होर्मुझच्या सामुद्रधुनीत कुवैती टँकरला क्षेपणास्त्राचा फटका; पाचही भारतीय खलाशी सुखरूप

होर्मुझच्या सामुद्रधुनीत कुवैती ध्वज असलेल्या 'एमटी काझिमा III' (MT Kazima III) या तेलवाहू टँकरवर क्षेपणास्त्रासारख्या शस्त्राने हल्ला झाला. या जहाजावर भारतीय खलाशी होते. हल्ल्यानंतर ओमानमधील भारतीय दूतावास आणि ओमानचे स्थानिक प्रशासन यांनी लगेच बचाव मोहीम राबवली आणि टँकरवरील पाचही भारतीयांना सुरक्षित बाहेर काढून किनाऱ्यावर आणले आहे.

ओमानमधील भारतीय दूतावासाने 'X' या सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर अधिकृत माहिती दिली. दूतावासाने म्हटले आहे की, "सकाळी होर्मुझच्या सामुद्रधुनीत क्षेपणास्त्राचा फटका बसलेल्या 'एमटी काझिमा III' या कुवैती टँकरवरील पाच भारतीय नागरिकांची यशस्वी सुटका करण्यात आली आहे. सर्वांना सुरक्षितस्थळी हलवण्यात आले असून बचाव कार्यात मोलाचे सहकार्य करणाऱ्या ओमान प्रशासनाचे आम्ही मनःपूर्वक आभार मानतो."

हे जहाज कुवैतचा ध्वज लावून कच्चे तेल (Crude Oil) घेऊन निघाले होते. ते टोगोमधील लोमे (Lome) बंदराच्या दिशेने जात होते.

पर्शियन आखात आणि आसपासच्या सागरी मार्गांवर सतत हल्ले होत असल्याने भारत सरकार तेथील भारतीयांच्या सुरक्षेबाबत सतर्क आहे. परराष्ट्र मंत्रालयाचे (MEA) प्रवक्ते रणधीर जयस्वाल यांनी पत्रकार परिषदेत सांगितले की, सध्या पर्शियन आखातात विविध परदेशी आणि भारतीय व्यापारी जहाजांवर ४,५०० पेक्षा जास्त भारतीय खलाशी काम करत आहेत.

जयस्वाल पुढे म्हणाले, "सध्या या क्षेत्रात भारताचा ध्वज असलेली ६ व्यापारी जहाजे आणि भारतासाठी माल वाहतूक करणारी ६ परदेशी ध्वज असलेली जहाजे अशी एकूण १२ जहाजे थेट कार्यरत आहेत. या १२ जहाजांवर १६३ भारतीय खलाशी तैनात आहेत. नौवहन मंत्रालय (Ministry of Shipping), भारतीय राजनैतिक दूतावास आणि स्थानिक सागरी यंत्रणांच्या मदतीने सर्व जहाजांच्या हालचालींवर आणि खलाशांच्या सुरक्षेवर २४ तास बारीक लक्ष ठेवले जात आहे."

गेल्या काही महिन्यांपासून पर्शियन आखात, तांबडा समुद्र (Red Sea) आणि काळा समुद्र (Black Sea) या मुख्य सागरी व्यापारी मार्गांवर व्यापारी जहाजांना लक्ष्य केले जात आहे. भारताने या वाढत्या धोक्याची जागतिक व्यासपीठावर गंभीर दखल घेतली आहे. संयुक्त राष्ट्रांच्या आमसभेच्या (UNGA) ८१ व्या अधिवेशनात बोलताना परराष्ट्र मंत्री एस. जयशंकर यांनी या मुद्द्याकडे जगाचे लक्ष वेधले.

जयशंकर यांनी भाषणात अगदी कठोर शब्दांत सांगितले, "जमिनीवरील युद्ध आणि तणावामुळे आधीच गंभीर परिस्थिती निर्माण झाली असताना, आता समुद्रातील व्यापारी जहाजे आणि निष्पाप खलाशांना लक्ष्य केले जात आहे. आखाती देशांपासून ते तांबड्या समुद्रापर्यंत घडणाऱ्या या घटनांमध्ये भारतीय खलाशांसह अनेक देशांतील नागरिकांना आपले प्राण गमवावे लागले आहेत. व्यापारी मार्गांवर अशा प्रकारे होणारे हल्ले हे पूर्णपणे अस्वीकार्य (Unacceptable) आहेत."

भारताने संयुक्त राष्ट्रांमध्ये हा मुद्दा लावून धरल्यामुळे सागरी सुरक्षेचा प्रश्न पुन्हा एकदा चर्चेच्या केंद्रस्थानी आला आहे.