शिमला-मनालीऐवजी या हिवाळ्यात बघा देशातील ही पाच बर्फाळ ठिकाणे

हिवाळा आला की थंड हवेच्या ठिकाणी किंवा बर्फाने झाकलेल्या भागात फिरायला जाण्याची मजा काही औरच असते. सगळीकडे बर्फ, गार हवा आणि करण्यासारख्या अनेक गोष्टी, यामुळे ट्रिपची मजा दुप्पट होते. बहुतेक जण या दिवसांत फिरण्यासाठी शिमला-मनालीसारख्या ठिकाणांचीच निवड करतात. पण त्यापेक्षा वेगळी अशी पाच ठिकाणे देशात आहेत, त्यांची ही ओळख.

सुरुवात हिमाचल प्रदेशातील किन्नौर जिल्ह्यातल्या चितकुल गावापासून. हे गाव भारत-तिबेट सीमेच्या अगदी टोकाला वसलेले आहे. इथले सौंदर्य इतके सुंदर आणि अद्भूत आहे की त्यापुढे शिमला-मनालीही फिके पडतात, असे म्हटले आहे. गावात लाकडाची जुनी घरे बघायला मिळतात. डोंगरातून वाहणाऱ्या बस्पा नदीच्या काठी शांत आणि चांगला वेळ घालवता येतो.

हिमाचलमधलेच दुसरे ठिकाण म्हणजे कल्पा. शिमल्यापासून ते २६० किलोमीटर अंतरावर आहे. १९ व्या शतकात लॉर्ड डलहौसी यांनी इथे दिलेल्या भेटीनंतर लोकांमध्ये या जागेची प्रसिद्धी वाढली, असे सांगितले जाते. इथून किन्नर कैलास पर्वतरांगेचे सुंदर दृश्य दिसते. ही रांग म्हणजे भगवान शिवाचे हिवाळी निवासस्थान मानली जाते. हिवाळ्यात निसर्गाने नटलेल्या जागी जायचा बेत असेल, तर कल्पा तुमच्यासाठी अगदी योग्य ठरेल.

उत्तराखंडमधले मुनस्यारी हे ठिकाण उत्तराखंडचे काश्मीर म्हणून ओळखले जाते. पिथोरगड जिल्ह्यात साधारण २,२०० ते २,३०० मीटर उंचीवर ते वसले आहे. इथे बर्फाची सुंदर चादर पसरलेली दिसते, त्यामुळे हिवाळ्यात भेट देण्यासाठी हा एक योग्य पर्याय आहे. हिमालयातील पाच शिखरांचे विहंगम दृश्य इथून पाहायला मिळते.

अरुणाचल प्रदेशातील तवांग समुद्रसपाटीपासून साधारण १०,००० फूट उंचीवर आहे. इथे जगातला दुसरा आणि भारतातला पहिला सर्वात मोठा बौद्ध मठ आहे. मात्र एक गोष्ट लक्षात ठेवा, तवांगमध्ये बर्फाळ वातावरणाचा अनुभव घ्यायचा असेल तर तुमच्याकडे इनर लाइन परमिट असणे बंधनकारक आहे.

पाचवे ठिकाण आहे अरुणाचल प्रदेशातलेच मेचुका. हिवाळ्यात तुम्ही तिथेही जाऊ शकता. मेचुकापासून मॅकमोहन रेषा साधारण २९-३० किलोमीटर अंतरावर आहे. हिरवाई, पांढऱ्या बर्फाने झाकलेल्या पर्वतांची शिखरे, वाहत्या नद्या आणि सुंदर दऱ्या इथे बघायला मिळतात. दरवर्षी २३ ते २५ नोव्हेंबर दरम्यान इथे 'अॅडव्हेंचर अॅट मेचुका' नावाचा तीन दिवसांचा क्रीडा उत्सव सुरू होतो. त्यात साहसी खेळ खेळले जातात.

थोडक्यात, हिमाचल प्रदेशातील चितकुल आणि कल्पा ही दोन्ही ठिकाणे निसर्गसौंदर्याने नटलेली आहेत. उत्तराखंडमधील मुनस्यारीतून हिमालयाच्या बर्फाच्छादित शिखरांचे विहंगम दृश्य दिसते. अरुणाचल प्रदेशातील तवांग आणि मेचुका इथे बर्फासोबतच बौद्ध मठ, सुंदर दऱ्या आणि साहसी उपक्रमांचा आनंद घेता येतो.