रावण, बलि और दुर्योधन: तीनों के अंत अलग, हर कथा का धार्मिक आशय भी अलग

भारतीय पुराण परंपरा में देव, भक्ति, धर्म, अधर्म, अहंकार और कर्म के रिश्ते को बहुत बारीकी से रखा गया है। सिर्फ देवता की उपासना कर लेने से इंसान का हर कर्म धर्म के मुताबिक नहीं हो जाता। आदमी कितना भी ताकतवर, विद्वान या भक्त हो, अगर उसके बर्ताव से धर्म का नुकसान होता है तो उसका नतीजा उसे भुगतना पड़ता है। रावण, बलिराजा और दुर्योधन को इसी के तीन अलग-अलग उदाहरण के तौर पर देखा जा सकता है।

तीनों की कथाओं में एक बात समान दिखती है। ताकत, भक्ति और वैभव होने के बावजूद अहंकार या हालात से पैदा हुए अधर्म की वजह से उनकी जिंदगी को निर्णायक मोड़ मिला। फिर भी तीनों का अंत एक जैसा नहीं हुआ। रावण का वध हुआ, बलि को पाताल का राज्य मिला और दुर्योधन धर्मयुद्ध में भीम के हाथों मारा गया। इसलिए इन कथाओं को सिर्फ "देवता ने भक्त को हराया" कहकर देखने के बजाय उनके धार्मिक और नैतिक आशय पर गौर करना ज्यादा जरूरी है।

रामायण के रावण को बहुत उलझा हुआ पात्र माना जाता है। वह सिर्फ लंका का राजा या राम का दुश्मन नहीं था। उसे विद्वान, पराक्रमी, तपस्वी और भगवान शिव का बड़ा भक्त भी बताया जाता है। कठोर तपस्या करके उसने ब्रह्मदेव से वर पाए थे। उसे वेद-शास्त्रों का ज्ञान था और उसकी ताकत से देवता, दानव और कई राजा डरते थे।

रावण के व्यक्तित्व का यह अच्छा पहलू जितना असरदार है, उसका अहंकार भी उतना ही बड़ा था। सत्ता और ताकत बढ़ती गई तो अपनी शक्ति पर उसका भरोसा अहंकार में बदलता गया। उसकी जिंदगी की निर्णायक घटना सीता का हरण थी। यह सिर्फ एक स्त्री का अपहरण नहीं था, बल्कि अधर्म का काम था। इसके बाद श्रीराम और रावण के बीच टकराव टल नहीं सका। राम को विष्णु का अवतार माना जाता है। रामायण परंपरा के मुताबिक धर्म की रक्षा और अधर्म के नाश के लिए उन्होंने रावण के खिलाफ युद्ध किया। लंका के युद्ध में रावण हारा और श्रीराम के हाथों उसका वध हुआ।

महाबली यानी बलिराजा का पात्र रावण से अलग है। बलि को प्रल्हाद का पोता और विरोचन का बेटा माना जाता है। प्रल्हाद की तरह उसमें भी विष्णुभक्ति की परंपरा थी। वह बहुत पराक्रमी और दानवीर राजा के तौर पर मशहूर है। बलि ने अपनी ताकत से बड़ा साम्राज्य खड़ा किया और उसका असर इतना बढ़ा कि उसने स्वर्ग पर भी अपना दबदबा कायम कर लिया। इससे देवताओं का स्थान और इंद्रपद खतरे में आ गया।

इसी पृष्ठभूमि में भगवान विष्णु ने वामन अवतार लिया। वामन एक छोटे ब्राह्मण बालक के रूप में बलि के यज्ञस्थल पर आए और उससे सिर्फ तीन पग जमीन मांगी। दानवीर बलि ने यह मांग मान ली। इसके बाद वामन ने विराट रूप धारण किया। पहले पग में उन्होंने पृथ्वी और दूसरे पग में स्वर्ग नाप लिया। तीसरा पग रखने के लिए जगह ही नहीं बची। तब बलि ने अपना मस्तक आगे कर दिया और तीसरा पग अपने मस्तक पर रखने की विनती की।

