इंद्री दिवाळी कलेक्टर्स एडिशन २०२६ भारतात: रुबी पोर्ट कास्कच्या फक्त ६०० बाटल्या

पिकाडिली डिस्टिलरीजची भारतातील सर्वाधिक खप असलेली लक्झरी सिंगल माल्ट व्हिस्की 'इंद्री'ने आपली 'दिवाळी कलेक्टर एडिशन २०२६' भारतात सादर केली आहे. ही आवृत्ती 'रुबी पोर्ट कास्क'मध्ये मुरवलेली असून तिची निर्मिती मास्टर ब्लेंडर सुरिंदर कुमार यांनी केली आहे. भारतात येण्यापूर्वी तिचे आंतरराष्ट्रीय पदार्पण लंडनमध्ये झाले.

लंडनमधील 'द व्हिस्की शो'मध्ये ही आवृत्ती मांडण्यात आली. तिथे प्रतिष्ठित व्हिस्की पत्रकार, समीक्षक, जाणकार, संग्राहक आणि उद्योग क्षेत्रातील तज्ज्ञांकडून तिला मोठी पसंती आणि मान्यता मिळाली. त्यामुळे जगात सर्वाधिक चर्चेत असलेल्या आणि प्रशंसा मिळवणाऱ्या सिंगल माल्ट्समध्ये 'इंद्री'चे स्थान आणखी पक्के झाले आहे.

ही 'इंद्री'च्या वार्षिक उत्सवी मालिकेतील चौथी आवृत्ती आहे. भारताचा सांस्कृतिक वारसा आणि आजच्या भारतीय व्हिस्कीनिर्मितीची कला यांचा संगम यात साधला आहे. ही मर्यादित आवृत्ती ५०% ABV (अल्कोहोलचे प्रमाण) सह बाटलीबंद केली असून भारतीय बाजारासाठी फक्त ६०० स्वतंत्र क्रमांकित बाटल्या उपलब्ध आहेत.

ही व्हिस्की 'सिक्स-रो बार्ली'पासून (सहा-ओळींच्या बार्लीपासून) बनवली आहे आणि पारंपरिक 'कॉपर पॉट स्टिल्स'मध्ये तिचे ऊर्ध्वपातन (distillation) केले आहे. त्यानंतर उत्तर भारतातील उपोष्णकटिबंधीय हवामानात, पोर्तुगालहून खास निवडलेल्या 'रुबी पोर्ट वाइन कास्क'मध्ये ती मुरवली जाते. भारतीय सिंगल माल्टचा समृद्धपणा आणि उत्कृष्ट 'फोर्टिफाइड वाइन्स'मधील फळांचे विविध स्तर यांचा मिलाफ होऊन खोली, गुंतागुंत आणि अभिजातपणा असलेली वैशिष्ट्यपूर्ण चव तयार होते.

चवीच्या बाबतीत सुरुवातीला ब्लॅक चेरीज, रानटी बेरीज आणि पिकलेल्या प्लम्सचा (आलू-बुखारा) समृद्ध सुगंध दरवळतो. त्यानंतर मधयुक्त फळे, भाजलेले नट्स, टॉफी, व्हॅनिला आणि अंजीर यांची रेशमी चव जिभेवर रेंगाळते. फळांच्या स्वादाचा दीर्घकाळ टिकणारा 'फिनिश' (शेवटचा स्वाद) या अनुभवाला परिपूर्णता देतो.

बाटलीचे पॅकेजिंग 'इंडिया सर्कस'चे संस्थापक आणि प्रसिद्ध डिझायनर कृष्णा मेहता यांनी डिझाइन केले आहे. भारतीय लघुचित्रकला (मिनिएचर आर्ट) आणि शाही वारशातून प्रेरणा घेतलेल्या या डिझाइनमध्ये 'ज्वेल टोन्स' (रत्नजडित रंगांच्या छटा), नाजूक फुलांची नक्षी आणि मारवाडी घोडा व त्याचे शिंगरू यांच्याभोवतीची कलाकुसर आहे. हे घटक खानदानीपणा, वंशपरंपरा आणि सातत्याचे प्रतीक आहेत.

सुरिंदर कुमार म्हणाले, "इंद्रीच्या प्रवासात आणि जागतिक स्तरावर भारतीय 'सिंगल माल्ट'च्या कथेत 'दिवाळी कलेक्टर्स एडिशन'ने अत्यंत महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. जेव्हा २०२३ च्या आवृत्तीला 'जगातील सर्वोत्तम व्हिस्की' म्हणून गौरवण्यात आले, तेव्हा तो ऐतिहासिक क्षण होता. २०२६ रुबी पोर्ट कास्क आवृत्तीद्वारे आम्हाला ही कथा आणखी पुढे न्यायची होती. केवळ ६०० स्वतंत्र क्रमांकित बाटल्यांपुरती मर्यादित असलेली ही आवृत्ती दिवाळी साजरी करण्यासाठीच नाही, तर भारतीय व्हिस्कीने गाठलेल्या प्रगतीचा उत्सव साजरा करण्यासाठी तयार करण्यात आली आहे."

पुरस्कारांचा आढावा पाहिला तर, 'व्हिस्कीज ऑफ द वर्ल्ड अवॉर्ड्स २०२३' मध्ये इंद्रीच्या 'दिवाळी कलेक्टर्स एडिशन'ला 'जगातील सर्वोत्तम व्हिस्की' म्हणून मान्यता मिळाली होती. यंदाच्या आवृत्तीने यूएसए स्पिरिट्स रेटिंग्स २०२६ मध्ये ९६ गुणांसह डबल गोल्ड मिळवले आहे. तिथे तिला 'इंडियन सिंगल माल्ट व्हिस्की ऑफ द इयर' आणि 'स्पिरिट ऑफ द इयर - इंडिया' म्हणूनही गौरवण्यात आले. शिवाय वर्ल्ड व्हिस्की मास्टर्स २०२६, न्यूयॉर्क वर्ल्ड स्पिरिट्स कॉम्पिटिशन २०२६ आणि सिंगापूरमधील एशिया वर्ल्ड स्पिरिट्स कॉम्पिटिशन २०२६ मध्ये तिने गोल्ड मिळवले आहे. या मालिकेने एकत्रितपणे २९ आंतरराष्ट्रीय पुरस्कार मिळवले आहेत.

'इंद्री दिवाळी कलेक्टर्स एडिशन २०२६ रुबी पोर्ट कास्क' भारतात ऑक्टोबरच्या मध्यापासून उपलब्ध होईल. ही ७०० मिलीची बाटली ५०% ABV ची असून देशातील बाजारात ती गुरुग्राम, चंदीगड आणि बेंगळुरू या शहरांमध्ये फक्त ६०० स्वतंत्र क्रमांकित बाटल्यांपुरती मर्यादित असेल. आंतरराष्ट्रीय प्रवाशांसाठी ५८.५% ABV ची आंतरराष्ट्रीय आवृत्ती दिल्ली, मुंबई, हैदराबाद आणि बेंगळुरू येथील निवडक 'ड्युटी-फ्री' दुकानांत तसेच 'दुबई ड्युटी फ्री'मध्ये उपलब्ध असेल.