सरदार पटेल की 151वीं जयंती: एकता नगर में परेड, नक्सलवाद के अंत का जश्न

नई दिल्ली, 31 अक्टूबर 2026: देश आज सरदार वल्लभभाई पटेल की 151वीं जयंती मना रहा है। 2014 से इस दिन को राष्ट्रीय एकता दिवस के तौर पर मनाया जाता है। यह देश की एकता, अखंडता और सुरक्षा की रक्षा का राष्ट्रीय संकल्प है। हर साल यह दिन वही पुराना सवाल सामने रखता है कि भारत जैसे बड़े और विविधता वाले देश को एक कैसे रखा जाए। सरदार पटेल ने 1947 और 1948 में बातचीत, समझाइश और सख्ती के मेल से इसका जवाब दिया था। 79 साल बाद भी बहस उसी जवाब के इर्द-गिर्द घूमती है।

अंग्रेजों के जाने पर paramountcy खत्म हो गई और 560 से ज्यादा रियासतें कागज पर अपना भविष्य खुद चुनने के लिए आजाद थीं। 25 जून 1947 को सरदार पटेल की अगुवाई में States Department बना। वी.पी. मेनन उनके सचिव थे और दोनों ने रिकॉर्ड वक्त में इन रियासतों को भारतीय संघ में शामिल करवाया। ज्यादातर राजाओं ने बातचीत के बाद Instrument of Accession पर दस्तखत किए। जहां बात नहीं बनी, जैसे जूनागढ़ और हैदराबाद में, वहां सरदार पटेल ने राष्ट्रहित में फैसले के साथ कदम उठाने में हिचक नहीं दिखाई।

सरदार पटेल का मानना था कि सिर्फ जमीन से राष्ट्र नहीं बनता, संस्थाएं भी चाहिए। उन्होंने अखिल भारतीय सेवाओं की पैरवी की, जिन्हें वे देश का steel frame कहते थे, और उन्हें संविधान का संरक्षण दिलाया। देश के पहले गृह मंत्री और उप प्रधानमंत्री के तौर पर उन्होंने विभाजन की उथल-पुथल में देश को संभाला, शरणार्थियों के पुनर्वास और कानून-व्यवस्था की बहाली की निगरानी की। संविधान सभा में वे मौलिक अधिकारों, अल्पसंख्यकों और प्रांतीय मामलों की समितियों के अध्यक्ष रहे। अमेरिकी इतिहासकार जॉर्ज सी. हेरिंग ने 1964 में ही उन्हें आधुनिक भारत का शिल्पकार कहा था।

इस साल का आयोजन बड़े पैमाने पर हो रहा है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी एकता नगर में स्टैच्यू ऑफ यूनिटी पर सरदार पटेल को श्रद्धांजलि देंगे और एकता दिवस परेड देखेंगे। परेड पहली बार शाम को होगी। इसमें BSF, CRPF, CISF, ITBP और SSB की टुकड़ियां उन राज्य पुलिस बलों के साथ मार्च करेंगी, जिन्होंने सशस्त्र नक्सलवाद के खिलाफ लड़ाई की अगुवाई की। रास्ते में लगी स्क्रीन पर हर बल की भूमिका की कहानी दिखाई जाएगी।

सांस्कृतिक कार्यक्रम में नेशनल स्कूल ऑफ ड्रामा एक प्रस्तुति करेगा, जिसमें उन 126 जिलों के 2,000 कलाकार होंगे जो कभी सशस्त्र नक्सलवाद से प्रभावित थे। इसके अलावा लोक और शास्त्रीय नृत्य, Unity Tableau Parade और सरदार पटेल के जीवन पर शाम को Light and Sound Show होगा। पहली बार झांकियां सरकारी विभागों के बजाय नागरिकों ने MyGov की राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के जरिए तैयार की हैं। दिन की सांस्कृतिक थीम वंदे मातरम है।

एकता नगर के बाहर जिलों, संस्थानों और कैंपस में Run for Unity के आयोजन हुए हैं। इससे यह दिन सरकारी रस्म से ज्यादा लोगों का आंदोलन बन गया है। जश्न 31 अक्टूबर पर खत्म नहीं होता। राष्ट्रीय सांस्कृतिक और कला उत्सव Bharat Parv एकता नगर में 1 से 15 नवंबर 2026 तक चलेगा। इसमें राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के पवेलियन अपनी दस्तकारी, खान-पान और विरासत दिखाएंगे।

