भांडुप जलशुद्धीकरण केंद्राचे 36.83 कोटींचे काम मिठी नदी घोटाळ्याशी जोडलेल्या कंपनीला

मुंबईकरांना पाणीपुरवठा करणाऱ्या भांडुप कॉम्प्लेक्समधील जलशुद्धीकरण केंद्राच्या दुरुस्तीचे 36.83 कोटी रुपयांचे कंत्राट एका अशा कंपनीला दिले गेले आहे, जिचा कथितरीत्या मिठी नदीतील गाळ काढण्याच्या घोटाळ्याशी संबंध आहे. बुधवारी मुंबई महापालिकेच्या स्थायी समितीत वर्गो स्पेशालिटीज प्रायव्हेट लिमिटेड या कंपनीच्या निवडीवर प्रश्न उपस्थित झाले.

भांडुपमध्ये 900 दशलक्ष लिटर प्रतिदिन (MLD) क्षमतेचे जलशुद्धीकरण केंद्र आहे. त्यातील खराब झालेले भाग बदलण्याचे काम या कंपनीला दिले जाणार आहे. मात्र मिठी नदीतील गाळ काढण्याच्या घोटाळ्याच्या तपासात कंपनीचे माजी डायरेक्टर आणि बहुसंख्य शेअरहोल्डर जयेश जोशी यांचे नाव समोर आले आहे. त्यामुळे या कंत्राटावरून वाद निर्माण झाला आहे.

आर्थिक गुन्हे शाखा आर्थिक वर्ष 2021-22 आणि 2022-23 मध्ये मुंबई महापालिकेने दिलेल्या गाळ काढण्याच्या कंत्राटांमधील कथित गैरप्रकारांचा तपास करत होती. या तपासात वर्गो स्पेशालिटीजचे माजी डायरेक्टर जयेश जोशी यांचे नाव आले होते. त्यांना मे 2025 मध्ये अटक झाली होती, असे सांगितले जाते. या पार्श्वभूमीवर, भांडुप जलशुद्धीकरण केंद्राच्या कंत्राटासाठी ही कंपनी पात्र कशी ठरली, असा प्रश्न विचारला गेला.

कंपनीला निविदा प्रक्रियेत भाग घेऊ देण्यामागची भूमिका अतिरिक्त महापालिका आयुक्त (प्रकल्प) अभिजीत बांगर यांनी स्पष्ट केली. त्यांच्या म्हणण्यानुसार या प्रकरणात दोन जणांना अटक झाली होती. त्यापैकी एक जण वर्गो कंपनीशी जोडलेला डायरेक्टर होता. कंपनी भांडुपच्या निविदेत भाग घेत असल्याचे समजताच प्रकरण महापालिकेच्या ज्येष्ठ कायदेशीर सल्लागाराकडे पाठवण्यात आले.

प्रथमदर्शनी गुन्हा कंपनीविरुद्ध नसून संबंधित व्यक्तीविरुद्ध नोंदवला गेला होता. संबंधित व्यक्ती आता कंपनीशी जोडलेली नसेल, तर फक्त त्या कारणावरून कंपनीला अपात्र ठरवता येत नाही, असेही प्रशासनाने म्हटले. भविष्यात हा निर्णय न्यायालयात आव्हानित होऊ नये, हे निश्चित करण्यासाठी कायदेशीर सल्ला घेतला असल्याचे बांगर यांनी स्पष्ट केले.

या प्रकल्पासाठी वर्गो स्पेशालिटीज आणि स्वेज इंडिया प्रायव्हेट लिमिटेड या दोन कंपन्यांनी निविदा भरल्या होत्या. GST वगळता वर्गो स्पेशालिटीजचा दर 28.38 कोटी रुपये होता, तर स्वेज इंडियाचा दर 31.59 कोटी रुपये होता.

निविदा भरण्याची अंतिम मुदत 21 जानेवारी 2026 होती. दोन्ही कंपन्यांच्या तांत्रिक निविदा पात्र ठरल्या. त्यानंतर 21 एप्रिल रोजी आर्थिक निविदा उघडण्यात आल्या. वर्गो कंपनीने स्वेज इंडियापेक्षा कमी दर भरल्यामुळे महापालिकेच्या जलअभियांत्रिकी विभागाने याच कंपनीला कंत्राट देण्याची शिफारस केली.

विभागाच्या म्हणण्यानुसार कंपनीने महापालिकेच्या अटींचे पालन केले आहे आणि तिला दुसऱ्या नागरी विभागासाठी असे काम करण्याचा अनुभव आहे. भरलेले दर सध्याच्या बाजारभावानुसार योग्य आहेत, असेही विभागाने म्हटले.

भांडुप जलशुद्धीकरण केंद्रातील सहा क्लॅरिफायर टँकच्या दुरुस्तीचे काम 24 महिन्यांत पूर्ण करण्याची योजना आहे. त्यात पावसाळ्याचा कालावधी धरलेला नाही. प्रत्येक टँकवर स्वतंत्रपणे काम केले जाईल आणि काम पूर्ण झाल्यानंतर तीन वर्षांचा दोष दायित्व कालावधी (डिफेक्ट लायबिलिटी पीरियड) असेल.

दरम्यान, बुधवारी महापालिकेच्या स्थायी समितीने हा प्रस्ताव मंजूर केला. मुंबईतील महत्त्वाच्या जलशुद्धीकरण प्रकल्पाचे कंत्राट मिठी नदी घोटाळ्याशी कथितरीत्या जोडलेल्या कंपनीला देण्याच्या या निर्णयामुळे आता महापालिका प्रशासनाच्या भूमिकेकडे लक्ष वेधले गेले आहे.