झहीर खान बने चेन्नई सुपर किंग्ज के नए हेड कोच, फ्लेमिंग की जगह ली

आईपीएल में पांच बार खिताब जीत चुकी चेन्नई सुपर किंग्ज (सीएसके) ने सोमवार को अपने कोचिंग स्टाफ में बड़ा बदलाव किया है। टीम मैनेजमेंट ने भारत के पूर्व तेज गेंदबाज झहीर खान को नया मुख्य प्रशिक्षक बनाने का ऐलान कर दिया। झहीर पिछले 18 सीजन से टीम के साथ जुड़े स्टीफन फ्लेमिंग की जगह लेंगे।

दरअसल महेंद्रसिंह धोनी की कप्तानी वाली चेन्नई सुपर किंग्ज लगातार तीसरी बार आईपीएल के प्लेऑफ तक नहीं पहुंच पाई थी। इसी के बाद फ्लेमिंग को अपना पद छोड़ना पड़ा। सीएसके ने सोमवार को एक प्रेस रिलीज जारी की, जिसमें झहीर खान का बयान भी शामिल है। झहीर ने कहा कि आईपीएल के इतिहास में सबसे सफल टीमों में शामिल इस फ्रैंचाइजी का हिस्सा बनना उनके लिए सम्मान की बात है। उन्होंने आगे कहा कि एक क्रिकेटर के तौर पर मैदान पर सीएसके के खिलाफ खेलते हुए उन्हें हमेशा मजा आया और चेपॉक में सुपरफैन्स जो माहौल बनाते हैं वह बेहद खास होता है। झहीर ने कहा कि वे इस शानदार इतिहास वाली फ्रैंचाइजी के साथ काम करने को लेकर उत्साहित हैं।

अपने 14 साल लंबे इंटरनेशनल करियर में झहीर खान ने भारत के लिए 92 टेस्ट मैचों में 311 विकेट लिए, वहीं 200 वनडे मैचों में उनके नाम कुल 282 विकेट दर्ज हैं। इस दिग्गज गेंदबाज ने भारत के लिए 17 टी20 मैच भी खेले, जिसमें उन्होंने 17 विकेट अपने नाम किए। आईपीएल में भी झहीर का प्रदर्शन शानदार रहा है। रॉयल चैलेंजर्स बंगलुरू, मुंबई इंडियन्स और दिल्ली कैपिटल्स, इन तीन अलग-अलग टीमों के लिए खेलते हुए उन्होंने अपने आईपीएल करियर में 100 मैचों में 102 विकेट लिए हैं।

2011 वनडे वर्ल्ड कप में भारत को खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाने वाले झहीर अब अपना रणनीतिक अनुभव और कोचिंग का नॉलेज लेकर चेन्नई सुपर किंग्ज से जुड़ रहे हैं। आईपीएल 2025 में लखनऊ सुपर जायंट्स के साथ मेंटॉर की भूमिका निभाने से पहले वे मुंबई इंडियन्स में क्रिकेट ऑपरेशंस के डायरेक्टर और ग्लोबल डेवलपमेंट के हेड रह चुके हैं।

इस साल की शुरुआत में झहीर ने बंगलुरू में बीसीसीआई सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में इंडिया 'ए', अंडर-19 और चुने गए खिलाड़ियों के लिए फास्ट बॉलिंग कैंप भी चलाया था। फ्लेमिंग के सीएसके छोड़ने के बाद कई उम्मीदवारों से बातचीत करने के बाद ही झहीर को चुना गया है। यह भी बताया जा रहा है कि सीएसके के पूर्व कप्तान महेंद्रसिंह धोनी ने भारतीय हालात और लोकल खिलाड़ियों की समझ को देखते हुए यह मांग रखी थी कि मुख्य प्रशिक्षक भारतीय ही होना चाहिए।