सुवर्ण हुकले, पण इतिहास घडला! धीरज आणि कुमकुम यांना मिश्र रिकर्व्हमध्ये रौप्य

भारतीय तिरंदाज धीरज बोम्मादेवरा आणि कुमकुम अनिल मोहोड यांनी आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील मिश्र रिकर्व्ह प्रकारात इतिहास रचला. या दोघांच्या जोडीने अंतिम फेरी गाठून रौप्यपदकावर आपले नाव कोरले. सुवर्णपदकाच्या सामन्यात भारतीय जोडीला चीनकडून ३-५ असा पराभव पत्करावा लागला. सुवर्ण हुकले, तरी भारतासाठी हे पदक ऐतिहासिक ठरले आहे.

मिश्र रिकर्व्ह हा प्रकार आशियाई क्रीडा स्पर्धेत २०१८ पासून खेळवला जात आहे. २०१८ मध्ये जकार्ता-पालेमबांग येथे झालेल्या स्पर्धेत आणि त्यानंतर २०२२ मध्ये हांगझू येथे झालेल्या स्पर्धेत भारताला या प्रकारात पदक जिंकता आले नव्हते. म्हणूनच धीरज आणि कुमकुम यांचे हे रौप्यपदक या प्रकारातील भारताचे पहिले आशियाई क्रीडा पदक आहे.

अंतिम सामन्यात पहिल्या दोन सेटमध्ये कुमकुम आणि धीरज यांना अपेक्षेप्रमाणे कामगिरी करता आली नाही. चिनी जोडीने पहिला सेट ३८-३७ असा जिंकून २-० अशी आघाडी घेतली. त्यानंतर भारतीय जोडीने दुसऱ्या सेटमध्ये शानदार पुनरागमन केले, पण तो सेट ३७-३७ असा बरोबरीत सुटला. त्यामुळे चिनी जोडी २-० ने पुढेच राहिली.

तिसरा सेट चिनी जोडीने पुन्हा ३७-३६ अशा फरकाने जिंकला आणि २ गुण मिळवले. चौथा सेटही ३७-३७ असा बरोबरीत सुटला आणि त्याबरोबर भारतीय जोडीला ५-३ अशा फरकाने पराभवाला सामोरे जावे लागले. त्यामुळे त्यांना रौप्यपदकावर समाधान मानावे लागले.

कुमकुम अनिल मोहोड ही १७ वर्षांची भारतीय तिरंदाज आहे. याच दिवसाच्या सुरुवातीला तिने महिलांच्या रिकर्व्ह सांघिक प्रकारातही सुवर्णपदक जिंकले होते. त्या सामन्यात भारतीय महिला संघाचा सामना ऑलिम्पिक विजेत्या दक्षिण कोरियाशी झाला होता.

मिश्र रिकर्व्हचा आधीचा इतिहास पाहिला, तर २०१८ मध्ये जकार्ता-पालेमबांग येथे या प्रकाराचा समावेश करण्यात आला. पहिल्या स्पर्धेत जपानने सुवर्ण, उत्तर कोरियाने रौप्य आणि चीनने कांस्यपदक जिंकले. २०२२ मध्ये हांगझू येथे दक्षिण कोरियाने सुवर्ण, जपानने रौप्य आणि इंडोनेशियाने कांस्यपदक जिंकले. २०२६ च्या स्पर्धेत चीनने सुवर्ण आणि भारताने रौप्यपदक जिंकले.

या रौप्यपदकासह आयची-नागोया आशियाई क्रीडा स्पर्धेत तिरंदाजीमधील भारताच्या एकूण पदकांची संख्या सहा झाली आहे. यामध्ये चार सुवर्ण, एक रौप्य आणि एक कांस्य पदकाचा समावेश आहे.