उड़ने वाली टैक्सी की दौड़ तेज: चीन सबसे आगे, भारत की दो कंपनियां भी मैदान में

ट्रैफिक जाम में फंसे हर आदमी ने कभी न कभी सोचा होगा कि काश गाड़ी के पंख होते। अब चीन, अमेरिका, जापान, ब्रिटेन और भारत में उड़ने वाली गाड़ियों की तकनीक तेजी से आगे बढ़ रही है। दुनिया की बड़ी ऑटोमोबाइल और एविएशन कंपनियां इसमें करोड़ों रुपये लगा रही हैं। कुछ कंपनियों की टेस्ट उड़ानें कामयाब रही हैं और कुछ सरकारी मंजूरी के आखिरी दौर में हैं।

असल में जिन गाड़ियों पर काम हो रहा है, वे सड़क पर दौड़कर अचानक पंख फैलाने वाली कारें नहीं हैं। वे इलेक्ट्रिक एयर टैक्सी हैं, जिन्हें eVTOL यानी इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेक-ऑफ एंड लैंडिंग कहा जाता है। ये पूरी तरह बिजली से चलती हैं और इन्हें उड़ान भरने के लिए लंबे रनवे की जरूरत नहीं पड़ती। हेलिकॉप्टर की तरह ये एक ही जगह से सीधे ऊपर उठती हैं और हवा में जाकर हवाई जहाज की तरह आगे बढ़ती हैं। आम तौर पर इनमें एक पायलट और दो से पांच यात्री बैठ सकते हैं।

चीन इस दौड़ में सबसे आगे है। चीन की कंपनी ईहांग (EHang) का EH216-S दो यात्रियों वाला विमान है और इसे चलाने के लिए पायलट की जरूरत नहीं, यह पूरी तरह ऑटोमैटिक है। चीनी प्रशासन ने अक्टूबर 2023 में इसके डिजाइन को, मार्च 2024 में उत्पादन को और मार्च 2025 में दो ऑपरेटरों को यात्री सेवा शुरू करने की मंजूरी दी। अगस्त 2026 तक ग्वांगझो और हेफेई में 17 महीने तक इसकी टेस्ट उड़ानें चलीं। अब ग्वांगझो में शहर के अंदर हवाई रूटों पर यात्री सेवा का टेस्ट हो रहा है।

चीन की ही ऑटोफ्लाइट (AutoFlight) के पांच यात्रियों वाले विमान प्रॉस्पेरिटी ने फरवरी 2024 में शेन्झेन और झुहाई के बीच 50 किलोमीटर का सफर तय किया था। नवंबर 2026 में कंपनी के पांच eVTOL विमानों ने लगातार 47 मिनट एक साथ उड़ान भरी और 133 किलोमीटर से ज्यादा दूरी तय की। यह टेस्ट विमानों के तालमेल और बिना पायलट वाले सिस्टम को परखने के लिए किया गया था। चीन की एक और कंपनी एक्सपेंग (XPeng) 2027 में अपनी दो सीटों वाली इलेक्ट्रिक उड़ने वाली कार बाजार में लाने की तैयारी में है।

अमेरिका में जोबी एविएशन (Joby Aviation) का S4 चर्चा में है, जिसमें एक पायलट और चार यात्री बैठ सकते हैं। 4 नवंबर 2026 तक जोबी ने अमेरिकी विमान नियामक एफएए (FAA) की पांच चरणों वाली मुश्किल लाइसेंस प्रक्रिया के तीन चरण पूरे कर लिए थे। चौथे चरण में तकनीकी जांच और पांचवें में आखिरी सुरक्षा पुष्टि होगी। 2027 की पहली छमाही में पायलट के साथ टेस्ट शुरू होने की संभावना है। जोबी टेक्सास और फ्लोरिडा में कामयाब उड़ानें भर चुकी है और दुबई में उसका दूसरा एयर टैक्सी स्टेशन तैयार हो गया है, जहां साल के आखिर तक टेस्ट शुरू होंगे।

आर्चर एविएशन (Archer Aviation) की मिडनाइट (Midnight) एयर टैक्सी को 9 नवंबर 2026 को एफएए से खास उड़ान परमिट मिला है। इससे कंपनी लॉस एंजेलिस के आसमान में पायलट के साथ टेस्ट कर सकेगी। कंपनी का सपना 2028 के लॉस एंजेलिस ओलंपिक के दौरान दर्शकों को एयर टैक्सी सेवा देने का है।