182 मीटर ऊंचा स्टैच्यू ऑफ यूनिटी दुनिया की सबसे ऊंची मूर्ति के तौर पर मान्य है। इसे 31 अक्टूबर 2018 को देश को समर्पित किया गया था। जिसे पहले केवड़िया कहा जाता था, वह नर्मदा जिले का दूरदराज का इलाका एक दशक से कम में राष्ट्रीय पहचान बन गया है। अब यहां एकता दिवस परेड, सिविल सेवा अधिकारियों के फाउंडेशन कार्यक्रम और बड़े राष्ट्रीय सम्मेलन होते हैं। statue के आसपास के विकास से स्थानीय आदिवासी समुदायों के लिए रोजगार के मौके भी खुले हैं।

इस साल के आयोजन का खास फोकस है। केंद्रीय गृह सचिव गोविंद मोहन ने कहा है कि राष्ट्रीय एकता दिवस 2026 की पहली और सबसे अहम बात सशस्त्र नक्सलवाद के अंत का जश्न है। जिन जिलों में कभी नक्सली हिंसा से रोज जान-माल को खतरा था, वहां के 5,000 से ज्यादा लोग एकता नगर में मौजूद रहेंगे।

सरदार पटेल मानते थे कि आंतरिक सुरक्षा राष्ट्रीय एकता की पहली शर्त है और कोई भी राज्य अपने अधिकार को हथियारों से मिलती चुनौती बर्दाश्त नहीं कर सकता। इस लंबी लड़ाई में लड़ने वाले पुलिस और अर्धसैनिक बल के जवान, जिनमें कई ने जान दी, उनके संकल्प को आगे ले गए। इसी तरह इस साल नशा-मुक्त भारत पर जोर भी उसी सोच से जुड़ा है कि एकजुट राष्ट्र को मजबूत और सेहतमंद समाज चाहिए।

क्षेत्र, भाषा, जाति या धर्म पर टिके बांटने वाले नैरेटिव आज भी देश के ताने-बाने की परीक्षा लेते हैं। सरदार पटेल का संदेश था कि भारत की विविधता उसकी ताकत है, कमजोरी नहीं। कई लोग अगस्त 2019 में अनुच्छेद 370 हटाए जाने को भी उस एकीकरण की पूर्ति मानते हैं जो सरदार पटेल ने 1947 में शुरू किया था। इससे जम्मू-कश्मीर पूरी तरह उस संवैधानिक ढांचे में आ गया जो बाकी संघ को बांधता है।

नौजवानों के लिए सरदार पटेल का जीवन अनुशासन, फैसला लेने की ताकत और निस्वार्थ सेवा का सबक है। Run for Unity, निबंध प्रतियोगिताओं, वाद-विवाद और एकता की शपथ में छात्रों की भागीदारी दिखाती है कि नई पीढ़ी उनकी विरासत को अपना रही है। Bharat Parv में जो Ek Bharat Shreshtha Bharat का विचार चलता है, वह असल में साझा मकसद से बंधे एक राष्ट्र का सरदार पटेल का ही विचार है।

दशकों तक सरदार पटेल के योगदान को वह मान्यता नहीं मिली जिसके वे हकदार थे। उनका निधन दिसंबर 1950 में हुआ, पर भारत रत्न उन्हें 1991 में, यानी चार दशक से ज्यादा बाद मिला। 2014 में राष्ट्रीय एकता दिवस की शुरुआत और नर्मदा के किनारे खड़ी मूर्ति ने उनकी विरासत को राष्ट्रीय चेतना में स्थायी जगह दी है।

वे गुजरात के एक किसान के बेटे थे, जिन्हें बारडोली सत्याग्रह के दौरान सरदार की उपाधि मिली और जो आधुनिक भारत की राजनीतिक एकता के शिल्पकार बने। 151वीं जयंती पर सबसे अच्छी श्रद्धांजलि सिर्फ उनके काम को याद करना नहीं है, बल्कि यह समझना भी है कि भारत को एक रखने का काम कभी पूरा नहीं होता। हर पीढ़ी को अपना हिस्सा निभाना होता है।