वसई-विरार महानगरपालिकेच्या परिवहन समितीचे सभापती म्हणून अशोककुमार रणखांब बिनविरोध

वसई-विरार शहर महानगरपालिकेच्या परिवहन व्यवस्थेसाठी एक महत्त्वाची घडामोड घडली आहे. महानगरपालिकेच्या १३ सदस्यीय परिवहन समितीच्या सभापतीपदी अनुभवी प्रशासकीय अधिकारी अशोककुमार रणखांब यांची बिनविरोध निवड झाली. पालघरच्या जिल्हाधिकारी इंदुराणी जाखड यांच्या देखरेखीखाली ही निवडणूक प्रक्रिया पार पडली. रणखांब यांच्या निवडीमुळे शहराच्या परिवहन व्यवस्थेत सुधारणा आणि आधुनिकीकरणाला गती मिळेल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.

रणखांब महाराष्ट्र लोकसेवा आयोगामार्फत राजपत्रित अधिकारी म्हणून राज्यसेवेत दाखल झाले. नगरविकास विभागात काम करताना त्यांनी अनेक महत्त्वाच्या पदांवर जबाबदारी सांभाळली आहे. जळगाव, नाशिक, अहमदनगर, रायगड, ठाणे आणि पालघर या जिल्ह्यांत त्यांनी मुख्याधिकारी म्हणून काम केले. स्थानिक स्वराज्य संस्थांचा कारभार आणि नागरी प्रशासन याचा त्यांना मोठा अनुभव आहे.

याशिवाय त्यांनी मिरा-भाईंदर महानगरपालिकेत उपायुक्त म्हणून काम केले आहे. ठाणे महानगरपालिकेत ते परिवहन सेवेचे महाव्यवस्थापक होते. ठाणे, उल्हासनगर आणि भिवंडी महानगरपालिकांमध्ये त्यांनी अतिरिक्त आयुक्त तसेच आयुक्त म्हणून जबाबदारी पार पाडली आहे. २०१५ मध्ये राज्य निवडणूक आयोगाने त्यांची निवडणूक निरीक्षक म्हणूनही नियुक्ती केली होती. अनेक महापालिका आणि प्रशासकीय यंत्रणांत काम केल्यामुळे नागरी सुविधा, परिवहन व्यवस्था आणि प्रशासकीय नियोजन याचा त्यांना अनुभव आहे.

सभापतीपदाची सूत्रे स्वीकारल्यानंतर वसई-विरार शहराची परिवहन सेवा अधिक आधुनिक आणि सक्षम करण्यावर भर देणार असल्याचे रणखांब यांनी स्पष्ट केले आहे. वाढती लोकसंख्या आणि प्रवाशांची वाढती संख्या लक्षात घेता शहरातील सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्था अधिक प्रभावी करणे आवश्यक आहे. वसई, विरार, नालासोपारा आणि परिसरातील नागरिकांना रोजच्या प्रवासासाठी चांगल्या सुविधा देण्याचे आव्हान परिवहन समितीसमोर असेल.

वसई-विरारमधून मुंबई आणि ठाणे परिसरात दररोज मोठ्या संख्येने नागरिक प्रवास करतात. त्यामुळे या भागांशी सार्वजनिक वाहतुकीची कनेक्टिव्हिटी वाढवण्यावर विशेष लक्ष देण्याचा निर्धार नवनिर्वाचित सभापतींनी व्यक्त केला आहे. शहरांतर्गत बससेवा अधिक सक्षम करणे, प्रवाशांच्या गरजेनुसार वाहतुकीचे नियोजन करणे आणि सार्वजनिक परिवहन व्यवस्थेचा दर्जा सुधारणे यालाही प्राधान्य द्यावे लागणार आहे.

वसई-विरार शहराचे नागरीकरण झपाट्याने वाढत आहे. त्यामुळे सार्वजनिक परिवहन व्यवस्थेवर मोठा ताण येत आहे. अशा वेळी परिवहन समितीच्या सभापतीपदी अनुभवी प्रशासकीय अधिकाऱ्याची निवड महत्त्वाची मानली जात आहे. रणखांब यांच्या प्रशासकीय अनुभवाचा वसई-विरारच्या परिवहन व्यवस्थेला किती फायदा होतो, शहरातील बससेवेत काय बदल होतात आणि मुंबई-ठाणे कनेक्टिव्हिटी सुधारण्यासाठी कोणती पावले उचलली जातात, याकडे नागरिकांचे लक्ष लागले आहे.