ऑक्टोबरमध्येच पाण्यासाठी टाहो, पाथर्डीतील पिरेवाडीत हजारो फळझाडे संकटात

अहिल्यानगर जिल्ह्यात दुष्काळाच्या झळा आता तीव्र व्हायला लागल्या आहेत. पाथर्डी तालुक्यात तर ऑक्टोबर महिन्यातच पाण्यासाठी टाहो फोडण्याची दुर्दैवी वेळ शेतकऱ्यांवर आली आहे. तालुक्यातील पिरेवाडी येथे ६५ एकरांवर उभ्या असलेल्या हजारो फळझाडांचे काय होणार, असा प्रश्न आज उभा राहिला आहे. अवघ्या १५ ते २० दिवसांचा पाणीसाठा शिल्लक राहिल्याने या झाडांचे भवितव्य टांगणीला लागले आहे.

पिरेवाडीतल्या या ६५ एकरांच्या विस्तीर्ण शेतात हिरवीगार फळबाग उभी आहे. मात्र यंदा पावसाने पूर्णपणे पाठ फिरवली. त्यामुळे परिसरातल्या विहिरी पूर्ण कोरड्या पडल्या आहेत आणि बोअरवेलनेही पाणी देणे सोडले आहे. बागेसाठी असलेल्या शेततळ्यात आता फक्त १५ ते २० दिवस पुरेल इतकाच पाणीसाठा शिल्लक आहे.

बागेची आकडेवारी अशी आहे : एकूण फळबाग ६५ एकर. त्यात ४,५०० आंब्याची, १,२०० सीताफळाची आणि ३५० नारळाची झाडे आहेत. शेततळ्याची क्षमता ३ कोटी लिटर, म्हणजे ३० दशलक्ष लिटर आहे. पण सध्याचा साठा अवघा १५ ते २० दिवस पुरेल इतकाच उरला आहे.

आता ऑक्टोबर ते मे असा पुढचा तब्बल सात-आठ महिन्यांचा मोठा काळ समोर आहे. एवढ्या मोठ्या बागेला इतके दिवस पाणी कुठून आणायचे, हा प्रश्न शेतकऱ्यांसमोर उभा ठाकला आहे. सध्याचे पाणी संपले, तर पुढे काय करायचे, याचे उत्तर त्यांच्याकडे नाही.

वर्षानुवर्षे ही झाडे पोटच्या लेकरासारखी जपली गेली आहेत. आज तीच झाडे पाण्याअभावी डोळ्यांसमोर सुकू लागली आहेत. पुढच्या काही दिवसांत पाण्याची व्यवस्था झाली नाही, तर गेल्या १४ वर्षांपासून उभी केलेली ही बहुमोल फळबाग कायमची नष्ट होईल. हजारो झाडांवर कुऱ्हाड चालवण्याची वेळ येईल. शेतकऱ्यांचे १४ वर्षांचे कष्ट आणि कोट्यवधींचे नुकसान मातीत मिळण्याची भीती निर्माण झाली आहे.

बाधित शेतकरी संतोष गर्जे (पिरेवाडी) यांनी शासनाकडे एकच मागणी केली आहे. ते म्हणाले, "आम्हाला सरकारकडून कोणताही पैसा नकोय, फक्त आमची ही १४ वर्षांची झाडं जगतील एवढं पाणी द्या!"

दुष्काळाची भीषणता दिवसेंदिवस वाढत चालली आहे. पिरेवाडीतल्या या फळबागा वाचवण्यासाठी टँकरने किंवा एखाद्या विशेष योजनेतून तातडीने पाणीपुरवठा करावा, अशी आर्त हाक शेतकरी देत आहेत. वेळेत मदत मिळाली नाही, तर पाथर्डीत कृषी क्षेत्राचे कधीही भरून न येणारे मोठे नुकसान होणार आहे.