चौकीगडच्या भवानी धामात १३११ अखंड ज्योतींचा उजेड, नवरात्रोत्सवात भाविकांची गर्दी

नागपूरपासून जेमतेम ४० किलोमीटर अंतरावर चौकीगड येथे भवानी मातेचे मंदिर आहे. वेणा नदीच्या उगमस्थळी असलेले हे मंदिर हजारो भाविकांच्या श्रद्धेचे केंद्र बनले आहे. सध्या सुरू असलेल्या नवरात्रोत्सवात इथे वेगवेगळ्या धार्मिक कार्यक्रमांची धूम आहे आणि दर्शनासाठी दूरदूरवरून भाविक येत आहेत.

या देवीकडे केलेली मनोकामना पूर्ण होते, अशी भाविकांची गाढ श्रद्धा आहे. यंदा भवानी धाम १३११ अखंड ज्योतींनी उजळून निघाला आहे आणि दर्शनासाठी भाविकांची रांग लागलेली दिसते. उत्सवाच्या दिवसांत संपूर्ण परिसर या ज्योतींच्या प्रकाशाने न्हाऊन निघाला आहे.

वेणा नदीचा उगम मादागड-टेडकड्या (चौकीगड) येथे होतो. पूर्वी इथे एक छोटा किल्ला किंवा टेहळणीची चौकी होती आणि तिचे अवशेष आजही पाहायला मिळतात. नागपूरचे भोसले राजे युद्धावर निघण्यापूर्वी या ठिकाणी आशीर्वाद घेण्यासाठी येत असत, असे सांगितले जाते. काळाच्या ओघात हे प्राचीन मंदिर कोसळले होते. आता त्याचे भव्य स्वरूपात पुनर्निर्माण करण्यात आले आहे.

जुन्या मंदिराचे अवशेष आणि प्राचीन शिल्पखंड आजही इथे आहेत. निसर्गसौंदर्य लाभलेल्या आणि दुर्गम भागात असलेल्या या ठिकाणी, वेणा नदीच्या उगमस्थळी, मंदिराची शोभा पाहण्यासारखीच आहे.

नवरात्रोत्सवात रोज सकाळी आणि संध्याकाळी विधिपूर्वक पूजा, आरती आणि प्रसादवाटप होत आहे. त्याशिवाय गरबा, माता जागरण, गोंधळ आणि कीर्तन असे सांस्कृतिक व धार्मिक कार्यक्रमही आयोजित करण्यात आले आहेत.

या मंदिरात दरवर्षी नवरात्रोत्सवात अखंड ज्योत प्रज्वलित केली जाते. नागपूर जिल्ह्यातूनच नव्हे, तर देशातील विविध राज्यांतून आणि परदेशातूनही भाविक रक्कम पाठवून आपल्या नावाने अखंड मनोकामना ज्योत लावून घेतात. यंदा एकूण १३११ अखंड ज्योतींनी भवानी धाम मंदिर उजळले आहे.

मां भवानी माता सेवा समिती, चौकीगड, मरकसूर, तहसील काटोल, जिल्हा नागपूर यांच्या नेतृत्वाखाली मंदिरात येणाऱ्या भाविकांसाठी रस्ता, भक्त निवास आणि भोजनालय अशा सर्व आवश्यक सुविधा उपलब्ध करून देण्यात आल्या आहेत.

देवी भागवत स्कंद पुराणानुसार हे स्थान १०८ शक्तिपीठांपैकी सातव्या क्रमांकाचे शक्तिपीठ मानले जाते. वेणा नदीच्या काठावर वसलेल्या या पवित्र स्थळी माता अमृता देवीच्या रूपात असल्याचा उल्लेख आढळतो. नवरात्रीच्या या दिवसांत हजारो भाविक इथे नतमस्तक होऊन मातेचा आशीर्वाद घेत आहेत.