गोराई मॅन्ग्रोव्ह पार्क १५ दिवसांत लोकांसाठी खुले होण्याची शक्यता

मुंबईतील गोराई येथील भारतरत्न अटलबिहारी वाजपेयी मॅन्ग्रोव्ह पार्क, म्हणजेच गोराई मॅन्ग्रोव्ह पार्क, पुढच्या १० ते १५ दिवसांत सर्वसामान्यांसाठी खुले होण्याची शक्यता आहे. सगळे नियोजनाप्रमाणे झाले तर हे होईल, असे सांगितले जात आहे. वन विभागाच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने उद्घाटन याच कालावधीत होण्याची शक्यता असल्याचे सांगितले.

हा प्रकल्प ३३.४३ कोटी रुपयांचा आहे आणि त्याच्या उद्घाटनाची सहा महिन्यांहून जास्त काळ वाट पाहिली जात आहे. पार्क सुरू झाल्यावर पर्यटकांना खारफुटीच्या परिसरातून उंचावर बांधलेल्या बोर्डवॉकवरून फिरता येईल आणि किनारी भागातील जैवविविधतेची माहिती मिळेल.

वन विभागातील सूत्रांनी सांगितले की, मॅन्ग्रोव्ह सेलचे प्रमुख एन. आर. प्रवीण यांनी अलीकडेच पार्कला भेट देऊन तिथली स्थिती पाहिली. दिवाळीच्या आधी पार्क सुरू करावे, म्हणजे सुट्टीत शाळेतली मुले आपल्या कुटुंबासोबत तिथे जाऊ शकतील, असा अधिकाऱ्यांचा विचार असल्याचेही सांगितले जाते. भाजपचे आमदार संजय उपाध्याय म्हणाले, "गोराई मॅन्ग्रोव्ह पार्कचे उद्घाटन लवकरात लवकर केले जाईल."

मुंबईतील अशा प्रकारची ही पहिलीच मोकळी जागा आहे. तिचे काम पूर्ण झाल्याचे सांगितले गेले, त्याला सहा महिन्यांहून अधिक काळ लोटला, तरी १४ ऑक्टोबरपर्यंत ती सुरू झालेली नव्हती. उद्घाटन प्रशासकीय कारणांमुळे लांबले. मार्च महिन्यात शिवसेनेचे (उबाठा) नेते आदित्य ठाकरे यांनी महाराष्ट्राचे वनमंत्री गणेश नाईक यांना पत्र लिहून पार्कचे उद्घाटन लवकरात लवकर करावे, अशी विनंती केली होती.

पार्कची वैशिष्ट्ये अशी आहेत. गोराईतील हे पार्क ८ हेक्टरवर पसरलेले आहे. तिथला ७४० मीटर लांबीचा बोर्डवॉक खारफुटी न तोडता बांधण्यात आला आहे. प्रशिक्षित निसर्गतज्ज्ञांसोबत खारफुटीच्या वाटांवरून फेरफटका मारण्याची सोय आहे. किनारी आणि खारफुटीतील पक्ष्यांसाठी पक्षी निरीक्षण केंद्रही आहे. खारफुटीतील वनस्पती आणि प्राणी यांची माहिती देणारी स्पर्शावर चालणारी VR यंत्रणा तिथे बसवली आहे.

राज्याच्या इको-टुरिझम बोर्डाने हा इको-टुरिझम प्रकल्प मंजूर केला आहे. खारफुटीच्या जैवविविधतेबद्दल आणि तिच्या संवर्धनाबद्दल लोकांमध्ये जागरूकता निर्माण करणे, हा या पार्कचा उद्देश आहे. प्रकल्पाचा अंदाजे खर्च ३३.४३ कोटी रुपये आहे. पार्क खुले झाल्यावर मुंबईकरांना खारफुटीच्या जगाची जवळून ओळख करून घेता येईल, अशी अपेक्षा आहे.