चौथ्या टी२० आधी न्यूझीलंडला धक्का, लॉकी फर्ग्युसन दुखापतीमुळे उर्वरित दोन सामन्यांना मुकणार

भारताविरुद्धच्या टी२० मालिकेतील चौथ्या सामन्याआधी न्यूझीलंडच्या संघाला मोठा धक्का बसला आहे. वेगवान गोलंदाज लॉकी फर्ग्युसन दुखापतीमुळे संघाबाहेर गेला असून तो मालिकेतील उर्वरित दोन्ही सामने खेळणार नाही. यजमान न्यूझीलंडने सुरुवातीचे तिन्ही सामने भारतासमोर गमावले आहेत, आणि आता त्यात फर्ग्युसनच्या अनुपस्थितीची भर पडली आहे.

मालिकेतील चौथा सामना शुक्रवारी ऑकलँडमधील इडेन पार्कवर खेळवला जाणार आहे. हा सामना पाहण्यासाठी चाहत्यांनी गर्दी केली असून सर्व तिकिटे विकली गेली आहेत. तरीही न्यूझीलंड किमान एक तरी सामना जिंकणार का, अशी चर्चा आता सुरू झाली आहे. फर्ग्युसनच्या दुखापतीमुळे यजमान संघाची डोकेदुखी आणखी वाढली आहे.

हॅगली ओव्हल येथे मालिकेतील दुसऱ्या टी२० सामन्यादरम्यान फर्ग्युसनला उजव्या पोटरीत वेदना जाणवू लागल्या. स्कॅन केल्यावर स्नायूला ताण आल्याचे समोर आले. न्यूझीलंड क्रिकेटने त्याच्याबद्दल माहिती देताना सांगितले की, मैदानात परतण्याआधी त्याला बरे होण्यासाठी साधारण आणखी एक आठवडा लागू शकतो. तिसऱ्या सामन्यातही तो खेळला नव्हता. त्याच्या जागी शेवटच्या दोन टी२० सामन्यांसाठी मॅट फिशरची निवड करण्यात आली आहे.

भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील एकदिवसीय मालिका ४ नोव्हेंबरला सुरू होत आहे. त्या मालिकेआधी फर्ग्युसन तंदुरुस्त होईल, अशी न्यूझीलंड संघाला आशा असेल.

दरम्यान, वेगवान गोलंदाज मॅट हेन्री यालाही दुसऱ्या टी२० सामन्यादरम्यान उजव्या मांडीत वेदना जाणवल्या आणि त्याची तपासणी करण्यात आली. त्याला किरकोळ दुखापत झाली असून ती बरी होण्यासाठी एक ते दोन आठवडे लागतील. हेन्रीला टी२० मालिकेतून आधीच बाहेर करण्यात आले आहे.

३५ वर्षांचा फर्ग्युसन या मालिकेतील पहिल्या दोन सामन्यांत खेळला. त्याने प्रत्येक सामन्यात तीन षटके टाकली आणि अनुक्रमे ३४ व ३७ धावा दिल्या. या दोन सामन्यांत त्याला केवळ एक बळी मिळाला. दोन्ही सामन्यांत भारतीय संघाने लक्ष्याचा पाठलाग करताना विजय मिळवला.

फर्ग्युसन खेळला नाही त्या तिसऱ्या सामन्यात भारताने १९९ धावांचे लक्ष्य १४ व्या षटकात पूर्ण केले. त्या सामन्यात न्यूझीलंडचा संघ चांगली कामगिरी करू शकला नाही आणि मैदानातील क्षेत्ररक्षणातही त्यांचा ढिसाळपणा दिसून आला. आता उर्वरित दोन सामने जिंकून न्यूझीलंडला व्हाईटवॉश देण्यासाठी भारतीय संघ सज्ज असेल. मात्र प्रतिस्पर्धी संघाला कमी लेखण्याची चूक भारतीय संघ नक्कीच करणार नाही.