चिंचवली फार्महाऊसमधील चार खुनांचा खटला: पनवेल कोर्टाकडून दोघा आरोपींची निर्दोष मुक्तता

चिंचवली येथील एका फार्महाऊसवर चार जणांचा खून झाल्याच्या प्रकरणात जवळपास चौदा वर्षांनी पनवेलच्या अतिरिक्त सत्र न्यायालयाने निकाल दिला आहे. खटल्यातील हयात असलेले दोन आरोपी रामदास गोविंद पाटील (वय 42) आणि सुरेंद्रकुमार राजमणी शुक्ला (वय 59) यांची पुराव्यांअभावी निर्दोष मुक्तता करण्यात आली.

अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश संतोष आर. चव्हाण यांनी अलीकडच्या निकालात म्हटले की, गुन्हेगारी कट, बंदुकीच्या पुरवठ्याची साखळी तसेच खून, फसवणूक आणि आर्म्स ॲक्टचे उल्लंघन या आरोपांमधील सहभाग सरकारी पक्षाला सिद्ध करता आला नाही. चंद्रकांत वाघमारे आणि संजय खुटले हे इतर दोन सहआरोपी खटला सुरू असतानाच मरण पावले, त्यामुळे त्यांच्यावरील कारवाई संपुष्टात आणण्यात आली.

सरकारी पक्षाच्या म्हणण्यानुसार, चिंचवलीतील साडेतीन एकरांचे पाटील फार्म फिर्यादी दत्तात्रय नागो पाटील यांच्या मालकीचे असून त्याची देखरेख वॉचमन लाडकू दुर्गे करत होता. 10 नोव्हेंबर 2012 रोजी दत्तात्रय यांनी जमिनीच्या व्यवहारांसाठी आपले चुलत भाऊ रामदास पाटील यांच्याकडे फार्मच्या चाव्या दिल्या. तीन दिवसांनी दत्तात्रय यांना रामदास यांचा फोन आला. रामदास यांनी फोन एका अनोळखी मराठी बोलणाऱ्या माणसाकडे दिला, आणि त्याने मालमत्ता विकत घेण्यात रस असल्याचे सांगितले.

दुसऱ्या दिवशी चुलत भावाचा फोन बंद लागल्याने कुटुंबाने वॉचमनचा मुलगा बळीराम याला फार्मवर पाठवले. तेथे भीषण रक्तपात झालेला दिसल्यावर दत्तात्रय यांचे मुलगे तातडीने घटनास्थळी गेले. बाहेर उभ्या असलेल्या गाड्यांजवळ रामदास दगडाचे घाव लागून मृतावस्थेत पडले होते. आत हॉलमध्ये बलराम टोपले, नितीन जोशी आणि प्रीतम घरत हे तिघे डोक्यात गोळी लागून मृत आढळले.

तपास करणाऱ्यांच्या आरोपानुसार, प्रमुख आरोपी वाघमारे याने एक लाख रुपयांचे कोट्यवधी करून देणाऱ्या "पैशांचा पाऊस" योजनेचे आमिष दाखवून या लोकांना बोलावले. मोठी रक्कम फार्महाऊसवर आणायला त्याने सांगितले आणि खुनांआधी ती रक्कम हिसकावून घेतली, असा आरोप आहे. पोलिसांनी वाघमारेच्या जबाबाच्या आधारे 2.99 लाख रुपये, कपडे, एक मोटारसायकल आणि चाव्या जप्त केल्याचा दावा केला. मात्र हयात आरोपींचा या फसवणुकीशी किंवा खुनांशी संबंध जोडण्यात सरकारी पक्ष अपयशी ठरल्याचे कोर्टाने नमूद केले.

सरकारी पक्षाच्या खटल्याचा मोठा भाग गावठी पिस्तुलाच्या कथित प्रवासावर आधारलेला होता. शुक्ला याने ते शस्त्र खुटलेला दिले, खुटलेने ते रामदास गोविंद पाटील यांना दिले आणि त्यांनी ते वाघमारेकडे सोपवले, असा सरकारी पक्षाचा दावा होता. वाघमारे खटल्यादरम्यान मरण पावला तरी जमा केलेले पुरावे दोघा हयात आरोपींची भूमिका सिद्ध करण्यास पुरेसे आहेत, असे सरकारी पक्षाने मांडले. बचाव पक्षाने मात्र शस्त्राच्या हस्तांतराशी किंवा खुनांशी आरोपींचा संबंध दाखवणारा कोणताही पुरावा नाही, आणि संशयापलीकडे खटला सिद्ध करण्यात राज्य अपयशी ठरले, असा युक्तिवाद केला. सामग्रीची तपासणी केल्यानंतर, कथित शस्त्र हस्तांतराची साखळी किंवा हत्यांमधील हयात आरोपींचा सहभाग सरकारी पक्षाला सिद्ध करता आला नाही, असे कोर्टाने ठरवले.

सरकारी पक्षाने तीन साक्षीदार तपासले. फिर्यादी दत्तात्रय पाटील यांनी फार्महाऊस, चाव्यांचे हस्तांतर आणि मृतदेह सापडल्याचा प्रसंग सांगितला. शवविच्छेदन करणारे डॉ. भूषण जैन आणि तपास अधिकारी सुनील बाजारे यांचीही साक्ष झाली. बाजारे यांनी तपास तसेच मृत प्रमुख आरोपीच्या जबाबाशी कथितरीत्या जोडलेल्या जप्त वस्तूंची माहिती दिली. वैद्यकीय पुराव्यानुसार टोपले, जोशी आणि घरत यांचा मृत्यू डोक्यातील गोळ्यांच्या जखमांमुळे, तर रामदास पाटील यांचा मृत्यू दगडामुळे झालेल्या जखमांमुळे झाला. मात्र मृत्यू खुनाचेच होते हे सिद्ध झाले म्हणून हयात आरोपींचा सहभाग संशयापलीकडे सिद्ध होत नाही, असे कोर्टाने म्हटले.

भारतीय दंड संहिता, आर्म्स ॲक्ट आणि मुंबई पोलीस ॲक्ट यांतील आरोप दोघांवरही सिद्ध झाले नाहीत, असे सांगून कोर्टाने सीआरपीसीच्या कलम 235(1) अंतर्गत दोघांना निर्दोष ठरवले. त्यांचे जामीन बंध रद्द करण्यात आले, परंतु कलम 437-A अंतर्गत वरच्या कोर्टात गरज पडल्यास हजर राहण्याची हमी म्हणून प्रत्येकाने 50,000 रुपयांचा वैयक्तिक बंधपत्र आणि जामीनदार द्यावा, असा आदेश आहे.

पनवेल सिटी पोलीस स्टेशनचे वरिष्ठ पोलीस निरीक्षक बाळा कुंभार म्हणाले, "आम्ही आदेशाची प्रत वाचू आणि आमच्या सरकारी वकिलांशी बोलू, त्यानंतरच मी या विषयावर काही बोलू शकेन." पोलीस उपायुक्त (परिमंडळ तीन, पनवेल) रश्मी नांदेडकर म्हणाल्या, "मला अजून कोर्टाचा आदेश मिळालेला नाही, तो वाचून मी पुढची कारवाई ठरवेन."