पाचव्या वर्षी भाजलेल्या मिताली सोनावणेचा मॉडेलिंगपर्यंतचा प्रवास, स्वतःला स्वीकारण्याचा संदेश

मिताली सोनावणे यांनी एका विशेष पॉडकास्टमध्ये मनमोकळ्या गप्पा मारल्या. आयुष्यातला संघर्ष, अपघातानंतरचे अनुभव, मॉडेलिंगमधला प्रवास आणि सोशल मीडियावर मिळणाऱ्या चांगल्या-वाईट प्रतिक्रिया, या सगळ्यांबद्दल त्या बोलल्या. नवरात्रोत्सव हा स्त्रीशक्तीचा जागर करण्याचा उत्सव मानला जातो, त्याच पार्श्वभूमीवर हा संवाद झाला.

मिताली अवघ्या पाच वर्षांच्या असताना त्यांच्या आयुष्याला कलाटणी देणारा अपघात झाला. त्याआधी परीक्षेचा निकाल लागला होता आणि त्यांना ९७ टक्के गुण मिळाले होते. त्या दिवसांत त्या नातेवाईकांच्या घरी गेल्या होत्या. घरात गरम पाण्याशी संबंधित काम सुरू होते आणि मिताली हातात खेळणी व काही वस्तू घेऊन जिन्यावरून खाली उतरत होत्या. अचानक गरम पाणी त्यांच्या पायावर पडले, त्यांचा तोल गेला आणि त्या खाली पडल्या. गरम पाणी अंगावर सांडले आणि त्या गंभीर भाजल्या. त्यानंतर उपचार, वेदना आणि शारीरिक बदलांचा कठीण काळ सुरू झाला.

उपचारांच्या काळात खूप वेदना सहन कराव्या लागल्या, असे मिताली यांनी सांगितले. त्या लहान होत्या, त्यामुळे या जखमा आयुष्यभर अंगावर राहू शकतात याची त्यांना सुरुवातीला पूर्ण कल्पना नव्हती. उपचारानंतर त्यांनी स्वतःला आरशात पाहिले, तेव्हा मनात वेगळीच भावना आली. आपण जिवंत आहोत आणि घरी परत आलो आहोत, ही जाणीव त्यांच्यासाठी सर्वांत महत्त्वाची होती. या जखमा आयुष्याचा भाग आहेत आणि त्यांच्यासह पुढे जायचे आहे, असा सकारात्मक विचार त्यांनी हळूहळू रुजवला.

प्रवासातला सर्वांत मोठा टप्पा म्हणजे स्वतःचा स्वीकार, असे त्या मानतात. अंगावरच्या खुणा लपवण्यापेक्षा त्यांच्यासह आत्मविश्वासाने जगायचा मार्ग त्यांनी निवडला. स्वतःच्या शरीराकडे सकारात्मकतेने पाहणे आणि इतरांच्या सौंदर्याच्या निकषांपेक्षा स्वतःच्या क्षमतेवर विश्वास ठेवणे, यावर त्यांचा भर आहे. स्वतःला स्वीकारणे ही आत्मविश्वासाची पहिली पायरी आहे, असे त्यांचे मत आहे. लोक आपल्याबद्दल काय विचार करतात यापेक्षा आपण स्वतःकडे कुठल्या नजरेने बघतो, हे जास्त महत्त्वाचे आहे, असेही त्या म्हणाल्या.

मॉडेलिंगमध्ये त्वचा, शरीरयष्टी आणि व्यक्तिमत्त्वाबद्दल अनेक अपेक्षा असतात. त्या अपेक्षांमध्ये स्वतःला बसवण्याऐवजी मिताली यांनी आपले वेगळेपण स्वीकारले. बर्न सर्व्हायव्हर म्हणून आलेल्या अनुभवांमुळे त्यांच्या जगाकडे पाहण्याला नवी दिशा मिळाली. सौंदर्य म्हणजे फक्त बाह्य रूप नाही, तर आत्मविश्वास, व्यक्तिमत्त्व आणि स्वतःला स्वीकारण्याची ताकद आहे, असा संदेश त्यांच्या प्रवासातून मिळतो. स्वतःची ओळख घडवताना जखमांना त्यांनी कधी अडथळा मानले नाही.

सोशल मीडियाबद्दलही त्या बोलल्या. फॉलोअर्स वाढवण्यासाठी अनेक क्लृप्त्या वापरल्या जातात, पण कृत्रिम पद्धतीने फॉलोअर्स वाढवण्याला त्यांचा विरोध आहे. त्यांच्या म्हणण्यानुसार त्यांचे सुमारे १२ हजार फॉलोअर्स आहेत आणि ते खरे आहेत. फक्त प्रसिद्धीसाठी फॉलोअर्स विकत घ्यायची गरज वाटत नाही, असे त्यांनी सांगितले. कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) आणि मशीन लर्निंगशी संबंधित शिक्षण घेतल्याचेही त्यांनी सांगितले. तंत्रज्ञान माहीत असूनही खोटी लोकप्रियता तयार करण्यापेक्षा खऱ्या प्रेक्षकांशी जोडलेले राहणे त्या पसंत करतात.

आपल्या कामामागचा हेतू सांगताना त्या म्हणाल्या की, हजारो लोकांनी काम पाहण्यापेक्षा एका व्यक्तीला जरी या प्रवासातून प्रेरणा मिळाली, तरी ते जास्त समाधानाचे आहे. लोकप्रियता हा उद्देश नाही, तर आपल्या अनुभवातून इतरांना सकारात्मक संदेश देणे महत्त्वाचे आहे, असे त्यांनी स्पष्ट केले.

ट्रोलिंग आणि नकारात्मक कमेंट्सबद्दलही त्यांचा दृष्टिकोन वेगळा आहे. शंभर चांगल्या कमेंट्समध्ये एखादी वाईट कमेंट असली, तरी ती लक्ष वेधून घेते. पण अशा प्रतिक्रियांमुळे आत्मविश्वास कमी होऊ देऊ नये, असे त्या म्हणतात. नकारात्मक कमेंट येणे हे आपले काम जास्त लोकांपर्यंत पोहोचत असल्याचे लक्षणही असू शकते. अशा कमेंट्सकडे दुर्लक्ष करून आपल्या कामावर लक्ष द्यावे, असे त्यांनी सांगितले.

या प्रवासात कुटुंबाचा पाठिंबा महत्त्वाचा ठरला. आईसह जवळच्या व्यक्तींचा त्यांनी उल्लेख केला. कठीण प्रसंगांतून पुढे जाताना कुटुंबाचा आधार आणि स्वतःवरचा विश्वास किती महत्त्वाचा असतो, हे त्यांच्या बोलण्यातून अधोरेखित झाले.