सेंट्रल रेल्वेची खर्डी-कसारा तिसरी लाईन सुरू

सेंट्रल रेल्वेने खर्डी आणि कसारा यांच्या दरम्यान १३.५३ किमी लांबीची तिसरी रेल्वे लाईन सुरू केली आहे. कल्याण-कसारा तिसऱ्या लाईनच्या प्रकल्पातला हा एक अत्यंत महत्त्वाचा टप्पा मानला जात आहे. या नव्या लाईनमुळे रेल्वेची क्षमता वाढेल आणि मुंबई-कसारा कॉरिडॉरवरच्या गाड्यांची ये-जा अधिक चांगली होण्यास मदत होईल, अशी अपेक्षा आहे.

नव्याने बांधलेल्या या लाईनवर ११७ किमी प्रति तास वेगाने स्पीड ट्रायल घेण्यात आली आणि ही ट्रायल यशस्वी झाली. त्यानंतर १७ आणि १८ ऑक्टोबर रोजी कमिश्नर ऑफ रेल्वे सेफ्टी (CRS) यांनी या लाईनची पाहणी केली. या पाहणीनंतर लाईनवर जास्तीत जास्त १०० किमी प्रति तास वेगाने गाड्या चालवण्यास परवानगी देण्यात आली.

१७ आणि १८ ऑक्टोबरच्या रात्री १२ तासांचा ट्रॅफिक ब्लॉक घेण्यात आला होता. त्यानंतर हे काम सुरू झाले. या ब्लॉकच्या काळात रेल्वे अधिकाऱ्यांनी कसारा यार्डमधले मोठे ट्रॅक कनेक्शन आणि रीमॉडलिंगचे काम पूर्ण केले.

अतिरिक्त ट्रॅक मिळाल्यामुळे गर्दी कमी होईल, अशी अपेक्षा आहे. तसेच सबअर्बन गाड्या, लांब पल्ल्याच्या गाड्या आणि मालगाड्यांची ये-जा सुधारेल, असेही अपेक्षित आहे. संपूर्ण तिसऱ्या लाईनचा प्रकल्प पूर्ण झाला की या व्यस्त मार्गावर वेळापत्रक आखताना अधिक लवचिकता मिळेल आणि गाड्या वेळेवर धावण्याचे प्रमाणही वाढेल, असे रेल्वे अधिकाऱ्यांना वाटते.

या प्रकल्पात अवघड डोंगराळ भागातून इलेक्ट्रिफाइड रेल्वे लाईन टाकणे, पूल मजबूत करणे आणि त्यांची रुंदी वाढवणे, मोठ्या प्रमाणावर मातीकाम करणे, तसेच सिग्नलिंग सिस्टीम आणि रेल्वे यार्ड अपग्रेड करणे या सगळ्या कामांचा समावेश होता.

खर्डी-कसारा हा सेक्शन कल्याण-कसारा तिसऱ्या लाईनच्या मोठ्या प्रकल्पाचा फक्त एक भाग आहे. या प्रकल्पातल्या उरलेल्या सेक्शनचे काम अजूनही सुरू आहे आणि पुढचा टप्पा खर्डी आणि आसनगाव यांच्या दरम्यान आखण्यात आला आहे.

नव्याने सुरू झालेल्या सेक्शनमुळे कॉरिडॉरची क्षमता वाढणार असली, तरी रोज प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांना त्याचा पूर्ण फायदा मिळणार का, हे उरलेले भाग पूर्ण होण्यावर अवलंबून असेल. तसेच वाढलेल्या नेटवर्कवर गाड्यांचे वेळापत्रक कसे आखले जाते, यावरही ते ठरेल.