छठ पूजा के लिए गांव क्यों लौटते हैं उत्तर भारतीय, परिवार और परंपरा की खींच

उत्तर भारत में छठ पूजा सिर्फ एक धार्मिक रस्म नहीं है। यह प्रकृति, संस्कृति, परिवार और गांव से जुड़ाव को मजबूत करने वाला बड़ा पर्व है। खास तौर पर बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई इलाके में इसे बड़े उत्साह से मनाया जाता है। काम के सिलसिले में मुंबई, दिल्ली या विदेश गए उत्तर भारतीय इस पर्व के लिए खास तौर पर अपने मूल गांव लौटते हैं। इससे त्योहार की खुशी दोगुनी हो जाती है।

छठ पूजा की एक खासियत यह बताई गई है कि इसमें उगते सूरज के साथ डूबते सूरज को भी अर्घ्य दिया जाता है। इससे संदेश मिलता है कि जीवन में सुख और दुख, उतार और चढ़ाव, दोनों का बराबर सम्मान होना चाहिए। यह पूजा पूरी तरह प्रकृति को समर्पित है। खेत में उगा नया अनाज, फल, गन्ना, हल्दी, अदरक और सब्जियां चढ़ाकर प्रकृति का आभार माना जाता है।

इस पूजा के लिए किसी पंडित या बिचौलिये की जरूरत नहीं होती। भक्त और देवता के बीच सीधा संवाद होता है। नदी या तालाब के किनारे हर जाति और धर्म के, गरीब और अमीर, सब लोग इकट्ठा होते हैं। एक ही घाट पर खड़े होकर सब सूर्य की आराधना करते हैं, जिससे सामाजिक भेदभाव मिटते हैं।

यह पर्व पूरे चार दिन चलता है। इसमें 36 घंटे का निर्जला व्रत रखा जाता है, यानी पानी तक नहीं पिया जाता। इस दौरान साफ-सफाई और पवित्रता को सबसे ज्यादा अहमियत दी जाती है।

छठ के समय रेलवे स्टेशनों और बसों में भारी भीड़ दिखती है, जो इस पर्व के गांव से रिश्ते को दिखाती है। इसके पीछे कई भावनात्मक और व्यावहारिक वजहें हैं। यह त्योहार अकेले नहीं मनाया जा सकता। पूजा का सामान जुटाने, ठेकुआ (पारंपरिक पकवान) बनाने और घाट जाने के लिए पूरे परिवार का साथ चाहिए। गांव में सारे रिश्तेदार इकट्ठा होते हैं तो काम बंट जाता है और खुशी दोगुनी हो जाती है।

पूजा के लिए बहता पानी या बड़े तालाब जरूरी होते हैं। बड़े शहरों में जगह की कमी और पानी के प्रदूषण की वजह से कृत्रिम तालाब बनाने पड़ते हैं, जबकि गांव में प्राकृतिक नदियां और साफ तालाब आसानी से मिल जाते हैं। पीढ़ियों से चली आ रही परंपरा भी है। कई घरों में 'छठ माई' की मन्नत मानी गई होती है। परंपरा मूल गांव के घर से ही आगे बढ़ती है, इसलिए गांव जाना धार्मिक कर्तव्य माना जाता है। साल भर शहरों की भागदौड़ में रहने वालों को अपनी मिट्टी, बचपन के दोस्तों और गांव की सादी जिंदगी की याद सताती है। छठ पूजा उन्हें अपनी जड़ों से फिर जुड़ने का मौका देती है।

पहले दिन, नहाय-खाय, भक्त नदी में स्नान करके घर साफ करते हैं। फिर सात्विक भोजन करते हैं, जिसमें चने की दाल, लौकी की सब्जी और चावल होता है। इसी से व्रत शुरू होता है।

दूसरे दिन, खरना, दिन भर उपवास के बाद शाम को गुड़ और चावल की खीर और रोटी बनाकर देवता को भोग लगाया जाता है। यह प्रसाद खाने के बाद अगले 36 घंटे का कठिन निर्जला उपवास शुरू होता है।

तीसरे दिन, संध्या अर्घ्य, पूरा परिवार बांस की टोकरी (सूप) में फल और ठेकुआ लेकर नदी किनारे जाता है। पानी में खड़े होकर डूबते सूरज को अर्घ्य दिया जाता है। रात में घाट पर लोकगीत गाए जाते हैं।

चौथे दिन, उषा अर्घ्य, सूर्योदय से पहले भोर में भक्त फिर पानी में खड़े होते हैं। उगते सूरज को अर्घ्य देकर दुनिया की भलाई के लिए प्रार्थना की जाती है। इसके बाद प्रसाद खाकर उपवास तोड़ा जाता है।

छठ के दौरान गाए जाने वाले पारंपरिक मैथिली और भोजपुरी लोकगीत इस पर्व को अलग ही आध्यात्मिक ऊंचाई देते हैं। शारदा सिन्हा जैसी गायिकाओं के गीतों के बिना यह पर्व अधूरा लगता है।

पूजा में इस्तेमाल होने वाली चीजें पूरी तरह स्थानीय होती हैं। बांस की टोकरियां बनाने वाले कारीगरों, मिट्टी के दीये बनाने वाले कुम्हारों और फल-सब्जी बेचने वाले किसानों को इस पर्व से बड़ा रोजगार मिलता है। छठ पूजा प्रकृति का सम्मान करने वाला, परिवार को साथ लाने वाला और इंसान को अपनी जड़ों से जोड़े रखने वाला अनोखा उत्सव है।