भुवनेश्वर कुमारचा स्विंग न्यूझीलंडसाठी धोकादायक ठरणार? कर्णधार मिशेल सँटनर म्हणाला, "तो दोन्ही बाजूला..."

भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील पाच सामन्यांच्या T20 मालिकेला गुरुवारपासून सुरुवात होणार आहे. ही सिरीज 22 ऑक्टोबरपासून सुरू होत असून भारतीय संघाचे नेतृत्व श्रेयस अय्यर करणार आहे. मालिकेतला पहिला सामना क्राइस्टचर्चच्या हेगली ओवल मैदानावर खेळवला जाईल. भारतीय वेळेनुसार हा सामना दुपारी १२:३० वाजता सुरू होणार आहे.

भारतीय संघाने नुकतीच वेस्ट इंडिजविरुद्ध T20 सिरीज खेळली होती. ती सिरीज बरोबरीत सुटली आहे. आता हाच संघ न्यूझीलंडविरुद्ध खेळण्यासाठी सज्ज झाला आहे. या दौऱ्यासाठी निवडलेल्या भारतीय संघात भुवनेश्वर कुमारचीही एंट्री झाली आहे. तब्बल 4 वर्षांनी त्याला संघात स्थान मिळाले आहे.

योगायोग असा की, भुवनेश्वर कुमारने आपला शेवटचा T20 सामना चार वर्षांपूर्वी न्यूझीलंडमध्येच खेळला होता. त्यानंतर देशांतर्गत क्रिकेट आणि आयपीएल (IPL) मध्ये सातत्याने उत्कृष्ट कामगिरी करूनही त्याला भारतीय संघात जागा मिळाली नव्हती. आता तब्बल चार वर्षांनंतर, त्याच न्यूझीलंडच्या भूमीवर आणि अनुकूल परिस्थितीत तो इंटरनॅशनल क्रिकेटमध्ये परत येणार आहे.

न्यूझीलंडचा कर्णधार मिशेल सँटनर याने भारताचा कोणता खेळाडू त्यांच्यासाठी धोकादायक ठरू शकतो, याबद्दल आपले मत मांडले. सँटनर म्हणाला, "मला वाटते की, 'भुवी'ला न्यूझीलंडची ही परिस्थिती नक्कीच आवडेल. जर पिचमध्ये गोलंदाजीसाठी मदत मिळाली तर भुवनेश्वर त्याचा संपूर्ण फायदा उचलताना दिसेल. भारतात देखील तो दोन्ही बाजूला स्विंग करण्यात यशस्वी होतो. त्यामुळे त्याची गोलंदाजी आमच्यासाठी एक मोठे आव्हान असणार आहे."

भुवनेश्वर कुमारची न्यूझीलंडमधील आकडेवारी कदाचित प्रभावी नसेल, पण त्याची एकूण टी२० आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द खूपच प्रभावी राहिली आहे. त्याने भारतासाठी ८६ डावांमध्ये ९० विकेट्स घेतल्या आहेत. या कामगिरीमुळे तो टी२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये भारताचा सातवा सर्वाधिक विकेट्स घेणारा गोलंदाज आहे.

त्याच्या कारकिर्दीतील गोलंदाजीचा इकॉनॉमी रेट ६.९६ आहे. या फॉरमॅटमध्ये त्याने दोनदा एका डावात पाच विकेट्स घेतल्या आहेत. टी२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमधील त्याची सर्वोत्तम कामगिरी चार धावांत पाच विकेट्स अशी आहे.