पावसामुळे सामना रद्द, मानांकनाच्या जोरावर भारत आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या उपांत्य फेरीत

आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारतीय क्रिकेट संघाने उपांत्य फेरीत प्रवेश केला आहे, पण हा प्रवेश मैदानावर खेळ होऊन नाही, तर पावसाने डाव मोडल्यामुळे झाला आहे. अफगाणिस्तानविरुद्धचा क्वार्टर फायनल सामना इतका पाऊस आणि मैदानाची खराब अवस्था यामुळे रद्द करावा लागला की साधा टॉसही होऊ शकला नाही. BCCI ने याबाबत माहिती देताना सांगितले की पावसामुळेच भारत आणि अफगाणिस्तान यांच्यातला हा सामना रद्द करण्यात आला. नियमानुसार, अशा परिस्थितीत दोन्ही संघांच्या मानांकनाच्या आधारे पुढच्या फेरीतला संघ ठरवला जातो, आणि याच नियमाने भारतीय संघाला उपांत्य फेरीचे तिकीट मिळाले.

कारोगी एथलेटिक पार्क या मैदानावर जेव्हा मॅच रेफ्रीने सामना रद्द झाल्याची घोषणा केली, तेव्हा दोन्ही संघांचे कर्णधार एकमेकांशी हस्तांदोलन करताना दिसले. या घोषणेसोबतच अफगाणिस्तानचा या स्पर्धेतला प्रवास संपला, तर भारतीय संघ आता सुवर्णपदकाच्या शर्यतीत आणखी एक पाऊल पुढे गेला आहे.

क्रिकेटमध्ये पावसामुळे सामना रद्द होणे ही तशी नेहमीची गोष्ट आहे. साखळी सामन्यांमध्ये अशा वेळी गुण आणि मानांकन बघितले जातात, पण बाद फेरीच्या लढतीत मात्र निकाल ठरवावाच लागतो. त्यामुळे या क्वार्टर फायनलमध्ये भारतीय संघाला आपल्या वरच्या मानांकनाच्या जोरावर पुढे जाण्याची संधी मिळाली. सध्याच्या ICC मानांकनानुसार भारत जगातला अव्वल टी-२० संघ आहे, तर अफगाणिस्तान दहाव्या क्रमांकावर आहे.

जपानमध्ये सतत पडणाऱ्या पावसामुळे या स्पर्धेतल्या अनेक खेळांना फटका बसतो आहे, आणि क्रिकेटवर याचा विशेष परिणाम झाला आहे. मैदाने ओली राहिल्यामुळे सामने पुढे ढकलले जात आहेत. भारताच्या या सामन्याआधीही निशिन भागात मुसळधार पाऊस झाला होता, आणि सामन्यापूर्वी आकाश ढगाळ राहिल्यामुळे अधिकाऱ्यांपुढे सामना रद्द करण्याशिवाय पर्याय राहिला नाही. याच परिस्थितीचा फायदा घेत भारताने आपल्या श्रेष्ठ मानांकनाच्या बळावर उपांत्य फेरीत जागा पक्की केली.

या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदकासाठी भारतीय संघ प्रबळ दावेदार मानला जातो आहे. मागच्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेतही भारताने सुवर्णपदक जिंकले होते, आणि भारतीय महिला संघानेही याआधीच सुवर्णपदक आपल्या नावावर केले आहे.

या स्पर्धेत भारताखेरीज पाकिस्तान, श्रीलंका आणि बांगलादेश यांनाही थेट उपांत्यपूर्व म्हणजेच नॉकआऊट फेरीत प्रवेश मिळाला होता, तर गट सामने हाँगकाँग, जपान, अफगाणिस्तान, मलेशिया आणि ओमान या संघांदरम्यान खेळवले गेले होते.

भारतीय संघात श्रेयस अय्यर (कर्णधार), तिलक वर्मा, रवि बिश्नोई, अभिषेक शर्मा, जसप्रीत बुमराह, संजू सॅमसन, अक्षर पटेल, ईशान किशन, वॉशिंग्टन सुंदर, अर्शदीप सिंह, शिवम दुबे, वैभव सूर्यवंशी, विप्रज निगम आणि यश ठाकूर यांचा समावेश आहे.