावर पाण्याचा उपसा करावा लागतो. त्यामुळे दर महिन्याला लाखो रुपयांचे वीजबिल भरण्यासाठी पालिकेचा निधी खर्च होत आहे. म्हणजेच शहराला पाणी देण्यासाठी पालिकेला रोजच्या रोज विजेवर पैसे मोजावे लागत आहेत.

याउलट, नव्याने उभारलेल्या पानवल धरणात पाण्याचा साठा उत्तम स्थितीत आहे. हे पाणी नैसर्गिक उताराने, म्हणजे गुरुत्वाकर्षण तंत्रज्ञानाने, थेट शहरात आणणे सहज शक्य आहे. तसे झाले तर पालिकेचा विजेवर होणारा भलामोठा खर्च पूर्णपणे वाचू शकतो आणि प्रशासनावरील ताणही कमी होऊ शकतो. पण दुर्दैवाने नाचणे परिसरातील पाइपलाइन जोडण्याचे काम प्रशासकीय अनास्थेमुळे रखडले आहे.

शीळ धरणातून पाण्याचा महागडा उपसा करावा लागत असल्याने पालिकेच्या तिजोरीवर विजेच्या बिलाचा प्रचंड मोठा आर्थिक बोजा पडत आहे. निसर्गाने दिलेले वरदान आणि उपलब्ध साधनसामग्री यांचा पुरेपूर वापर केला जात नाही. सामान्य करदात्यांच्या पैशांची अशी उधळपट्टी होत असल्याने ती आता स्थानिक नागरिकांच्या तीव्र संतापाचे मुख्य कारण ठरत आहे.

यातली सर्वात संतापजनक आणि धक्कादायक बाब म्हणजे या १३०० मीटरच्या पाइपलाइनसाठी लागणारे सुमारे २५० पाइप आधीच आणून ठेवलेले आहेत. म्हणजे पाइप तयार आहेत, पण त्यांची जोडणी अजून झालेली नाही. सर्व तांत्रिक साहित्य जागेवर हजर असूनही प्रत्यक्ष कामाची एक वीटही पुढे सरकलेली नाही. कंत्राटदाराच्या जुन्या कामाचे थकीत पैसे वेळेत न दिल्यामुळे त्याने नवीन काम सुरू करण्यास ठाम नकार दिला असल्याचे निष्पन्न झाले आहे.

थोडक्यात, धरण तयार आहे, त्यात मुबलक पाणी साचले आहे आणि पाइपही रस्त्यावर पडून आहेत. मात्र केवळ थकीत बिलांच्या वादामुळे ही जोडणी थांबली आहे. शहराला दरवर्षी पाणीटंचाईला तोंड द्यावे लागत असताना हे चित्र समोर आले आहे. परिणामी, निसर्गाची साथ असूनही प्रशासकीय घोळामुळे रत्नागिरीकरांच्या नशिबी पाण्यासाठी वणवण करण्याची वेळ येणार आहे.