पाकिस्तान के तेज़ गेंदबाज़ अली रज़ा की उम्र पर सवाल, पांचवीं बार अंडर-19 टूर्नामेंट में

एसीसी पुरुष अंडर-19 एशिया कप में पाकिस्तान की क्रिकेट टीम फिलहाल सबसे मज़बूत नज़र आ रही है। पिछले आईसीसी अंडर-19 विश्वकप के कई खिलाड़ी इस टीम में शामिल हैं। इनमें 18 साल के तेज़ गेंदबाज़ अली रज़ा भी हैं।

पाकिस्तान के इस युवा तेज़ गेंदबाज़ को लेकर सोशल मीडिया पर नई बहस छिड़ गई है। अली पिछले चार साल से अंडर-19 क्रिकेट खेल रहे हैं, इसलिए 18 साल के इस गेंदबाज़ की उम्र पर सवाल उठ रहे हैं। अपनी भेदक गेंदबाज़ी के लिए पहचाने जाने वाले रज़ा पाकिस्तान के उम्र वर्ग वाले क्रिकेट में नियमित खेलते रहे हैं। अब उन पर उम्र को लेकर धोखाधड़ी का आरोप लग रहा है।

दस्तावेज़ों और रिकॉर्ड के मुताबिक पीसीबी और आईसीसी, दोनों जगह अली रज़ा की जन्मतारीख 18 मार्च 2008 दर्ज है। इस हिसाब से नवंबर 2026 में उनकी उम्र 18 साल होगी। दोनों में से किसी भी बोर्ड ने उनके खिलाफ उम्र की धोखाधड़ी का कोई मामला या जांच दर्ज नहीं की है। फिर भी सोशल मीडिया यूज़र्स उनकी असली उम्र पर लगातार सवाल पूछ रहे हैं और मीम बनाकर उनका मज़ाक उड़ा रहे हैं।

रज़ा सिर्फ जूनियर क्रिकेट तक सीमित नहीं रहे। उन्होंने पाकिस्तान सुपर लीग और पाकिस्तान के प्रथम श्रेणी सीनियर घरेलू क्रिकेट में भी अपना हुनर दिखाया है। उनकी घातक रफ़्तार और सटीक लाइन-लेंथ ने पाकिस्तान की सीनियर टीम के चयनकर्ताओं का ध्यान खींचा है।

दक्षिण अफ्रीका में हुए 2024 के आईसीसी अंडर-19 विश्वकप में गेंदबाज़ी से धूम मचाने के बाद रज़ा को पहली बार अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली। उस टूर्नामेंट में उन्होंने सिर्फ तीन मैचों में नौ विकेट लिए। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल में उन्होंने 34 रन देकर चार विकेट झटके। इस प्रदर्शन से पाकिस्तान का फाइनल में पहुंचना लगभग तय हो गया था।

अली रज़ा 2024 के अंडर-19 विश्वकप, 2024 और 2025 के अंडर-19 एशिया कप, 2026 के अंडर-19 विश्वकप और अब चल रहे 2026 के अंडर-19 एशिया कप में हिस्सा ले चुके हैं। यानी वे पांचवीं बार अंडर-19 टूर्नामेंट में खेल रहे हैं। 2024 के एशिया कप मैच में उन्होंने भारत के युवा स्टार वैभव सूर्यवंशी को सिर्फ 1 रन पर आउट कर अपनी टीम को 43 रन से जीत दिलाई थी।