ओरेगॉनमध्ये विमानतळाजवळ दोन हेलिकॉप्टर हवेत आदळली, तिघांचा मृत्यू

अमेरिकेतील ओरेगॉन राज्यात गुरुवारी (२९ ऑक्टोबर) दुपारी दोन हेलिकॉप्टर हवेत समोरासमोर आदळली. मॅकमिनव्हिल म्युनिसिपल विमानतळाजवळ झालेल्या या भीषण दुर्घटनेत तिघांचा मृत्यू झाला. धडकेनंतर दोन्ही हेलिकॉप्टर जवळच्या शेतात कोसळली. या घटनेमुळे परिसरात मोठी खळबळ उडाली असून, विमान वाहतूक सुरक्षेचा प्रश्न पुन्हा ऐरणीवर आला आहे.

अधिकाऱ्यांच्या माहितीनुसार, या अपघातात Robinson R22 आणि Airbus AS350 या प्रकारची दोन हेलिकॉप्टर सहभागी होती. दुपारी साधारण २ वाजून १० ते १५ मिनिटांच्या दरम्यान ही दुर्घटना घडली. दोन्ही हेलिकॉप्टर वेगवेगळ्या कामांसाठी उड्डाण करत होती. त्यापैकी एक हेलिकॉप्टर प्रशिक्षण उड्डाणावर होते, तर दुसरे देखभालीशी संबंधित कामासाठी हवेत होते. हवेत धडक झाल्यानंतर काही क्षणांतच दोन्ही हेलिकॉप्टर जमिनीवर कोसळली.

मृतांमध्ये एक प्रशिक्षक आणि प्रशिक्षणार्थी यांचा समावेश आहे. २२ वर्षांच्या मॅडी आस्बो या फ्लाइट इन्स्ट्रक्टर होत्या. त्यांच्याशिवाय ब्रिटनमधील ३१ वर्षांचे प्रशिक्षणार्थी वैमानिक क्रिस्टोफर जॉफिन आणि ओरेगॉनमधील ३८ वर्षांचे वैमानिक टायलर स्टर्डेव्हंट यांनाही जीव गमवावा लागला. अपघाताच्या वेळी हेलिकॉप्टरमध्ये असलेले तिघेही यात मरण पावले.

घटनेची माहिती मिळताच पोलीस, अग्निशमन दल आणि वैद्यकीय पथके घटनास्थळी धावून गेली. अपघाताच्या वेळी परिसरातील महामार्गाचा काही भाग वाहतुकीसाठी बंद ठेवण्यात आला होता.

अपघाताचे कारण शोधण्यासाठी तपास सुरू आहे. हा तपास अमेरिकेची Federal Aviation Administration (FAA) आणि National Transportation Safety Board (NTSB) करत आहेत. तपास यंत्रणा हेलिकॉप्टरचे अवशेष, उड्डाणाची माहिती, त्या वेळची हवामानाची स्थिती, वैमानिकांचा अनुभव आणि देखभालीच्या नोंदी तपासणार आहेत.

धडक नेमकी कशामुळे झाली, हे अजून स्पष्ट झालेले नाही. तपास पूर्ण झाल्यानंतरच या दुर्घटनेमागे तांत्रिक चूक होती की मानवी चूक, हे समोर येण्याची शक्यता आहे. प्राथमिक अहवाल पुढील ३० दिवसांत प्रसिद्ध होऊ शकतो, असे सांगण्यात आले आहे.