माथेरानची मिनी ट्रेन ३० ऑक्टोबरला पुन्हा रुळांवर, नेरळपासून थेट प्रवास सुरू

नेरळ ते माथेरान ही मिनी ट्रेन पावसाळ्याच्या सुट्टीनंतर ३० ऑक्टोबर २०२६ पासून पुन्हा धावणार आहे. मध्य रेल्वेने बुधवारी याची घोषणा केली. 'माथेरान क्वीन' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या या नॅरो गेज गाडीमुळे नेरळपासून थेट माथेरानपर्यंत, घाटमाथ्यावर जाता येणार आहे. दिवाळीच्या सुट्ट्या सुरू असतानाच आणि हिवाळ्यातला पर्यटन हंगाम तोंडावर असताना ही सेवा सुरू होतेय, त्यामुळे पर्यटकांना मोठा दिलासा मिळेल. लहान मुलांना मिनी ट्रेनची मजा पुन्हा घेता येईल आणि रोज ये-जा करणाऱ्या स्थानिकांनाही ही गाडी उपयोगी पडेल.

पावसाळ्यात खबरदारी म्हणून ही सेवा १५ जूनला बंद करण्यात आली होती. ती १५ ऑक्टोबरला सुरू व्हायची होती, पण सुरक्षेच्या कारणाने बंदी २९ ऑक्टोबरपर्यंत वाढवली गेली. म्हणजे जूनपासून ऑक्टोबरपर्यंत साधारण पाच महिने नेरळ-माथेरान मार्ग बंद राहिला. या काळात अमन लॉज आणि माथेरान यांच्यातली शटल सेवा मात्र वेळापत्रकाप्रमाणे चालूच होती आणि पुढेही चालू राहील.

नेरळ आणि माथेरान यांच्यात दोन्ही दिशांना रोज प्रत्येकी दोन फेऱ्या होतील. हा प्रवास साधारण दोन तास चाळीस मिनिटांचा असेल, असा अंदाज आहे.

नेरळहून माथेरानला जाणाऱ्या दोन गाड्या आहेत. गाडी क्रमांक ५२१०३ सकाळी ८.५० ला नेरळहून निघेल आणि ११.३० ला माथेरानला पोहोचेल. गाडी क्रमांक ५२१०५ सकाळी १०.२५ ला सुटेल आणि दुपारी १.०५ ला माथेरानला पोहोचेल.

परतीच्या प्रवासातही दोन गाड्या आहेत. गाडी क्रमांक ५२१०४ माथेरानहून दुपारी २.४५ ला निघून संध्याकाळी ५.३० ला नेरळला येईल. गाडी क्रमांक ५२१०६ संध्याकाळी ४ ला माथेरानहून निघेल आणि ६.४० ला नेरळला पोहोचेल.

प्रत्येक गाडीला सहा डबे असतील. ५२१०३ आणि ५२१०४ मध्ये तीन सेकंड क्लास डबे, एक व्हिस्टाडोम डबा आणि सेकंड क्लासचे सामान ठेवण्याच्या दोन व्हॅन असतील. ५२१०५ आणि ५२१०६ मध्येही तीन सेकंड क्लास डबे आणि दोन लगेज व्हॅन असतील, पण व्हिस्टाडोमऐवजी एक फर्स्ट क्लासचा डबा जोडलेला असेल.

अमन लॉज ते माथेरान शटल रोज चालते आणि प्रत्येक दिशेला दररोज सहा फेऱ्या होतात. अमन लॉजहून सुटण्याच्या आणि माथेरानला पोहोचण्याच्या वेळा अशा: सकाळी ८.४५ ला निघून ९.०३ ला (गाडी ५२१५३), सकाळी ९.३५ ला निघून ९.५३ ला (५२१५५), दुपारी १२ ला निघून १२.१८ ला (५२१५७), दुपारी २.२५ ला निघून २.४३ ला (५२१५९), दुपारी ३.४० ला निघून ३.५८ ला (५२१६१) आणि संध्याकाळी ५.४५ ला निघून ६.०३ ला (५२१६३).

माथेरानहून अमन लॉजला जाणाऱ्या फेऱ्या अशा: सकाळी ८.२० ला निघून ८.३८ ला (५२१५४), सकाळी ९.१० ला निघून ९.२८ ला (५२१५६), सकाळी ११.३५ ला निघून ११.५३ ला (५२१५८), दुपारी २ ला निघून २.१८ ला (५२१६०), दुपारी ३.१५ ला निघून ३.३३ ला (५२१६२) आणि संध्याकाळी ५.२० ला निघून ५.३८ ला (५२१६४).

पर्यटकांची गर्दी लक्षात घेऊन शनिवारी आणि रविवारी जादा विशेष फेऱ्याही सोडल्या जातील. अमन लॉजहून स्पेशल १ सकाळी १०.३० ला सुटून १०.४८ ला माथेरानला पोहोचेल, तर स्पेशल ३ दुपारी १.३५ ला सुटून १.५३ ला पोहोचेल. माथेरानहून अमन लॉजकडे स्पेशल २ सकाळी १०.०५ ला निघून १०.२३ ला पोहोचेल आणि स्पेशल ४ दुपारी १.१० (१३.१०) ला निघून १.२८ (१३.२८) ला पोहोचेल.

प्रवासाचा बेत आखताना गाड्यांच्या वेळा नीट बघून घ्याव्यात, असं आवाहन मध्य रेल्वेने प्रवाशांना केलं आहे.