नितेश कराले यांची राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष शरदचंद्र पवार यांच्याकडून सहा वर्षांसाठी हकालपट्टी

नागपूर विभाग पदवीधर विधान परिषद निवडणुकीच्या मतदानाला थोडाच अवधी उरलेला असताना महाराष्ट्राच्या राजकारणात मोठी घडामोड झाली आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष शरदचंद्र पवार या पक्षाने नितेश कराले यांची सहा वर्षांसाठी पक्षातून हकालपट्टी केली आहे. नितेश कराले हे "कराले मास्तर" म्हणूनही ओळखले जातात. बिनधास्त बोलणे आणि वऱ्हाडी बोलीचा खास अंदाज यासाठी ते चर्चेत असतात.

निवडणुकीच्या अगदी तोंडावर शरद पवार यांच्या पक्षाने ही कडक शिस्तभंगाची कारवाई केल्यामुळे राजकीय वर्तुळात खळबळ उडाली आहे.

नागपूर पदवीधर मतदारसंघासाठी महाविकास आघाडीने अभिजित वंजारी यांना आपले अधिकृत उमेदवार म्हणून जाहीर केले होते. शरद पवार यांच्या पक्षानेही त्यांना पूर्ण पाठिंबा दिला होता. तरीही पक्षाची भूमिका आणि शिस्त याकडे लक्ष न देता नितेश कराले यांनी अधिकृत उमेदवाराच्या विरोधातच अपक्ष उमेदवार म्हणून आपला उमेदवारी अर्ज भरला.

पक्षनेतृत्वाने हा थेट पक्षशिस्तीचा भंग मानला. शिवाय कराले मास्तर यांच्यावर असाही आरोप झाला की, आपल्याला खुद्द शरद पवार यांचा पाठिंबा आहे, असा गैरसमज ते समर्थकांमध्ये पसरवत होते. मतदानाला काही तासच उरले असताना पक्षाने त्यांना सहा वर्षांसाठी बाहेर काढून बंडखोरीबद्दल कडक संदेश दिला आहे.

नितेश कराले वर्धा येथे फिनिक्स अकादमी चालवतात आणि कराले मास्तर या नावाने प्रसिद्ध आहेत. त्यांची खरी ओळख म्हणजे त्यांचे रोखठोक बोलणे. स्थानिक लोकांचे म्हणणे आहे की, कोणत्याही पक्षाची किंवा राजकीय परिणामांची पर्वा न करता ते बेरोजगारी, तरुणांचे प्रश्न, आरक्षण आणि शेतकऱ्यांचे प्रश्न यावर उघडपणे बोलत आले आहेत.

याआधी २०२० च्या नागपूर पदवीधर निवडणुकीतही त्यांनी कोणत्याही मोठ्या संघटनात्मक बळाशिवाय अपक्ष म्हणून निवडणूक लढवली होती. त्या वेळी त्यांनी ७,००० मते मिळवली आणि राजकीय दिग्गजांना चकित केले होते.

त्यांचा जनसंपर्क, वक्तृत्व आणि तरुणांमधील लोकप्रियता पाहून शरद पवार गटाने त्यांच्यावर प्रदेश प्रवक्ता आणि सचिव अशी जबाबदारी सोपवली होती. मात्र आपली राजकीय महत्त्वाकांक्षा आणि बंडखोर भूमिका यामुळे त्यांनी पक्षाच्या निर्णयालाच आव्हान दिले.

नागपूर पदवीधर जागेवर महाविकास आघाडी आणि भारतीय जनता पार्टी यांच्यात प्रतिष्ठेची कडवी लढत पाहायला मिळत आहे. एकीकडे महाविकास आघाडी आपले उमेदवार अभिजित वंजारी यांना पुन्हा निवडून आणण्यासाठी जोर लावत आहे. दुसरीकडे कराले मास्तर यांची बंडखोरी आणि त्यानंतर झालेली हकालपट्टी यामुळे पसंतीक्रमाच्या मतांचे गणित अधिकच रंजक आणि रोमांचक वळणावर पोहोचले आहे.