सायबेरियातील प्लेग संशोधन संस्थेत कर्मचाऱ्याचा मृत्यू, २०० जण विलगीकरणात

रशियाच्या सायबेरिया प्रदेशातील एका प्लेग-विरोधी संशोधन संस्थेत काम करणाऱ्या कर्मचाऱ्याचा अचानक मृत्यू झाला आहे. त्यामुळे त्या परिसरात आणि वैद्यकीय वर्तुळात खळबळ उडाली आहे. न्यूमोनिक प्लेग किंवा एखाद्या दुसऱ्या अतिशय धोकादायक संसर्गाची लागण झाली असावी, अशी शंका व्यक्त केली जात आहे. खबरदारी म्हणून प्रशासनाने सुमारे २०० कर्मचाऱ्यांना विलगीकरणात (Quarantine) ठेवले आहे.

रशियन आरोग्य देखरेख संस्था रोस्पोट्रेबनादझोर (Rospotrebnadzor) यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, ही घटना इर्कुत्स्क शहराजवळच्या शेलेखोव्ह येथील प्लेग-विरोधी संशोधन संस्थेत घडली. अत्यंत संसर्गजन्य आणि प्राणघातक मानल्या जाणाऱ्या रोगांवर संशोधन करण्यासाठी ही संस्था ओळखली जाते. प्रयोगशाळेत काम करणाऱ्या या कर्मचाऱ्याला अचानक तीव्र न्यूमोनिया झाला होता. संस्थेतच उपचार सुरू असताना त्याची प्रकृती वेगाने खालावली आणि त्याचा मृत्यू झाला. न्यूमोनिया कशामुळे झाला, हे अजून स्पष्ट नसल्याने आरोग्य यंत्रणा जास्त सतर्क झाली आहे.

ही बातमी पसरताच स्थानिक रहिवाशांमध्ये भीतीचे वातावरण आहे आणि लॉकडाऊन लागू होण्याची शक्यता बोलली जात आहे. परिस्थिती गंभीर असल्याने स्थानिक साथविरोधी परिषदेची तातडीची उच्चस्तरीय बैठक बोलावण्यात आली. बैठकीनंतर इर्कुत्स्कचे राज्यपाल इगोर कोबझेव्ह यांनी लोकांना संयम ठेवण्याचे आवाहन केले. ते म्हणाले, "परिसरात एका अत्यंत धोकादायक संसर्गाची संशयित घटना समोर आल्याने आम्ही तातडीने बैठक घेतली आहे, परंतु नागरिकांनी घाबरून जाण्याचे किंवा अफवा पसरवण्याचे कोणतेही कारण नाही. परिस्थिती पूर्णपणे प्रशासनाच्या नियंत्रणात आहे."

संशोधन केंद्राच्या आसपासच्या औद्योगिक भागातही कडक खबरदारी घेतली जात आहे. शेलेखोव्ह येथील इर्कुत्स्क ॲल्युमिनियम प्लांटच्या प्रशासनाने सर्व कामगारांना कामावर असताना तोंडावर मास्क लावणे बंधनकारक केले आहे. प्लांटचे प्रमुख आर्टेम फोमिनिख यांनी सांगितले की, सोशल मीडियावर आणि स्थानिक पातळीवर या घटनेबद्दल अनेक परस्परविरोधी बातम्या पसरत आहेत. लोकांनी फक्त अधिकृत निवेदनांवरच विश्वास ठेवावा आणि शांत राहावे, असे त्यांनी म्हटले.

रशियाच्या सार्वजनिक आरोग्य विभागाचे माजी प्रमुख आणि ज्येष्ठ तज्ज्ञ गेनाडी ओनिशचेन्को यांनीही याबद्दल मत मांडले. त्यांच्या मते, सायबेरियात आढळलेला हा प्रकार प्लेग असण्याची शक्यता फार कमी आहे. प्रयोगशाळेतील चाचण्यांत प्लेगची पुष्टी झाली, तरी सध्याची आरोग्य यंत्रणा पाहता हा आजार मोठ्या प्रमाणावर पसरण्याचा धोका नगण्य आहे, असे त्यांचे म्हणणे आहे.

मृत कर्मचाऱ्याच्या संपर्कात आलेल्या सर्व २०० जणांच्या प्राथमिक चाचण्यांचे अहवाल आतापर्यंत नकारात्मक (Negative) आले आहेत, आणि कोणामध्येही आजाराची लक्षणे दिसलेली नाहीत. तरीही पूर्ण खबरदारी म्हणून त्यांना काही दिवस डॉक्टरांच्या कडक देखरेखीखाली ठेवले जाणार आहे.