Asian Games 2026 : क्रिकेट चाहत्यांनो 'नागीण डान्स'साठी सज्ज व्हा! सेमिफायनलमध्ये भारताचा बांगलादेशसमोरील

श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्त्वाखाली खेळणारा भारतीय क्रिकेट संघ एशियन गेम्स 2026 च्या सेमिफायनलमध्ये पोहचला आहे. भारत आणि अफगाणिस्तान यांच्यात सोमवारी होणारा क्वॉर्टर फायनलचा सामना पावसामुळे रद्द करावा लागला. मात्र भारतीय संघाचे टी-20 इंटरनॅशनल रँकिंग सर्वोत्तम असल्यामुळे संघाला त्याचा फायदा मिळाला आणि थेट सेमिफायनलमध्ये प्रवेश मिळाला. म्हणजेच पावसाने सामना रद्द केला तरी भारताला त्याचा कोणताही फटका बसला नाही, उलट रँकिंगमधील आघाडीमुळे पुढच्या फेरीचं दार खुलं झालं.

आता भारतीय संघ ऑक्टोबर महिन्यात दुसरा सेमिफायनल सामना खेळणार आहे. या सामन्यात भारताचा प्रतिस्पर्धी कोण असेल, हे मंगळवारी होणाऱ्या तिसऱ्या आणि चौथ्या क्वॉर्टर फायनल सामन्यांनंतरच स्पष्ट होईल, म्हणजे अजून प्रतिस्पर्धी संघाचं नाव निश्चित झालेलं नाही. सध्याच्या अंदाजानुसार भारताला सेमिफायनलमध्ये बांगलादेशचा सामना करावा लागण्याची शक्यता आहे. उल्लेखनीय म्हणजे एशियन गेम्समध्ये क्रिकेटचा समावेश यंदा चौथ्यांदा करण्यात आला आहे, तर भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (BCCI) या स्पर्धेसाठी फक्त दुसऱ्यांदाच आपला संघ पाठवला आहे. म्हणजे भारतीय संघाचा या स्पर्धेतील सहभाग तसा अजूनही नवखाच आहे.

यापूर्वी एशियन गेम्स 2023 मध्ये भारतीय संघाने पहिल्यांदाच या स्पर्धेत सहभाग घेतला होता. त्यावेळी सेमिफायनलमध्ये भारताची गाठ बांगलादेशशी पडली होती आणि ऋतुराज गायकवाडच्या नेतृत्त्वाखाली भारतीय संघाने दमदार कामगिरी करत बांगलादेशला 9 विकेटने पराभूत केले होते. आधी फलंदाजी करताना बांगलादेशचा संघ 20 षटकांत 9 बाद 96 धावाच करू शकला होता. गोलंदाजीत भारताकडून साई किशोरने 4 षटकांत अवघ्या 12 धावा देत 3 विकेट घेतल्या, तर वॉशिंग्टन सुंदरने 15 धावांत 2 विकेट टिपल्या. प्रत्युत्तरादाखल भारताने अवघी एक विकेट गमावत 9.2 षटकांतच हे लक्ष्य गाठले होते. म्हणजेच 2023 च्या त्या सामन्यात भारताने फलंदाजी आणि गोलंदाजी अशा दोन्ही बाजूंनी बांगलादेशवर स्पष्ट वर्चस्व गाजवले होते.

दरम्यान, बांगलादेश आणि 'नागीण डान्स' हे समीकरण काही नवीन नाही. प्रतिस्पर्धी संघाच्या फलंदाजांना विकेट पडल्यानंतर डिवचण्यासाठी नागीण डान्स करण्याची प्रथा मुळात बांगलादेशच्याच खेळाडूंनी सुरू केली होती. मात्र कालांतराने त्यांच्याच कामगिरीत घसरण झाल्याने ही प्रथा त्यांच्याच अंगलट आली. आता बांगलादेशविरुद्ध खेळणारा कोणताही संघ त्यांना पराभूत करतो, तेव्हा त्या संघाचे चाहते हमखास टीव्हीच्या स्क्रीनवर नागीण डान्स करताना दिसतात. त्यामुळे सेमिफायनलमध्ये बांगलादेशचा संघ भारतासमोर आल्यास भारतीय चाहत्यांनाही नागीण डान्स करण्याची संधी नक्कीच मिळू शकेल.