गौतम गंभीर यांचे पहिले प्रेम होते भारतीय सैन्य, बारावीतल्या एका संधीने बदलली दिशा
मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांचा १४ ऑक्टोबरला ४५ वा वाढदिवस आहे. सैन्यात न गेल्याची खंत त्यांना कायम वाटत राहील, असे त्यांनी सांगितले आहे.
छायाचित्रे सत्यापित केलेली नाहीत
भारतीय क्रिकेट संघाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांचा १४ ऑक्टोबर रोजी ४५ वा वाढदिवस आहे. क्रिकेटच्या जगात त्यांनी स्वतःची वेगळी ओळख तयार केली आहे. भारतीय संघाच्या सर्वात यशस्वी फलंदाजांपैकी ते एक राहिले आणि आता ते टीम इंडियाचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून काम पाहत आहेत.
पण क्रिकेटपटू होण्याआधी त्यांचे पहिले प्रेम कोणते होते, हे तुम्हाला माहीत आहे का? बारावीत असताना त्यांच्या आयुष्यात असा एक महत्त्वाचा टप्पा आला, ज्याने त्यांच्या कारकिर्दीची दिशाच बदलून टाकली.
एका मुलाखतीत गंभीर यांनी सांगितले की, लहानपणापासूनच भारतीय सैन्यात जायचे त्यांचे स्वप्न होते. त्यांना देशाची सेवा करायची होती आणि सैन्याचा गणवेश अंगावर चढवणे हेच त्यांचे अंतिम ध्येय होते. मात्र नशिबाने वेगळाच डाव मांडला. क्रिकेट हळूहळू त्यांच्या आयुष्याचा अविभाज्य भाग झाले आणि याच खेळाने त्यांना यशाच्या नव्या उंचीवर नेले.
सैन्यात न गेल्याची खंत आपल्याला कायम वाटत राहील, असेही गंभीर यांनी सांगितले. त्यांच्यासाठी भारतीय सैन्य हा फक्त करिअरचा पर्याय नव्हता, तर ते त्यांचे पहिले प्रेम होते. क्रिकेटमध्ये यश मिळवल्यानंतरही सैन्याबद्दलची त्यांची आवड जराही कमी झाली नाही.
बारावीत असतानाच त्यांना रणजी ट्रॉफीमध्ये खेळण्याची संधी मिळाली. गंभीर यांच्या मते, या संधीमुळे त्यांच्या कारकिर्दीची दिशाच बदलली. एका मुलाखतीत त्यांनी सांगितले की, बारावीत असताना ते रणजी ट्रॉफी खेळले नसते, तर त्यांनी नक्कीच राष्ट्रीय संरक्षण अकादमीत म्हणजेच NDA मध्ये प्रवेश घेतला असता. पण क्रिकेट खेळण्याच्या संधीमुळे ते सैन्यात भरती होण्याच्या स्वप्नापासून दूर गेले.
भारतीय सैन्यात जाण्याचे स्वप्न पूर्ण झाले नाही, तरी गंभीर यांनी क्रिकेटच्या मैदानावर देशाचा गौरव वाढवला. खेळाडू म्हणून त्यांनी अनेक अविस्मरणीय खेळी केल्या आणि भारताच्या मोठ्या विजयांमध्ये महत्त्वाची भूमिका पार पाडली. २००७ चा टी-२० विश्वचषक आणि २०११ चा एकदिवसीय विश्वचषक यांच्या अंतिम सामन्यांतील त्यांची कामगिरी क्रिकेट चाहत्यांच्या आजही लक्षात आहे. दोन्ही विजेतेपदाच्या सामन्यांत भारताच्या विजयात गंभीर यांनी मोलाची भूमिका बजावली.
खेळाडू म्हणून शानदार कारकीर्द झाल्यानंतर गंभीर यांनी मार्गदर्शक आणि प्रशिक्षक म्हणून नव्या कारकिर्दीला सुरुवात केली. पुढे ते भारतीय क्रिकेट संघाचे मुख्य प्रशिक्षक झाले. म्हणजेच खेळाडू म्हणून मैदान गाजवल्यानंतर आता ते संघाला मार्गदर्शन करत आहेत. क्रिकेटच्या माध्यमातून देशाचे प्रतिनिधित्व करत त्यांनी स्वतःला वेगळे सिद्ध केले.
