कोविड का नया वैरिएंट PJ.2.1 आठ देशों में पहुंचा, WHO और स्वास्थ्य संस्थाओं की नजर

कोविड-19 के एक नए वैरिएंट PJ.2.1 ने स्वास्थ्य एजेंसियों और वैज्ञानिकों की चिंता बढ़ा दी है। दुनिया से कोरोना का संकट अभी पूरी तरह गया भी नहीं है कि यह म्यूटेशन वाला नया वायरस चर्चा में आ गया है। इसे इसी साल फरवरी में पहली बार पहचाना गया था और अब यह एक के बाद एक कई देशों तक पहुंच चुका है।

स्वास्थ्य संस्थाओं की रिपोर्टों के मुताबिक इस स्ट्रेन की शुरुआत कनाडा के ओंटारियो प्रांत में हुई। शुरू में यह मामूली संक्रमण लग रहा था, लेकिन अब यह सीमाएं पार कर चुका है। अमेरिका, स्पेन, फ्रांस, ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड, इज़रायल और सिंगापुर समेत कुल आठ देशों में इस वैरिएंट से संक्रमित मरीज आधिकारिक तौर पर दर्ज किए गए हैं। उत्तर अमेरिका से यूरोप और एशिया तक इसके पहुंचने से संक्रमण की नई लहर का डर फिर पैदा हुआ है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) और दूसरी अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थाएं इस वायरस की हर हरकत पर और इसके फैलने की क्षमता पर बारीकी से नजर रख रही हैं। वैज्ञानिक यह भी पता लगा रहे हैं कि यह इतने कम समय में एक देश से दूसरे देश कैसे पहुंच गया।

'द जर्नल ऑफ इन्फेक्शन' में छपे एक शुरुआती अध्ययन में इसकी वैज्ञानिक वजह सामने आई है। इस अध्ययन के मुताबिक PJ.2.1 के स्पाइक प्रोटीन में असामान्य रूप से ज्यादा म्यूटेशन हुए हैं। स्पाइक प्रोटीन वायरस का वह मुख्य हिस्सा है, जिसकी मदद से वह इंसानी कोशिकाओं में आसानी से दाखिल होता है। अध्ययन के अनुसार इस बदलाव के कारण यह वायरस इंसानी कोशिकाओं के ACE2 रिसेप्टर से ज्यादा तेजी और मजबूती से जुड़ता है। पुराने वैरिएंट्स की तुलना में वह कोशिकाओं में कहीं आसानी से घुस सकता है, इसलिए इसका फैलाव बहुत तेज होता है। राहत की बात यह है कि शोधकर्ताओं को अब तक ऐसा कोई सबूत नहीं मिला है कि यह वायरस टीका लगवाने के बाद शरीर में बनी एंटीबॉडीज को पूरी तरह चकमा दे सकता है।

सबसे बड़ा सवाल यह है कि यह वैरिएंट कितना जानलेवा है। फिलहाल इसे लेकर वैसा डर नहीं है। यह साबित नहीं हुआ है कि यह पहले के ओमिक्रॉन या हाल के दूसरे सब-वैरिएंट्स से काफी ज्यादा खतरनाक है। फिर भी जिन लोगों की रोग प्रतिरोधक क्षमता कमजोर है या जो पहले से किसी दूसरी गंभीर बीमारी से जूझ रहे हैं, उनके लिए यह परेशानी वाला हो सकता है।

संक्रमण होने पर आम तौर पर सामान्य सर्दी, खांसी, बदन दर्द और हल्का बुखार जैसे फ्लू से मिलते-जुलते लक्षण दिखते हैं। WHO के मुताबिक ऊपर से देखने पर इसके लक्षण साधारण सर्दी जैसे ही होते हैं, इसलिए सही पहचान के लिए एंटीजन टेस्ट या जीनोमिक सीक्वेंसिंग ही बेहतर रहती है।

इस नए वैरिएंट से अस्पताल में भर्ती होने वालों की संख्या बढ़ने या ज्यादा गंभीर बीमारी होने का कोई ठोस सबूत नहीं है। इसके बावजूद इसके बहुत तेजी से फैलने की क्षमता को खतरे की घंटी माना जा रहा है। विशेषज्ञों के मुताबिक घबराने की जरूरत नहीं है, लेकिन लापरवाही भारी पड़ सकती है।