भारताला विजयासाठी हवी होती एकच विकेट, पण खराब प्रकाशामुळे सामना अनिर्णित

भारत 'अ' आणि न्यूझीलंड 'अ' यांच्यात खेळला गेलेला पहिला अनधिकृत कसोटी सामना खराब प्रकाशामुळे अनिर्णित राहिला. हा निर्णय भारतासाठी एकप्रकारे धक्काच होता, कारण सामना थांबवला गेला तेव्हा विजयासाठी भारतीय संघाला फक्त एका विकेटची गरज होती.

सामन्याच्या सुरुवातीला न्यूझीलंडने नाणेफेक जिंकून आधी गोलंदाजी करायचा निर्णय घेतला. पहिल्यांदा फलंदाजीला उतरलेल्या भारतीय संघाची फलंदाजी निराशाजनक ठरली आणि संघ अवघ्या 113 धावांत गारद झाला. यश राठौडने सर्वाधिक 44 धावा केल्या, तर देवदत्त पड्डिकल 32 धावा करून दुसऱ्या क्रमांकाचा सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज राहिला.

न्यूझीलंडचा कर्णधार राइस मारिउ याने 76 धावा केल्या आणि डिन फॉक्सक्रॉफ्ट याने 51 धावांचे योगदान दिले. त्यांच्या जोरावर न्यूझीलंडने पहिल्या डावात 317 धावा करून भारतावर 204 धावांची आघाडी घेतली.

दुसऱ्या डावात मात्र भारताने मोठी धावसंख्या उभारली आणि एकूण 516 धावा केल्या. तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीला आलेल्या देवदत्त पड्डिकलने 248 चेंडूंत 24 चौकार आणि 3 षटकारांसह 199 धावा काढल्या. द्विशतकाला त्याला फक्त एक धाव कमी पडली. साई सुदर्शनही शतकापासून थोडक्यात हुकला; त्याने 184 चेंडूंत 12 चौकारांसह 91 धावांची खेळी केली. यश राठौडने 66 आणि वॉशिंग्टन सुंदरने 52 धावांची खेळी केली.

पहिल्या डावात न्यूझीलंडला मिळालेली आघाडी लक्षात घेता, त्यांना जिंकायला 313 धावांचे लक्ष्य मिळाले. पण किवी संघाला दुसऱ्या डावात भारतीय गोलंदाजांसमोर टिकाव धरता आला नाही. त्यांनी 187 धावांत आपले 9 गडी गमावले.

सामन्याचा एक तासाचा खेळ अजून शिल्लक होता. मात्र खराब प्रकाशामुळे सामना थांबवावा लागला आणि शेवटी तो अनिर्णित राहिला. हातातला सामना जिंकता न आल्याने भारतीय संघाला त्याचा मोठा धक्का बसला.

भारतासाठी चिंतेची गोष्ट म्हणजे सलामीची जोडी, यशस्वी जयस्वाल आणि के. एल. राहुल, दोन्ही डावांत अपयशी ठरली. जयस्वालने पहिल्या डावात 17 आणि दुसऱ्या डावात 5 धावा केल्या. राहुल पहिल्या डावात शून्यावर बाद झाला, तर दुसऱ्या डावात त्याने फक्त 4 धावा केल्या. भारतीय सीनियर संघाकडून न्यूझीलंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत राहुल आणि जयस्वाल यांना डावाची सुरुवात करायची आहे.