इस कथा की सबसे अहम बात यह है कि वामन ने बलि का वध नहीं किया। उलटे बलि की भक्ति, दानशीलता और समर्पण की वजह से उसे खास स्थान मिला। पुराण परंपरा के मुताबिक उसे सुतल लोक का राज्य दिया गया और भगवान विष्णु उसकी रक्षा के लिए वहीं रहे। वामन अवतार का एक मतलब यह लिया जाता है कि सत्ता और ताकत कितनी भी बड़ी हो, आखिर में उसे धर्म की मर्यादा में रहना चाहिए। बलि ने अंत में अपना सब कुछ अर्पण कर दिया, इसीलिए उसकी कथा भारतीय लोक परंपरा में आदर से याद की जाती है।

महाभारत के दुर्योधन का व्यक्तित्व भी कई परतों वाला है। वह कुरुवंश का राजकुमार, पराक्रमी योद्धा और गदायुद्ध में माहिर था। कुछ परंपराओं में उसे भगवान शिव की उपासना करने वाला भी बताया गया है। लेकिन उसकी सबसे उभरी हुई खूबी सत्ता की तेज चाह और पांडवों से नफरत थी। उसका मानना था कि हस्तिनापुर की राजसत्ता पर उसका हक है। पांडवों को वह हमेशा अपना प्रतिद्वंद्वी मानता रहा। लाक्षागृह की साजिश, द्यूत का प्रसंग, वनवास और उसके बाद के संघर्ष जैसी घटनाओं से दोनों पक्षों के बीच दूरी बढ़ती गई।

महाभारत के सबसे दर्दनाक प्रसंगों में से एक द्यूतसभा में द्रौपदी का अपमान है। इससे संघर्ष और तीखा हो गया। श्रीकृष्ण ने युद्ध टालने की कोशिश की। पांडवों की तरफ से बहुत सीमित मांग भी रखी गई, लेकिन दुर्योधन ने समझौता नहीं माना। नतीजा यह हुआ कि कुरुक्षेत्र में महायुद्ध हुआ। इस युद्ध में श्रीकृष्ण खुद हथियार उठाए बिना अर्जुन के सारथी बने और उन्हें मार्गदर्शन देते रहे। दुर्योधन का आखिरी मुकाबला भीम से गदायुद्ध में हुआ। युद्ध के अंत में भीम ने दुर्योधन की जांघ पर वार किया और वह हार गया।

दुर्योधन का अंत न राम के हाथों हुआ और न विष्णु के सीधे अवतार के हाथों। इसलिए उसकी कथा रावण की कथा जैसी नहीं है। यहां श्रीकृष्ण की भूमिका धर्म की तरफ से मार्गदर्शक और रणनीतिकार की है, और दुर्योधन का वध भीम के हाथों होता है।

तीनों कथाओं को साथ रखकर देखें तो भारतीय पुराण परंपरा का एक अहम विचार सामने आता है कि भक्ति सिर्फ बाहरी उपासना तक सीमित नहीं है, वह आचरण से भी जुड़ी है। देवभक्ति और नैतिक आचरण को भारतीय परंपरा में एक-दूसरे से पूरी तरह अलग नहीं किया गया है। भक्ति इंसान को ताकत दे सकती है, पर उस ताकत का इस्तेमाल किस रास्ते से होता है, यह ज्यादा बड़ा सवाल बन जाता है। इन तीनों कथाओं को एक सूत्र में बांधकर सिर्फ यह कहना कि "भक्ति के बावजूद देवता ने उन्हें मार दिया", अधूरा होगा, क्योंकि तीनों कथाओं के धार्मिक आशय और नतीजे अलग-अलग हैं।