एशियन पॅरा गेम्स 2026 ला जपानमध्ये थाटात सुरुवात; प्रमोद भगत, सिमरन शर्मा भारताचे ध्वजवाहक
जपानमध्ये रविवारी एशियन पॅरा गेम्स 2026 च्या पाचव्या आवृत्तीला सुरुवात झाली. 45 देशांतील सुमारे 3 हजार खेळाडू सहभागी झाले असून भारताचे 168 खेळाडू 11 क्रीडा प्रकारांत उतरणार आहेत.
छायाचित्रे सत्यापित केलेली नाहीत
जपानमध्ये एशियन पॅरा गेम्स 2026 (Asian Para Games 2026) च्या पाचव्या आवृत्तीला रविवारी थाटात सुरुवात झाली. जपानचे सम्राट नारुहितो यांनी स्पर्धेच्या अधिकृत प्रारंभाची घोषणा केली. सोहळ्याला त्यांची प्रमुख उपस्थिती होती.
आयची-नागोया येथील मिजुहो पार्क अॅथलेटिक स्टेडियममध्ये उद्घाटन सोहळा झाला आणि त्यातून या खंडीय स्पर्धेचा श्रीगणेशा झाला. ही स्पर्धा 24 ऑक्टोबरपर्यंत चालणार आहे. त्यात 45 देशांतील सुमारे 3 हजार खेळाडू सहभागी झाले आहेत. 'इमॅजिन वन हार्ट' म्हणजेच 'एका हृदयाची कल्पना करा' हे स्पर्धेचे ब्रीदवाक्य आहे.
उद्घाटन सोहळा रविवारी झाला असला, तरी काही क्रीडा प्रकारांतील सामने त्याआधीच सुरू झाले होते. शुक्रवारी जपानने पुरुष आणि महिला व्हीलचेअर बास्केटबॉलच्या प्राथमिक फेरीतील सामने जिंकले. शनिवारी भारताच्या पुरुष आणि महिला गोलबॉल संघांनी अनुक्रमे कतार आणि थायलंडविरुद्ध विजय मिळवला.
सोहळ्यातील 'परेड ऑफ नेशन्स'मध्ये भारतीय पथकाकडे सगळ्यांचे लक्ष गेले. पॅरा-बॅडमिंटनपटू प्रमोद भगत आणि पॅरा-अॅथलीट सिमरन शर्मा यांनी ध्वजवाहक म्हणून तिरंगा हाती घेऊन भारतीय पथकाचे नेतृत्व केले. नागोया येथील पालोमा मिजुहो स्टेडियममध्ये हा सोहळा झाला.
भारतीय पथकाचा पोशाखही चर्चेत राहिला. खेळाडू आणि पथकातील सदस्यांनी गडद निळ्या रंगाचे ब्लेझर घातले होते. त्यावर सिंधू संस्कृतीपासून प्रेरणा घेतलेली सोनेरी कलाकुसर होती. त्यात 'प्रिस्ट-किंग' या प्रसिद्ध मूर्तीचे, 'डान्सिंग गर्ल' शिल्पाचे आणि प्राचीन मुद्रांचे संदर्भ होते. ब्लेझरच्या खिशाजवळ तिरंगा, तर कॉलरवर 'सप्तसिंधू'चा उल्लेख होता.
या स्पर्धेसाठी भारतीय पथकात एकूण 281 सदस्य आहेत. त्यांपैकी 168 खेळाडू असून त्यात 112 पुरुष आणि 56 महिला आहेत. हे खेळाडू 11 वेगवेगळ्या क्रीडा प्रकारांत भारताचे प्रतिनिधित्व करणार आहेत. मागच्या स्पर्धेपेक्षा चांगली कामगिरी करणे आणि विविध पॅरा-क्रीडा प्रकारांत पदके मिळवणे हे भारतीय खेळाडूंचे लक्ष्य असेल.
उद्घाटन सोहळ्याच्या अगदी आधी ध्वजवाहकांमध्ये बदल झाला. आधी प्रमोद भगत आणि पॅरा-टेबल टेनिसपटू भाविना पटेल यांची ध्वजवाहक म्हणून निवड झाली होती. मात्र भाविना पटेल यांचा उपांत्यपूर्व सामना 19 ऑक्टोबरला आहे. त्यामुळे त्यांना विश्रांती मिळावी म्हणून त्यांच्या जागी सिमरन शर्मा यांची निवड करण्यात आली.
थोडक्यात सांगायचे तर, स्पर्धेची ही पाचवी आवृत्ती 24 ऑक्टोबरपर्यंत चालणार आहे. भारताचे 168 खेळाडू 11 क्रीडा प्रकारांत आपले कौशल्य दाखवणार आहेत.
एशियन पॅरा गेम्सच्या निमित्ताने आशियातील पॅरा-खेळाडूंना आपले कौशल्य दाखवण्याची संधी मिळणार आहे. भारतीय खेळाडूंच्या कामगिरीकडे क्रीडाप्रेमींचे लक्ष लागले आहे.
