भीमाशंकर अभयारण्यात बेकायदा वृक्षतोड नाही, वन विभागाचे रोहित पवारांच्या आरोपांवर उत्तर

पुणे, २४ ऑक्टोबर २०२६: भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्यात बेकायदा वृक्षतोड सुरू असल्याच्या बातम्या खऱ्या नाहीत, असे वन विभागाने सांगितले आहे. राष्ट्रवादी (शरदचंद्र पवार) पक्षाचे आमदार रोहित पवार यांनी अभयारण्याला लागून असलेल्या सायंडोंगर वनक्षेत्रात पंप्ड स्टोरेज जलविद्युत प्रकल्पासाठी हजारो झाडे तोडली जात असल्याचा आरोप केला होता. त्यानंतर वन विभागाने हा खुलासा केला.

पुण्याचे वनसंरक्षक आशिष ठाकरे यांनी प्रसिद्धीपत्रक काढून ही माहिती दिली. गेल्या दोन ते तीन दिवसांत सोशल मीडियावर आणि इतर माध्यमांत अभयारण्यातील एका कंपनीच्या प्रकल्पासाठी बेकायदा वृक्षतोड होत असल्याचे सांगितले जात आहे. ते चुकीचे आहे, असे ठाकरे यांनी म्हटले आहे.

"भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्यात अशी कोणतीही बेकायदा वृक्षतोड सुरू नाही," असे वन विभागाने म्हटले आहे. नागरिकांनी या स्पष्टीकरणाची दखल घ्यावी आणि प्रशासनाला सहकार्य करावे, असे आवाहनही विभागाने केले आहे.

रायगड जिल्ह्यातील कर्जत तालुक्यात भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्याला लागून सायंडोंगर वनक्षेत्र आहे. तेथील २३३ हेक्टरपेक्षा जास्त वनजमिनीवरील ३२ हजारांहून अधिक झाडे तोडली जात असल्याबद्दल पवार यांनी चिंता व्यक्त केली होती.

पवार यांनी सोशल मीडियावरील पोस्टमध्ये म्हटले की, पंप्ड स्टोरेज जलविद्युत प्रकल्पासाठी मोठ्या प्रमाणावर वृक्षतोड सुरू आहे. त्यामुळे वन्यजीवांचे अधिवास, जैवविविधता आणि पर्यावरण यांना धोका पोहोचू शकतो, असा इशारा त्यांनी दिला.

या वनक्षेत्रात अनेक प्रकारचे वन्यजीव राहतात, असा दावा त्यांनी केला. त्यात महाराष्ट्राचा राज्य प्राणी असलेला भेकर, बिबटे, रानडुकरे, पाणमांजरे आणि पक्ष्यांच्या अनेक प्रजातींचा समावेश असल्याचे ते म्हणाले. झाडे तोडल्यामुळे पक्ष्यांची घरटी, अंडी आणि पिल्ले नष्ट होऊ शकतात, तसेच औषधी वनस्पती आणि स्थानिक परिसंस्थेतील इतर घटकही धोक्यात येऊ शकतात, अशी चिंताही त्यांनी मांडली.

बोगद्याच्या कामासाठी होणाऱ्या सुरुंगस्फोटांचा पर्यावरणावर काय परिणाम होईल, याबद्दलही पवार यांनी चिंता व्यक्त केली. त्यामुळे डोंगराचे काही भाग कमकुवत होऊ शकतात, असे त्यांचे म्हणणे आहे. पर्यावरणदृष्ट्या संवेदनशील भागात विकासकामे करताना येऊ शकणाऱ्या धोक्यांबद्दल बोलताना त्यांनी माळीण आणि इरशाळवाडी येथील दुर्घटनांचा उल्लेख केला.

आपला जलविद्युत प्रकल्पाला किंवा संबंधित कंपनीला विरोध नाही, असे पवार यांनी सांगितले. मात्र प्रकल्पासाठी प्रस्तावित जागा पर्यावरणदृष्ट्या संवेदनशील आहे, असे सांगून त्यावर त्यांनी आक्षेप घेतला. पर्यावरणाची हानी टाळता येईल अशा ठिकाणी प्रकल्प हलवावा, अशी मागणी त्यांनी केली.

सरकारने प्रकल्पाच्या जागेचा पुन्हा विचार करावा, असे आवाहन करतानाच त्यांनी नागरिक, पर्यावरण संस्था आणि माध्यमांनाही जंगले आणि स्थानिक लोकांवर होणाऱ्या संभाव्य परिणामाचा मुद्दा उचलण्यास सांगितले. या प्रकल्पाचे उद्घाटन ३ नोव्हेंबरला पंतप्रधानांच्या हस्ते होणार आहे, असा दावा करून वनसंवर्धनाच्या किमतीवर विकास व्हावा का, असा प्रश्नही पवार यांनी उपस्थित केला.

वन विभागाच्या निवेदनात भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्याच्या आत बेकायदा वृक्षतोड होत असल्याच्या बातम्यांचा स्पष्ट इन्कार करण्यात आला आहे. मात्र पवार यांचे आरोप अभयारण्याला लागून असलेल्या सायंडोंगर वनक्षेत्राबद्दल आहेत, हेही येथे लक्षात घ्यावे लागेल.