पहिल्या वनडेत कोहलीचं धडाकेबाज शतक, भारताचा विंडीजवर 8 विकेटनी विजय

तीन सामन्यांच्या वनडे मालिकेतल्या पहिल्या मॅचमध्ये भारताने वेस्ट इंडिजला 9 षटकं शिल्लक असतानाच 8 विकेटनी हरवलं. विराट कोहलीने या मॅचमध्ये एक नवा विक्रम आपल्या नावावर केला आणि सोबतच नाबाद शतकी खेळीही उभी केली. आधी फलंदाजी करताना वेस्ट इंडिजने भारतासमोर 7 बाद 295 धावांचं लक्ष्य ठेवलं होतं. भारतीय फलंदाजांनी कुठलीही घाई न करता, स्वतःच्या खेळावर विश्वास ठेवत हे लक्ष्य पार केलं.

तिरुअनंतपूरमच्या ग्रीनफिल्ड इंटरनॅशनल मैदानावर टॉस जिंकून भारताने आधी फिल्डिंगचा निर्णय घेतला होता. सुरुवातीला मात्र भारताला जरा मागे राहावं लागलं, कारण पॉवर प्लेमध्ये विंडीजचे फलंदाज चांगल्या फॉर्मात दिसत होते. पण नंतरच्या सत्रात फिरकीपटू कुलदीप यादवच्या गोलंदाजीसमोर विंडीजची मधली फळी पूर्णपणे कोसळली. एक टप्पा असा होता की विंडीज 400 धावांचा टप्पा ओलांडेल की काय अशी परिस्थिती निर्माण झाली होती, पण भारतीय गोलंदाजांनी पुन्हा एकदा सामन्यावर पकड मिळवली आणि विंडीजला नियंत्रणात आणलं.

कोहलीसाठी हा सामना खास होता, कारण वनडेत 15 हजार धावा पूर्ण करण्यासाठी त्याला फक्त 59 धावांची गरज होती. दुसरीकडे स्वतःची विकेट राखत संघाला विजय मिळवून द्यायचंही त्याच्यासमोर आव्हान होतं. अर्धशतक पूर्ण केल्यानंतर कोहलीने सचिन तेंडुलकरनंतर वनडेत 15 हजार धावांचा टप्पा गाठणारा दुसरा फलंदाज होण्याचा मान मिळवला. इथेच न थांबता कोहलीने पुढे शतकही झळकावलं आणि संघाला विजयापर्यंत नेलं. त्याने 88 चेंडूंत 10 चौकार आणि 9 उंचचउंच षटकार मारत नाबाद 139 धावा केल्या. त्याआधी भारताचा कर्णधार शुभमन गिलनेही 108 चेंडूंत 13 चौकार आणि 1 षटकारासह 110 धावांची खेळी केली, आणि कोहलीला चांगली साथ दिली.

सलामीवीर रोहित शर्माने 35 धावा करताना 2 चौकार आणि 3 षटकार मारत चाहत्यांना जल्लोष करायला लावला. चौथ्या क्रमांकावर आलेला ऋतुराज गायकवाड 13 धावांवर नाबाद राहिला. भारताने विंडीजने दिलेलं लक्ष्य अवघ्या 41.4 षटकांत 2 बाद 300 धावा करत पार केलं.

पहिल्या डावात कुलदीप यादवने 40 धावांत 4 विकेट घेत विंडीजच्या फलंदाजांवर दबाव आणला होता. कुलदीपने शतक झळकावणाऱ्या जस्टीन ग्रेव्हजला (101) फार आक्रमक होऊ दिलं नाही. कर्णधार शाई होप (12) आणि सलामीवीर जॉन कॅम्पबेल (62) यांनाही कुलदीपनेच बाद केलं. मधल्या फळीत अमेर जँगोने विंडीजकडून 58 धावा करत नाबाद राहून संघाला 295 धावांपर्यंत नेलं. अमेरने विकेट टिकवून खेळला नसता तर भारतीय गोलंदाजांनी अगोदरच त्यांचा डाव आवरता घेतला असता.

कुलदीपनंतर भारताकडून प्रसिद्ध कृष्णाने 2 विकेट आणि नितीश कुमार रेड्डीने 1 विकेट घेत चांगली गोलंदाजी केली. रवींद्र जडेजा, गुरनूर बरार आणि नमन धीर यांना मात्र या सामन्यात फारसं यश मिळालं नाही. आता भारताचा पुढचा वनडे सामना 30 सप्टेंबरला गुवाहाटीमध्ये होणार आहे.