भांडुप बस अपघातातील चालक संतोष सावंत यांना बॉम्बे हायकोर्टाकडून जामीन

बॉम्बे हायकोर्टाने बेस्टचे बस चालक संतोष रमेश सावंत (52) यांना जामीन मंजूर केला आहे. भांडुप रेल्वे स्टेशनजवळ 29 डिसेंबर 2025 रोजी इलेक्ट्रिक बसचा जीवघेणा अपघात झाला होता, त्या प्रकरणात सावंत यांना अटक करण्यात आली होती. या अपघातात चार जणांचा मृत्यू झाला आणि 12 जण जखमी झाले होते.

जामीन देताना न्यायमूर्ती श्याम चांडक यांनी सांगितले की, सावंत यांनी इलेक्ट्रिक बस चालवण्यासाठी आवश्यक असलेले प्रशिक्षण घेतलेले नसावे, ही बचाव पक्षाची बाजू प्रथमदर्शनी पटण्यासारखी आहे.

सुनावणीदरम्यान सावंत यांचे वकील देवेंद्र पाटील यांनी युक्तिवाद केला की, आवश्यक प्रशिक्षण झालेले नसतानाही त्यांच्या अशीलाला इलेक्ट्रिक बस चालवण्याचे काम सोपवण्यात आले होते. हे काम नाकारले असते तर शिस्तभंगाची कारवाई होऊन नोकरी जाण्याची भीती होती, असेही बचाव पक्षाने सांगितले.

बेस्टच्या डेपो मॅनेजरने 7 जानेवारी रोजी पोलिसांना एक पत्र दिले होते. कोर्टाने त्याची दखल घेतली. सावंत यांनी इलेक्ट्रिक बसचे प्रशिक्षण घेतले होते की नाही, हे सांगणारे प्रमाणपत्र बेस्ट उपक्रमाकडे नव्हते, असे या पत्रात म्हटले होते. प्रशिक्षित चालकांच्या यादीतूनही त्यांचे नाव गायब होते.

तरीही बेस्टने त्यांना 1 डिसेंबर 2025 पासून मार्ग क्रमांक 606 वर इलेक्ट्रिक बस चालवायला दिली होती.

दुसरीकडे, सरकारी पक्षाने असा आरोप केला की सावंत भरधाव आणि निष्काळजीपणे बस चालवत होते. भांडुप रेल्वे स्टेशन (वेस्ट) जवळ बसवरील नियंत्रण सुटले आणि बस स्टॉपजवळ थांबलेल्या पादचाऱ्यांना बसने धडक दिली, असे सरकारी पक्षाचे म्हणणे आहे.

सावंत 2011 पासून बेस्टमध्ये काम करत आहेत आणि यापूर्वी त्यांच्या नावावर एकही अपघात नोंदलेला नाही, हेही कोर्टाने लक्षात घेतले. या खटल्यात 56 साक्षीदारांची यादी असल्याने ट्रायल लवकर संपण्याची शक्यता नाही, असेही कोर्टाने नमूद केले.

या सर्व परिस्थितीचा विचार करून हायकोर्टाने सावंत यांना 25,000 रुपयांच्या वैयक्तिक बाँडवर आणि जामीनदारावर जामीन मंजूर केला.

अपघाताची पार्श्वभूमी अशी की, 29 डिसेंबर 2025 च्या रात्री बेस्टतर्फे चालवली जाणारी, ओलेक्ट्रा ग्रीनटेकने बनवलेली इलेक्ट्रिक बस भांडुप रेल्वे स्टेशनजवळ पादचाऱ्यांवर आदळली. त्यात चार जणांचा मृत्यू झाला आणि 12 जण जखमी झाले. त्यानंतर भांडुप पोलीसांनी सावंत यांना अटक केली आणि भारतीय न्याय संहिता तसेच मोटार वाहन कायद्यातील संबंधित कलमांखाली त्यांच्यावर आरोप ठेवले.

या प्रकरणामुळे बेस्टची चालकांच्या प्रशिक्षणाची पद्धत आणि इलेक्ट्रिक बस चालवण्यासाठी चालकांच्या नेमणुकीवरही प्रश्न उभे राहिले आहेत.