टेस्ला (Tesla) ने 16 अक्टूबर को स्पेसएक्स (SpaceX) के इंजीनियरों की मदद से बनी दूसरी पीढ़ी की सुपरकार रोडस्टर (Roadster) पेश की। कंपनी का दावा है कि यह कार 0.81 सेकंड में 0 से 97 किमी प्रति घंटे की रफ्तार पकड़ सकती है। इसमें कोल्ड-गैस थ्रस्टर और ऊंचे दबाव वाले एयर टैंक लगे हैं, जिससे कार हवा में उछल सकती है और सुरक्षित लैंडिंग भी कर सकती है। इसका कमर्शियल उत्पादन 2028 में शुरू होगा।

जापान की स्काईड्राइव (SkyDrive) के SD-05 ने जून 2026 तक 300 टेस्ट उड़ानें पूरी कर ली हैं। यह विमान 100 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से उड़ सकता है। मार्च 2026 में कंपनी ने जापान के नागरिक विमानन विभाग के साथ मंजूरी के ढांचे पर दस्तखत किए हैं और 2028 तक यह एयर टैक्सी जापान के आसमान में दिखने की बात कही गई है। ब्रिटेन की वर्टिकल एयरोस्पेस (Vertical Aerospace) ने अप्रैल 2026 में अपने वालो (Valo) विमान का कामयाब टेस्ट किया। विमान ने हेलिकॉप्टर की तरह उड़ान भरी, हवाई जहाज की तरह सफर किया और सुरक्षित लैंडिंग की। यह टेस्ट ब्रिटेन के नागरिक विमानन विभाग की निगरानी में हुआ और कंपनी 2028 तक पूरी मंजूरी पाने की कोशिश में है।

भारत में बेंगलुरु की सरला एविएशन (Sarla Aviation) और चेन्नई की द ईप्लेन कंपनी (The ePlane Company) ने ध्यान खींचा है। सरला एविएशन ने जुलाई 2026 में अपने सिला विमान के आधे आकार वाले प्रोटोटाइप का टेस्ट पूरा किया। करीब 700 किलो वजन वाले इस मॉडल पर 500 से ज्यादा टेस्ट हुए और इसने 18 घंटे से ज्यादा उड़ान भरी। कंपनी का मुख्य लक्ष्य छह यात्रियों की क्षमता वाला देसी विमान शून्या (Shunya) बनाना है। अगस्त 2026 में नागरिक विमानन महानिदेशालय (DGCA) ने सरला एविएशन को आधिकारिक डिजाइन संस्था की मंजूरी दी है।

द ईप्लेन कंपनी ने अपना पूरे आकार का प्रोटोटाइप विमान e200X पेश किया है, जिसमें एक पायलट और दो यात्री बैठ सकते हैं। कंपनी पहले इसे मेडिकल इमरजेंसी में एयर एम्बुलेंस के तौर पर इस्तेमाल करना चाहती है और उसके बाद आम यात्री सेवा शुरू करेगी। अगस्त 2026 तक कंपनी DGCA की चार चरणों वाली मंजूरी प्रक्रिया के दूसरे चरण में पहुंची थी। इसकी असली उड़ान का टेस्ट अप्रैल 2027 में शुरू करने का लक्ष्य रखा गया है।

रास्ते में चुनौतियां भी बड़ी हैं। सबसे बड़ी दिक्कत बैटरी का वजन और सीमित रेंज है। बैटरी भारी होने से विमान ज्यादा देर हवा में नहीं रह सकता। हवा में तकनीकी खराबी आ जाए तो यात्रियों की सुरक्षित लैंडिंग कैसे हो, यह सुरक्षा का बड़ा सवाल है। शहरों में एयर टैक्सी के उतरने और उड़ने के लिए खास वर्टिपोर्ट (Vertiports) बनाने होंगे। कम आवाज वाला सिस्टम, सुरक्षित हवाई रास्ते और सस्ते चार्जिंग स्टेशन भी जरूरी हैं। दिसंबर 2025 तक अमेरिका के 47 हवाई अड्डों पर इलेक्ट्रिक विमानों के लिए चार्जिंग स्टेशन बनाने की योजना थी, जिनमें 43 हवाई अड्डे छोटे या कम भीड़ वाले थे।

किसी भी कंपनी को यात्री सेवा शुरू करने के लिए डिजाइन की सुरक्षा, अच्छे उत्पादन और यात्री संचालन, तीन मुश्किल मंजूरियां लेनी पड़ती हैं। अभी ये तीनों मंजूरियां सिर्फ चीन की ईहांग के पास हैं, जबकि बाकी दुनिया 2027 और 2028 के लक्ष्य की तरफ बढ़ रही है।