भारत-न्यूझीलंड पहिला टी-२० आज क्राइस्टचर्चमध्ये; हॅगली ओव्हलची खेळपट्टी कोणाला साथ देणार?

भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील टी-२० मालिकेला आज क्राइस्टचर्चमधील हॅगली ओव्हलवर सुरुवात होत आहे. भारतीय संघ यजमानांना त्यांच्याच घरच्या मैदानावर आव्हान देणार असून, मालिकेची सुरुवात विजयाने करण्याचा त्यांचा प्रयत्न असेल. सामन्याआधी सगळ्यात मोठा प्रश्न एकच आहे: क्राइस्टचर्चची खेळपट्टी फलंदाजांना साथ देणार की वेगवान गोलंदाजांना आपली ताकद दाखवायची संधी मिळणार?

या दौऱ्यात भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यात पाच टी-२० आंतरराष्ट्रीय, पाच एकदिवसीय आणि दोन कसोटी सामने खेळले जाणार आहेत. म्हणजेच ही मालिका फक्त एका प्रकारापुरती नाही, तर तिन्ही प्रकारांतले सामने या दौऱ्यात होणार आहेत. पहिला टी-२० जिंकून आघाडी घ्यायचा दोन्ही संघांचा प्रयत्न असेल. न्यूझीलंडला त्यांच्या घरच्या मैदानावर आव्हान देणे भारतासाठी सोपे नसेल. भारतीय संघ वेस्ट इंडिजविरुद्धची टी-२० मालिका २-२ अशी बरोबरीत सुटल्यानंतर या सामन्यात उतरत आहे. त्यामुळे चांगली कामगिरी करून आत्मविश्वास वाढवण्याचे भारताचे ध्येय असेल. भारतातल्या चाहत्यांना हा सामना आज १२.३० वाजता पाहता येईल.

हॅगली ओव्हलची खेळपट्टी सहसा वेगवान गोलंदाजांना अनुकूल मानली जाते. इथे वेगवान गोलंदाजांना मदत मिळू शकते आणि ते आपल्या गतीने व उसळीने फलंदाजांना अडचणीत आणू शकतात. या सामन्यातही वेगवान गोलंदाज महत्त्वाची भूमिका बजावतील, अशी अपेक्षा आहे.

अशा परिस्थितीत नाणेफेक जिंकणारा संघ आधी गोलंदाजी घेण्याचा निर्णय घेऊ शकतो. समोरच्या संघाला कमी धावसंख्येत रोखून मग लक्ष्याचा पाठलाग करणे, ही उपयोगी रणनीती ठरू शकते. मात्र खेळपट्टी प्रत्यक्षात कशी वागेल, ते सामन्याच्या दिवसाच्या परिस्थितीवरही अवलंबून असेल. सुरुवातीचे आव्हान फलंदाजांनी पार केले, तर तेही मोठी खेळी करू शकतात. वातावरण चांगले राहील, असे सांगण्यात आले आहे.

आता दोन्ही संघांचे खेळाडू पाहू. भारतीय संघात संजू सॅमसन (यष्टीरक्षक), अभिषेक शर्मा, ईशान किशन, श्रेयस अय्यर (कर्णधार), तिलक वर्मा, नमन धीर, नीतीश कुमार रेड्डी, अक्षर पटेल, भुवनेश्वर कुमार, प्रिंस यादव, मयंक यादव, कुलदीप यादव, शिवम दुबे, वरुण चक्रवर्ती, अर्शदीप सिंह आणि वैभव सूर्यवंशी यांचा समावेश आहे.

तर यजमान न्यूझीलंडच्या संघात फिन ऍलन, टिम सेफर्ट (यष्टीरक्षक), डेव्हन कॉनवे, ग्लेन फिलिप्स, डॅरिल मिचेल, मायकल ब्रेसवेल, मिचेल सँटनर (कर्णधार), नॅथन स्मिथ, काईल जेमिसन, मॅट हेन्री, लॉकी फर्ग्युसन, जोश क्लार्कसन, जेकब डफी, बेवन जेकब्स, ऍडम मिल्ने आणि ब्लेअर टिकनर हे खेळाडू आहेत.